21 Jump Street. Esta­dos Uni­dos, 2012. Un film de Phil Lord y Chris­topher Miller. Elen­co: Jonah Hill, Chan­ning Tatum, Ice Cube 

Basa­do en las series tele­vi­si­vas de 1987 que sir­vie­ra para el lan­za­mien­to de la carre­ra de Johny Depp, 21 Jump Street lle­ga aho­ra al cine como vehícu­lo para demos­trar una face­ta dife­ren­te de Chan­ning Tatum; en esta opor­tu­ni­dad, al ascen­den­te actor no le toca ani­mar un nue­vo papel román­ti­co sino actuar en un rol cómi­co jun­to a Jonah Hill. Con­for­man­do una buddy movie, es decir un dúo con per­so­na­li­da­des opues­tas, ambos acto­res dina­mi­zan una extra­ña come­dia que por un lado recon­for­ta par­cial­men­te con su comi­ci­dad, pero por otra par­te no pue­de des­pren­der­se de los cli­sés que la debilitan. 

En 2005 Schi­midt (Hill) y Jen­ko (Tatum) fue­ron com­pa­ñe­ros de estu­dio don­de el pri­me­ro aun­que inte­li­gen­te se carac­te­ri­za­ba como un tími­do mar­gi­na­do del gru­po que lo rodea­ba, en tan­to que Jen­ko era un des­pis­ta­do sin muchas luces per­so­ni­fi­can­do al atlé­ti­co mucha­cho segu­ro de sí mismo. 

Aho­ra, sie­te años des­pués, el des­tino vuel­ve a reu­nir­los toman­do cur­sos en una aca­de­mia poli­cial; des­pués de la gra­dua­ción, ambos son asig­na­dos para cum­plir una pri­me­ra misión com­pro­ban­do que lo apren­di­do en cla­se no es sufi­cien­te para desem­pe­ñar­se en la prác­ti­ca: así ambos demues­tran una fran­ca incom­pe­ten­cia en la pri­me­ra misión que les es enco­men­da­da. Inme­dia­ta­men­te des­pués son des­ti­na­dos a tra­ba­jar bajo las órde­nes del poco agra­da­ble Capi­tán Dick­son (Ice Cube). Como con­se­cuen­cia de la muer­te de un ado­les­cen­te de una escue­la secun­da­ria a cau­sa de dro­gas, ambos deben des­cu­brir al res­pon­sa­ble de sumi­nis­trar­las en dicho esta­ble­ci­mien­to. Apro­ve­chan­do el sem­blan­te juve­nil de sus ros­tros, los dos se infil­tran en dicha escue­la como alum­nos que son a la vez her­ma­nos. Con la nue­va iden­ti­dad adqui­ri­da, esta pare­ja des­pa­re­ja deja de lado la riva­li­dad de otros tiem­pos y comien­za a for­jar una cáli­da amis­tad revi­vien­do invo­lun­ta­ria­men­te sus años de ado­les­cen­cia al tener que con­vi­vir con sus com­pa­ñe­ros de clase. 

Nada de lo que se apre­cia en el rela­to es creí­ble, aun­que en este caso eso poco impor­ta dado que el pro­pó­si­to es ofre­cer una come­dia luná­ti­ca que haga reír a cual­quier pre­cio. Has­ta don­de eso se logra depen­de de la acti­tud de cada espec­ta­dor; cier­ta­men­te hay algu­nos momen­tos risue­ños bien tra­ba­ja­dos pero tam­bién hay muchas situa­cio­nes don­de la risa es pro­vo­ca­da en for­ma for­za­da ape­lan­do a un humor vul­gar y gro­se­ro de esca­so buen gusto. 

Sin mayor inge­nio­si­dad ni ori­gi­na­li­dad, lo más des­ta­ca­ble de este film es la pre­sen­cia de Tatum y Hill; los dos acto­res salen airo­sos en su come­ti­do, des­per­tan­do amplia sim­pa­tía como los natu­ra­les ado­les­cen­tes que deben saber adap­tar­se a sus nue­vos roles así como resul­ta agra­da­ble la quí­mi­ca exis­ten­te entre ellos. 

