SAVING MR. BANKS. Esta­dos Uni­dos-Gran Bre­ta­ña-Aus­tra­lia, 2013. Un film de John Lee Hancock

Deci­di­da­men­te deli­cio­sa, diver­ti­da, tier­na y de gran emo­ti­vi­dad es esta pelí­cu­la que rela­ta cómo se lle­gó a fil­mar la nove­la Mary Pop­pins de la auto­ra de libros infan­ti­les Pame­la L. Tra­vers. Con la extra­or­di­na­ria actua­ción de Emma Thom­pson y la sobria par­ti­ci­pa­ción de Tom Hanks el públi­co asis­te a un film encan­ta­dor con­tem­plan­do la hila­ran­te bata­lla entre un indi­vi­duo fir­me­men­te deci­di­do a que la nove­la lle­ga­ra a la pan­ta­lla gran­de y una mujer obs­ti­na­da a que su obra no fue­se des­apro­ve­cha­da para con­ver­tir­se en un pro­duc­to holly­woo­den­se rutinario.

Tom Hanks y Emma Thompson

La acción comien­za en Lon­dres en 1961 cuan­do el agen­te de Tra­vers le hace ver que su situa­ción finan­cie­ra es bas­tan­te pre­ca­ria y que ella debie­ra acep­tar la invi­ta­ción que Walt Dis­ney le hace des­de Los Ánge­les para que via­je a sus estu­dios y dis­cu­ta per­so­nal­men­te con él las con­di­cio­nes para que su libro sea fil­ma­do. Cabe seña­lar que Dis­ney ya hacía 20 años que esta­ba intere­sa­do en fil­mar Mary Pop­pins encon­trán­do­se con la per­sis­ten­te nega­ti­va de la nove­lis­ta por­que ella lo con­si­de­ra­ba a él un hom­bre de Holly­wood intere­sa­do en los nego­cios no tenien­do en cuen­ta que en reali­dad era un genio de la animación.

Encon­trán­do­se sin otra opción mejor, Tra­vers deci­de efec­tuar el via­je pro­pues­to por Dis­ney. De fir­me per­so­na­li­dad y de carác­ter suma­men­te irri­ta­ble, des­de el pri­mer momen­to en que se encuen­tra con el per­so­nal que rodea al crea­dor del ratón Mic­key, esta dama man­tie­ne una fría dis­tan­cia. Más aún, cuan­do se le seña­la que todo el mun­do se comu­ni­ca a tra­vés del nom­bre de pila, ella se opo­ne fir­me­men­te a que la lla­men Pame­la sino Ms Tra­vers úni­ca­men­te, acti­tud que tam­bién emplea cuan­do se diri­ge a sus interlocutores.

Aun­que la mayor par­te de la acción se desa­rro­lla en tiem­po pre­sen­te, a tra­vés de flash­backs el rela­to pasa revis­ta a epi­so­dios de la infan­cia de Tra­vers (inter­pre­ta­ción estu­pen­da de la niña Annie Rose Buc­kley) en 1907 en su tie­rra natal de Aus­tra­lia; ahí se refle­ja la vin­cu­la­ción man­te­ni­da con su padre (Colin Farrell) que entre todas sus hijas sen­tía un afec­to espe­cial por ella, y los serios pro­ble­mas de salud que lo afec­ta­ron como resul­ta­do de su incli­na­ción por la bebi­da y que de algu­na for­ma tuvo que ser tole­ra­da por su com­pren­si­va aun­que inco­mo­da­da madre (Ruth Wil­son). Esa figu­ra pater­na le sir­vió a Tra­vers de ins­pi­ra­ción para Mary Pop­pins así como al pro­pio tiem­po deter­mi­nó muchos de los aspec­tos de carác­ter y per­so­na­li­dad que deter­mi­nan su con­duc­ta actual.

En las con­ver­sa­cio­nes pre­li­mi­na­res, Tra­vers mani­fies­ta su inten­ción de man­te­ner el com­ple­to con­trol sobre el guión del film y recién fir­ma­rá el con­tra­to, una vez que sean resuel­tas a su ente­ra satis­fac­ción todas las obser­va­cio­nes que pudie­ra rea­li­zar al mis­mo. Ade­más, una de las con­di­cio­nes fun­da­men­ta­les es que de nin­gún modo el film con­ten­ga esce­nas de animación.

Cuan­do Dis­ney está dis­pues­to a acep­tar sus con­di­cio­nes, comien­za el tra­ba­jo de Tra­vers tan­to con el guio­nis­ta del film Don DaGra­di (Brad­ley Whit­ford), así como con los her­ma­nos Sher­man (Jason Sch­wart­man y B.J. Novak) res­pon­sa­bles de la músi­ca. Gran par­te de la hila­ri­dad del rela­to des­can­sa en las exa­ge­ra­das exi­gen­cias de la auto­ra por insig­ni­fi­can­tes deta­lles don­de tan­to el guio­nis­ta como los músi­cos no tie­nen otra alter­na­ti­va que la de aguan­tar y tra­tar de adap­tar­se a su terri­ble mal genio. A pesar de todo y con un poco de bue­na volun­tad por par­te de DaGra­di y los Sher­man, len­ta­men­te el pro­yec­to va toman­do for­ma bajo el vis­to bueno de Tra­vers que en un momen­to dado lle­ga a rom­per el hie­lo exis­ten­te cuan­do exte­rio­ri­za su entu­sias­mo al oír la com­po­si­ción musi­cal “Let’s go fly a kite” que nue­va­men­te le trae recuer­dos de su infan­cia. Sin embar­go, habrá un con­tra­tiem­po ines­pe­ra­do cuan­do se ente­ra que el film con­ten­drá una esce­na ani­ma­da por pin­güi­nos y eso moti­va a que brus­ca­men­te se diri­ja al des­pa­cho de Dis­ney entre­gán­do­le el con­tra­to sin fir­mar y regre­san­do a Londres.

Hay varias situa­cio­nes del rela­to que lle­gan a tocar la fibra del espec­ta­dor sin que resul­ten for­za­das; entre las mis­mas mere­ce seña­lar­se la bue­na rela­ción que Wal­ters man­tie­ne con el chó­fer (Paul Gia­mat­ti) que la trans­por­ta y cómo ablan­da su mane­ra de ser al ente­rar­se de que él es padre de una niña enfer­ma; no menos impor­tan­te es el encuen­tro que tie­ne lugar en Lon­dres cuan­do Dis­ney acu­de a ver­la y uti­li­za algu­nos váli­das razo­nes –entre ellas el haber pro­me­ti­do a su hija que el libro sería lle­va­do al cine- para que la auto­ra ceda final­men­te los dere­chos de fil­ma­ción; por últi­mo resul­ta emo­ti­va las esce­nas que mues­tran la gran pre­mie­re del film en don­de Tra­vers pre­sen­cian­do lo que ve en la pan­ta­lla no pue­de con­te­ner las lágri­mas de sus ojos cuan­do cier­tas secuen­cias nue­va­men­te la lle­van a reme­mo­rar epi­so­dios de infan­cia con su padre.

El film está muy bien diri­gi­do y cier­ta­men­te el guión de Kelly Mar­cel y Sue Smith mere­ce elo­gios al entre­mez­clar muy bien el pre­sen­te con el pasa­do así como tam­bién es des­ta­ca­ble la incor­po­ra­ción de frag­men­tos de núme­ros musi­ca­les de Mary Pop­pins con la músi­ca com­pues­ta por Tho­mas Newman. 

Emma Thom­pson cum­ple un rol insu­pe­ra­ble trans­mi­tien­do mara­vi­llo­sa­men­te una per­so­na­li­dad exas­pe­ran­te que no obs­tan­te lle­ga a cap­tar la amplia sim­pa­tía del públi­co; su con­mo­ve­do­ra actua­ción mere­ce que sea nomi­na­da para el Oscar. A su lado, en un papel que sin ser de repar­to tam­po­co es pro­ta­gó­ni­co, Tom Hanks se dis­tin­gue ofre­cien­do un inme­jo­ra­ble desem­pe­ño como el gran crea­dor que aun­que sea un ave­za­do hom­bre de empre­sa reúne al pro­pio tiem­po una cali­dez espe­cial en el tra­to man­te­ni­do con la gen­te que lo rodea; más allá que físi­ca­men­te pue­da no ser una copia fiel de lo que ha sido Dis­ney, en todo momen­to pre­do­mi­na el espí­ri­tu caris­má­ti­co del artis­ta y sobre todo la capa­ci­dad diplo­má­ti­ca de saber lidiar con una inter­lo­cu­to­ra de difí­cil carácter. 