Con­clu­sión: Un entre­te­ni­mien­to menor para un públi­co no dema­sia­do exi­gen­te. Jor­ge Gutman 

The Flo­wers of War. Chi­na, 2011. Un film de Zhang Yimou. Elen­co: Chris­tian Bale, Ni ni, Zhang Xin­yi, Huang Tianyuan 

La bata­lla de Nan­kin es uno de los epi­so­dios más dra­má­ti­cos de la gue­rra de Japón con Chi­na que se ini­cia en Shan­gai en octu­bre de 1937 y con­clu­ye el 13 de diciem­bre de ese año en Nan­kin –en ese enton­ces la capi­tal del país- con la vic­to­ria del ejér­ci­to nipón. En las sema­nas siguien­tes, los ven­ce­do­res ini­cia­ron una cruel cam­pa­ña de ase­si­na­tos de más de 200.000 per­so­nas y vio­la­cio­nes de miles de muje­res. Ese es el telón de fon­do que el pres­ti­gio­so rea­li­za­dor Zhang Yimou (Cur­se Of The Gol­den Flo­wer, The Road Home, Rai­se the Red Lan­terns) uti­li­za para narrar un dra­ma de fic­ción en The Flo­wers of War don­de estu­dian­tes de un con­ven­to y un gru­po de pros­ti­tu­tas tra­tan de pro­te­ger sus vidas del inva­sor enemigo. 

El rela­to pre­sen­ta a John Miller (Chris­tian Bale), un desa­pren­si­vo ame­ri­cano que se encuen­tra en Nan­kin para la inhu­ma­ción de un sacer­do­te recién falle­ci­do. Tra­tan­do de abrir­se paso en las calles de la bom­bar­dea­da ciu­dad encuen­tra a dos jóve­nes chi­cas estu­dian­tes y tra­tan­do de ayu­dar­las las lle­va a una cate­dral cató­li­ca don­de se encuen­tran otras com­pa­ñe­ras allí refu­gia­das que inte­gran el coro reli­gio­so del con­ven­to. Simul­tá­nea­men­te lle­gan a la igle­sia un gru­po de de atrac­ti­vas pros­ti­tu­tas lide­ra­das por la seduc­ti­va Yu Mo (Ni Ni) quie­nes huyen­do del bur­del don­de se halla­ban tra­tan de pro­te­ger su vida en aquel san­tua­rio. La con­vi­ven­cia de las estu­dian­tes con las nue­vas hués­pe­des y John den­tro de un ámbi­to espa­cial redu­ci­do es lo que sus­ten­ta la pri­me­ra par­te del film narra­do en for­ma con­ven­cio­nal y sin mayor tras­cen­den­cia. Para ate­nuar el cli­ma dra­má­ti­co de la his­to­ria, la tra­ma inclu­ye la nota sen­ti­men­tal que vin­cu­la a John con Yu Mo. 

El con­flic­to cen­tral del film se pre­sen­ta en su segun­da mitad con la lle­ga­da de un ofi­cial japo­nés (Atsu­ro Wata­be) a la cate­dral invi­tan­do auto­ri­ta­ria­men­te a las jóve­nes coris­tas que asis­tan a una fies­ta y can­tar para la audien­cia que esta­rá allí pre­sen­te. Que­da cla­ro que la inten­ción es vio­lar­las y pos­te­rior­men­te matar­las; para evi­tar que eso suce­da, John con­ci­be un plan arries­ga­do con la cola­bo­ra­ción de las prostitutas. 

Con un tono melo­dra­má­ti­co en el con­tex­to de un rela­to poco con­vin­cen­te, se asis­te a la trans­for­ma­ción repen­ti­na de John quien de opor­tu­nis­ta bus­ca­vi­das asu­me la con­di­ción de un hom­bre de gran cora­zón en bus­ca de reden­ción; al pro­pio tiem­po, tam­po­co resis­te cre­di­bi­li­dad el modo en que las sofis­ti­ca­das muje­res de la vida se con­vier­ten en almas cari­ta­ti­vas demos­tran­do una extra­or­di­na­ria gene­ro­si­dad al ser­vi­cio de una noble cau­sa. Con un des­en­la­ce que no ofre­ce mayor sor­pre­sa, todo pare­cie­ra cal­cu­la­do para satis­fa­cer a la audien­cia; sin embar­go, como la his­to­ria trans­cu­rre sin un foco pre­ci­so y a veces lan­gui­de­ce en el camino, no podría ase­gu­rar que las dos horas y vein­te minu­tos de dura­ción pue­dan lle­gar a conformar. 

Es la pri­me­ra vez que un actor ame­ri­cano actúa en un film chino y esa sería una de las notas dis­tin­ti­vas del film, a pesar de que el per­so­na­je de Bale no resul­te muy creí­ble, sobre todo por­que él se comu­ni­ca con gran par­te del gru­po que lo rodea en inglés, lo que hace difí­cil supo­ner que en ese enton­ces los per­so­na­jes chi­nos aquí mos­tra­dos pudie­ran domi­nar el idio­ma de Shakespeare. 