El dise­ño de pro­duc­ción así como el ves­tua­rio aten­dien­do has­ta los meno­res deta­lles de lo que fue­ron los estu­dios de Holly­wood de la déca­da del 60 agre­gan más ele­men­tos que valo­ri­zan al film.

Con­clu­sión: Saving Mr. Banks es un her­mo­so y con­mo­ve­dor film que ade­más de ser deci­di­da­men­te reco­men­da­ble incen­ti­va el deseo de vol­ver a ver Mary Pop­pins. Jor­ge Gutman

THE HOB­BIT: THE DESO­LA­TION OF SMAUG. Esta­dos Uni­dos-Nue­va Zelan­dia, 2013. Un film de Peter Jackson

Esta segun­da par­te de la tri­lo­gía de The Hob­bit, con­fir­ma cla­ra­men­te que el pro­pó­si­to de Peter Jack­son es ofre­cer un espec­tácu­lo típi­ca­men­te comer­cial y des­ti­na­do a los espec­ta­do­res que encuen­tran pla­cer en los block­bus­ters de Holly­wood. De allí que cual­quier aso­cia­ción a Lord of the Rings sería inapro­pia­da dado que aquí lo que menos abun­da es pro­fun­di­dad filo­só­fi­ca; más aún, las licen­cias intro­du­ci­das por el rea­li­za­dor jun­to a Fran Walsh, Phi­lip­pa Boyens y Gui­ller­mo del Toro como coguio­nis­tas, des­di­bu­jan la nove­la de JRR Tol­kien en que se basa esta his­to­ria. Fun­da­men­tal­men­te se pre­sen­cia una aven­tu­ra de fan­ta­sía narra­da sóli­da­men­te aun­que sin mucha suti­le­za que bien podría haber­se rea­li­za­do en un esce­na­rio dife­ren­te al de la Tie­rra Media sin afec­tar su contenido.

Mar­tin Freeman

Comen­zan­do don­de con­clu­yó el pri­mer capí­tu­lo, el rela­to ofre­ce un pró­lo­go que trans­cu­rre en una taber­na don­de el mago Gan­dalf (Ian McKe­llen) man­tie­ne una reu­nión secre­ta con Tho­rin Oakenshiel (Richard Armi­ta­ge) sobre la mane­ra de pla­ni­fi­car el res­ca­te del rei­no sub­te­rrá­neo de los enanos que se encuen­tra en manos del feroz dra­gón Smaug (impo­nen­te voz de Bene­dict Cum­ber­batch). Pos­te­rior­men­te la acción con­ti­núa la aven­tu­ra empren­di­da por el hob­bit Bil­bo Bag­gins (Mar­tin Free­man) en com­pa­ñía de Gan­dalf y los tre­ce enanos, siem­pre lide­ra­dos por Tho­rin en direc­ción a la Mon­ta­ña Soli­ta­ria. La ten­sión de los via­je­ros comien­za a sen­tir­se al tran­si­tar el tene­bro­so bos­que de Mirk­wood don­de pron­ta­men­te el gru­po es per­se­gui­do por unos ame­na­za­do­res orcos pero que sal­drán ile­sos al obte­ner refu­gio por par­te de Beorn (Mikael Pers­brandt), el cam­bia­dor de piel. Inme­dia­ta­men­te des­pués Gan­dalf aban­do­na a su gru­po para efec­tuar otro via­je per­so­nal dejan­do a Bil­bo y sus ami­gos quie­nes pro­si­guien­do el lar­go camino deben afron­tar otros dra­má­ti­cos con­tra­tiem­pos, como por ejem­plo topar­se con un ejér­ci­to de gigan­tes­cas hor­mi­gas (muy bien logra­do a tra­vés de los efec­tos espe­cia­les emplea­dos), o bien cuan­do estan­do cau­ti­vos en el rei­no de los Elfos gober­na­dos por Thran­duil (Lee Pace) logran esca­par aga­za­pa­dos en barri­les para flo­tar a tra­vés del río y tra­tan­do de no sucum­bir ante los impla­ca­bles orcos.

Para aña­dir mayor impac­to al film, Jack­son incor­po­ra al guión al elfo Lego­las (Orlan­do Bloom), hijo de Thran­duil, así como a Tau­riel (Evan­ge­li­ne Lilly), una elfa gue­rre­ra que no figu­ra en la nove­la ori­gi­nal pero que cons­ti­tu­ye una agra­da­ble pre­sen­cia feme­ni­na que se adap­ta ade­cua­da­men­te al rela­to en la lucha man­te­ni­da con los orcos.

Des­pués de sor­tear otros obs­tácu­los para lle­gar a Lake­town, los via­je­ros con­tem­plan una ciu­dad que debi­do a encon­trar­se pró­xi­ma a la Mon­ta­ña Soli­ta­ria se encuen­tra en fran­ca deca­den­cia des­de que Smaug habi­ta en ella. La últi­ma eta­pa es la lle­ga­da al lugar de des­tino don­de Bil­bo debe enfren­tar al mons­truo­so dra­gón y Jack­son apro­ve­cha para ofre­cer aquí varias secuen­cias de exci­tan­te acción duran­te el impla­ca­ble ata­que que tie­ne lugar. Repen­ti­na­men­te, esta segun­da par­te con­clu­ye en for­ma abrup­ta dejan­do al espec­ta­dor en la incer­ti­dum­bre sobre el des­en­la­ce de esta his­to­ria. La incóg­ni­ta que­da­rá dilu­ci­da­da con el estreno del últi­mo capí­tu­lo en diciem­bre de 2014.

Como ocu­rrió con Un Unex­pec­tad Jour­ney aquí se vuel­ve a pre­sen­ciar un film de gran rique­za visual, con algu­nas imá­ge­nes compu­tado­ri­za­das muy bien logra­das, y una foto­gra­fía impe­ca­ble de Andrew Les­nie que apro­ve­cha muy bien los mag­ní­fi­cos pano­ra­mas de Nue­va Zelan­dia; de allí que, el públi­co adep­to a los fil­mes de acción encon­tra­rán ple­na satis­fac­ción en con­tem­plar esta segun­da entre­ga, sin duda más flui­da narra­ti­va­men­te que la pri­me­ra. Con todo, para aqué­llos que exi­jan algo más que puro espec­tácu­lo, como ocu­rrió con Lord of The Rings don­de había por detrás un rigu­ro­so aná­li­sis de la con­di­ción huma­na, pue­de que este film no lle­gue a con­for­mar­los en for­ma com­ple­ta, por­que en esen­cia no se dife­ren­cia mucho de los rela­tos de aven­tu­ra y acción que sue­len pre­sen­tar­se duran­te el verano. 

Con­clu­sión: Para el públi­co que haya dis­fru­ta­do con la pri­me­ra par­te de The Hob­bit, segu­ra­men­te que­da­rá satis­fe­cho con este segun­do seg­men­to que es más ameno y entre­te­ni­do, con la úni­ca sal­ve­dad de que pue­de expe­ri­men­tar frus­tra­ción por su final trun­co. Jor­ge Gutman

DIE­GO STAR. Cana­da-Bél­gi­ca, 2013. Un film escri­to y diri­gi­do por Fré­dé­rick Pelletier 

De tan­to en tan­to sur­gen agra­da­bles sor­pre­sas en mate­ria de cine como la que depa­ra el rea­li­za­dor Fré­dé­rick Pelle­tier en Die­go Star, su pri­mer lar­go­me­tra­je que ya ha sido vis­to en diver­sos fes­ti­va­les inter­na­cio­na­les y mere­ci­do varios pre­mios. El film enca­ra la injus­ti­cia social que un hones­to tra­ba­ja­dor debe sufrir por ser ínte­gro al no per­mi­tir que las men­ti­ras ocul­ten la ver­dad de los acontecimientos.