Con­clu­sión: Aun­que el film no res­pon­da a las expec­ta­ti­vas aguar­da­das de su rea­li­za­dor, cabe men­cio­nar que la nota de gra­cia res­ca­ta­ble des­can­sa en el pla­cer visual que pro­du­ce con­tem­plar algu­nas imá­ge­nes poé­ti­cas cap­ta­das con su dis­tin­ti­vo esti­lo. Jor­ge Gutman

Romeo Onze. Cana­da, 2011. Un film de Ivan Grbo­vic. Elen­co: Ali Ammar, Joseph Bou Nas­sar, San­da Bourenane 

La vida de un mucha­cho soli­ta­rio y taci­turno con una defi­cien­cia físi­ca al cami­nar, está muy bien expues­ta en Romeo Onze, la ópe­ra pri­ma de Ivan Grbo­vic. De difí­cil cla­si­fi­ca­ción gené­ri­ca, el rela­to logra sen­si­bi­li­zar al espec­ta­dor gra­cias a la muy bue­na inter­pre­ta­ción de Ali Ammar ani­man­do al per­so­na­je central. 

El guión del direc­tor escri­to con Sara Misha­ra pre­sen­ta a Rami (Ammar) de 20 años de edad cuya dis­ca­pa­ci­ta­ción físi­ca, aun­que no inten­sa­men­te mar­ca­da, lo con­vier­te en una per­so­na frá­gil, inse­gu­ra y vul­ne­ra­ble. Per­te­ne­ce a una fami­lia liba­ne­sa que vive en Mon­treal, inte­gra­da por su padre inmi­gran­te (Joseph Bou Nas­sar) pro­pie­ta­rio de un res­tau­ran­te, su madre y sus dos her­ma­nas de las cua­les una de ellas a pun­to de casarse.

Sin ami­gos a la vis­ta, y elu­dien­do asis­tir a cla­se para for­mar­se como con­ta­dor, como su padre quie­re que sea, tam­po­co se sien­te satis­fe­cho ayu­dán­do­lo en su nego­cio. Apa­ren­te­men­te, su fami­lia no esta con­cien­te de lo que le está pasan­do ni de su ais­la­mien­to social. 

Para com­pen­sar su sole­dad, Rami ‑que desea encon­trar una com­pa­ñe­ra con quien man­te­ner una rela­ción sen­ti­men­tal- lle­ga a enta­blar por Inter­net un cha­teo con una chi­ca; habien­do adop­ta­do la per­so­na­li­dad de “Romeo11”, él le hace creer que es un rico y exi­to­so eje­cu­ti­vo que via­ja alre­de­dor del mun­do y per­noc­ta en lujo­sos hote­les. Duran­te esos momen­tos de flir­teo vir­tual se pue­de con­tem­plar el ros­tro cam­bia­do y feliz de este joven que ha logra­do inter­na­li­zar el rol que asu­me ante su inter­lo­cu­to­ra, quien a su vez adop­tó el nom­bre de “Malaury26”.

Las esce­nas de mayor enver­ga­du­ra dra­má­ti­ca del rela­to se pro­du­cen cuan­do ella ins­ta a Rami para que se encuen­tren y conoz­can per­so­nal­men­te; es aquí don­de el direc­tor trans­mi­te con gran sen­si­bi­li­dad el momen­to ago­ni­zan­te del mucha­cho al ver­se obli­ga­do a tener que enfren­tar­se con “Malaury26” y mos­trar­se tal cual es. ¿Has­ta don­de el triun­fan­te “Romeo11” podrá dejar de lado al tími­do y vul­ne­ra­ble Rami?

Aun­que en varias opor­tu­ni­da­des el cine se ha ocu­pa­do de des­cri­bir el mun­do de gen­te que afron­ta par­cial o total inca­pa­ci­dad físi­ca, Grbo­vic logra expre­sar acer­ta­da­men­te la psi­co­lo­gía de un joven que tra­ta de abrir­se paso per­so­nal y social­men­te fren­te a obs­tácu­los que le resul­ta difí­cil supe­rar. El final abier­to del film pare­ce­ría suge­rir que exis­te algu­na posi­bi­li­dad de lograrlo.

Con­clu­sión: Un film sen­ci­llo y pro­fun­da­men­te humano de un nue­vo y valio­so rea­li­za­dor y de un talen­to­so actor que en su pri­me­ra inter­pre­ta­ción cine­ma­to­grá­fi­ca logra expre­sar toda la gama emo­cio­nal de un mucha­cho tími­do luchan­do ansio­sa­men­te por ven­cer sus limi­ta­cio­nes físi­cas para inte­grar­se a la socie­dad en que está vivien­do. Jor­ge Gutman