Issa­ka Sawadogo

Die­go Star es el nom­bre de un buque de car­ga ruso que nave­gan­do por el río Saint-Lau­rent se ve obli­ga­do a anclar en el puer­to de Lévis, una peque­ña ciu­dad ubi­ca­da al este de la pro­vin­cia de Que­bec, debi­do a pro­ble­mas téc­ni­cos de con­si­de­ra­ble alcan­ce. Tan­to los mari­ne­ros que inte­gran la tri­pu­la­ción como Trao­re (Issa­ka Sawa­do­go) que se desem­pe­ña como asis­ten­te inge­nie­ro, son acu­sa­dos por las ave­rías sur­gi­das; des­de un comien­zo que­da cla­ro que la fal­ta debe ser acha­ca­da a los pro­pie­ta­rios del bar­co por la negli­gen­cia de no haber repa­ra­do pie­zas fun­da­men­ta­les que Trao­re había adver­ti­do opor­tu­na­men­te pre­vien­do los daños que podían surgir. 

Den­tro del foco cen­tral expli­ci­ta­do pre­via­men­te, simul­tá­nea­men­te el rela­to es mati­za­do con la expe­rien­cia vivi­da por Trao­re duran­te la for­za­da esta­día en tie­rra, mien­tras el buque es repa­ra­do. La com­pa­ñía navie­ra se ocu­pa de ubi­car­lo en el hogar de Fanny (Chloé Bour­geo­is), una humil­de madre mono­pa­ren­tal a quien la vida no la ha tra­ta­do como ella hubie­ra desea­do y que tra­ba­jan­do en una cafe­te­ría local debe rea­li­zar gran­des esfuer­zos com­pa­ti­bi­li­zan­do los hora­rios para aten­der a su hiji­to. A tra­vés de los días va sur­gien­do una flui­da rela­ción entre la anfi­trio­na y su hués­ped, don­de en varias oca­sio­nes él se encar­ga de cui­dar al infan­te mien­tras Fanny se ausen­ta; así entre los momen­tos de rela­ti­va inti­mi­dad que resul­tan pla­cen­te­ros de obser­var, el hués­ped se mani­fies­ta a ella hacién­do­le cono­cer algu­nas refe­ren­cias de su vida per­so­nal cómo la razón de haber deja­do Abid­jan, el lugar don­de nació, para desem­pe­ñar­se como marino y los sen­ti­mien­tos que le embar­gan por sen­tir­se ausen­te de su pro­pia fami­lia. De este modo el film tras­cien­de al pre­sen­tar dos seres que nece­si­tan de algún modo conec­tar­se y sin que exis­ta rela­ción román­ti­ca algu­na sino genui­na com­pe­ne­tra­ción entre ellos. 

La his­to­ria alcan­za nive­les dra­má­ti­cos, cuan­do fren­te a una inves­ti­ga­ción rea­li­za­da por las auto­ri­da­des cana­dien­ses sobre los des­per­fec­tos del navío, los com­pa­ñe­ros de tra­ba­jo de Trao­re se ven for­za­dos a admi­tir una cul­pa que no les corres­pon­de a fin de sal­var sus pues­tos, mien­tras que Trao­re por razo­nes de dig­ni­dad y por res­pe­to a sí mis­mo se adhie­re a la ver­dad de los hechos denun­cian­do a sus supe­rio­res sobre los daños oca­sio­na­dos por negli­gen­cia; sin embar­go, paga­rá un pre­cio bien caro por su sin­ce­ri­dad cuan­do el capi­tán del buque le nie­ga el pago del sala­rio que le corres­pon­de por su tra­ba­jo y encuen­tra que es drás­ti­ca­men­te des­pe­di­do, deján­do­lo de este modo libra­do a su suerte. 

Aun­que en muchos aspec­tos la explo­ta­ción de los tra­ba­ja­do­res mal­tra­ta­dos por sus emplea­do­res ya ha sido con­si­de­ra­da por el cine, en este caso el pro­ble­ma se agra­va al con­si­de­rar que dicho abu­so es rea­li­za­do a inmi­gran­tes deja­dos aban­do­na­dos en tie­rra ile­gal­men­te y sin la míni­ma con­si­de­ra­ción huma­na. Sin duda, tal como se per­ci­be en el rela­to, el men­sa­je que el film ofre­ce es cier­ta­men­te per­tur­ba­dor al com­pro­bar cómo el idea­lis­mo de una per­so­na inco­rrup­ti­ble pue­de con­du­cir­lo a su exclu­sión social. 

Así como el foco cen­tral del film está mag­ní­fi­ca­men­te expues­to, tam­bién es impor­tan­te des­ta­car la his­to­ria secun­da­ria del rela­to don­de Pelle­tier ha logra­do crear una mag­ní­fi­ca auten­ti­ci­dad en la diná­mi­ca rela­ción esta­ble­ci­da entre Trao­re y Fanny. El film se valo­ri­za ade­más por la nota­ble actua­ción de Sawa­do­go que prác­ti­ca­men­te domi­na casi todo el rela­to así como por Bour­geo­is en un rol don­de trans­mi­te mesu­ra y sen­si­bi­li­dad; ambos intér­pre­tes logran exce­len­tes carac­te­ri­za­cio­nes de seres soli­ta­rios y emo­cio­nal­men­te vul­ne­ra­bles por las cir­cuns­tan­cias que atraviesan. 

Den­tro de los fac­to­res téc­ni­cos de pro­duc­ción, resul­ta remar­ca­ble la foto­gra­fía de Phi­lip­pe Roy cap­tan­do el pano­ra­ma inver­nal de Que­bec y que se aso­cia armo­nio­sa­men­te al cli­ma aní­mi­co de esta historia. 

Con­clu­sión: Ade­más de ser uno de los mejo­res fil­mes cana­dien­ses de 2013 sobre la dig­ni­dad huma­na, Die­go Star cons­ti­tu­ye una muy pro­mi­so­ria car­ta de pre­sen­ta­ción de su novel rea­li­za­do. Jor­ge Gutman

OUT OF THE FUR­NA­CE. Esta­dos Uni­dos, 2013. Un film de Scott Cooper

Des­pués de la bue­na impre­sión que Scott Cooper cau­só con su pri­mer film Crazy Heart (2009) don­de un can­tan­te de músi­ca country pro­cu­ra su reden­ción per­so­nal, aho­ra retor­na con Out of the Fur­na­ce don­de entre otros aspec­tos abor­da la cri­sis eco­nó­mi­ca que atra­vie­san cier­tas regio­nes de los Esta­dos Uni­dos así como la para­dó­ji­ca situa­ción de vete­ra­nos de gue­rra que des­pués de haber pres­ta­do un ser­vi­cio a la patria cuan­do regre­san no logran ser rein­ser­ta­dos en el mer­ca­do ocupacional.

La acción tie­ne lugar en 2008, de acuer­do a los indi­cios sumi­nis­tra­dos por la tele­vi­sión mos­tran­do clips de la cam­pa­ña de elec­ción pre­si­den­cial, y trans­cu­rre en Brad­dock, una peque­ña ciu­dad del esta­do de Pennsyl­va­nia. El pano­ra­ma se mues­tra com­pli­ca­do a cau­sa del colap­so eco­nó­mi­co y finan­cie­ro que sufre el país, afec­tan­do de mane­ra espe­cial a esta loca­li­dad don­de sus resi­den­tes no alber­gan incen­ti­vo alguno o espe­ran­za de un futu­ro mejor.

Chris­tian Bale

El guión de Cooper escri­to con Brad Ingelsby pre­sen­ta a dos her­ma­nos. Uno de ellos es Rus­sell Baze (Chris­tian Bale) quien al igual que su padre que lo había hecho antes que él deci­dió tra­ba­jar en la fábri­ca side­rúr­gi­ca del lugar y que por el esta­do impe­ran­te de la eco­no­mía no tie­ne visos de per­ma­ne­cer ope­ran­do por mucho tiem­po más; el her­mano menor es Rod­ney (Casey Affleck) quien habién­do­se alis­ta­do como sol­da­do en la gue­rra de Irak regre­sa al hogar enfren­tan­do un pano­ra­ma rece­si­vo que le impi­de aspi­rar a un empleo decen­te que le per­mi­ta man­te­ner­se. Cre­yen­do que podrá cam­biar su suer­te, Rod­ney opta por inten­tar suer­te en el jue­go y para ello se endeu­da cada vez más a tra­vés del dine­ro pres­ta­do por Petty (Willem Dafoe), un oscu­ro corre­dor de apuestas.

La situa­ción se empeo­ra cuan­do al con­du­cir su vehícu­lo negli­gen­te­men­te, Rus­sell cau­sa un acci­den­te fatal por el cual es tem­po­ral­men­te encar­ce­la­do; al que­dar en liber­tad se encuen­tra con que su padre que ya esta­ba gra­ve­men­te enfer­mo murió en su ausen­cia, y que su novia (Zoe Sal­da­na) lo ha deja­do para estar aho­ra com­pro­me­ti­da con el she­riff del lugar (Forest Whi­ta­ker). Des­pués de haber can­ce­la­do par­te de la deu­da de Rod­ney, Rus­sell se ente­ra con que su que­ri­do her­mano encon­trán­do­se des­ocu­pa­do deci­dió par­ti­ci­par en dis­cu­ti­bles tor­neos de boxeo don­de el empre­sa­rio es Har­lan DeGroat (Woody Harrel­son); se tra­ta de un mali­cio­so pro­duc­tor de dro­gas del cual nada lim­pio cabe espe­rar y en don­de su nefas­ta per­so­na­li­dad que­da com­ple­ta­men­te deli­nea­da en la pri­me­ra esce­na del relato.

Los acon­te­ci­mien­tos pos­te­rio­res cobran un giro deci­di­da­men­te dra­má­ti­co que con­vie­ne no reve­lar, pero que pone a prue­ba has­ta dón­de lle­ga el amor fra­ter­nal de Rus­sell hacia Rod­ney en un ambien­te deci­di­da­men­te depri­men­te don­de algu­nos per­so­na­jes del bajo fon­do con­tri­bu­yen a que las con­di­cio­nes de vida se tor­nen aún más des­agra­da­bles para quie­nes no han sabi­do acer­tar con las deci­sio­nes adoptadas.

El film cuen­ta con algu­nas actua­cio­nes nota­bles. Una de ellas es la de Bale quien en el rol pro­ta­gó­ni­co da mues­tras de una aca­ba­da sol­ven­cia ani­man­do a un obre­ro hones­to cuya vida se des­mo­ro­na por fac­to­res que están fue­ra de su con­trol. Igual­men­te con­ven­ce Affleck como el trau­ma­ti­za­do joven en pro­cu­ra de un por­ve­nir más aus­pi­cio­so que el que le es ofre­ci­do y Harrel­son des­cue­lla como el vio­len­to y pro­vo­ca­dor psi­có­pa­ta inca­paz de valo­rar la vida ajena.

Con­clu­sión: Glo­bal­men­te con­si­de­ra­do Cooper ha logra­do un tra­ba­jo sóli­do y muy com­pe­ten­te. Tan­to la ilus­tra­ción del medio social como la des­crip­ción de sus per­so­na­jes demues­tran que el espec­ta­dor se encuen­tra ante un rela­to que aun­que abor­da aspec­tos ya vis­tos otras veces cap­ta de todos modos el inte­rés del espec­ta­dor por la for­ma cómo está pre­sen­ta­do. Lo que tam­bién es nece­sa­rio remar­car que la natu­ra­le­za tris­te, gris y som­bría de esta his­to­ria pue­da no ape­te­cer para quie­nes pre­fie­ran un cine más liviano o diver­ti­do; pero en todo caso, esta obser­va­ción no afec­ta la cali­dad intrín­se­ca de este dra­ma. Jor­ge Gutman