THE WIZARD OF THE KREM­LIN. Fran­cia, 2025. Un film de Oli­vier Assa­yas. 156 minutos

Sin ser nece­sa­ria­men­te una bio­gra­fía, el rea­li­za­dor Oli­vier Assa­yas ofre­ce en The Wizard of the Krem­lin un rela­to de fic­ción que basa­do en el libro homó­ni­mo de Giu­liano da Empo­li publi­ca­do en 2022, enfo­ca lo acon­te­ci­do en Rusia des­de la desin­te­gra­ción de la Unión Sovié­ti­ca has­ta la era actual.

El guión de Assa­yas escri­to con­jun­ta­men­te con Emma­nuel Carrè­re comien­za en 2019 cuan­do un escri­tor esta­dou­ni­den­se lle­ga a la man­sión de Vadim Bara­nov (Paul Dano), quien le va rela­tan­do aspec­tos acon­te­ci­dos a par­tir del des­mem­bra­mien­to del comunismo.

Jude Law y Paul Dano

A tra­vés de flash­backs e inter­vi­nien­do Jef­frey Wright en gran par­te como narra­dor en off, se asis­te a la pri­me­ra épo­ca del joven Bara­dov invo­lu­cra­do en el queha­cer tea­tral; al poco tiem­po logra ascen­der en la esca­la social al vin­cu­lar­se con el mag­na­te de la tele­vi­sión rusa Boris Bere­zovsky (Will Keen) quien ade­más de hábil mani­pu­la­dor ayu­dó a finan­ciar la cam­pa­ña pre­si­den­cial de Boris Yel­tsin en 1996. Asi­mis­mo lle­ga a cono­cer a quien será su futu­ra novia Kse­nia (Ali­cia Vikan­der) com­par­tien­do con ella alo­ca­das fies­tas de estu­dian­tes, aun­que ella lo deja para rela­cio­nar­se con el empre­sa­rio Dmi­tri Sido­rov (Tom Sturridge).

La his­to­ria adquie­re mayor vue­lo cuan­do el Krem­lin avi­zo­ra la nece­si­dad de un cam­bio de gobierno; esa situa­ción es apro­ve­cha­da por Bere­zovsky quien jun­to con Bara­nov se apro­xi­man a Vla­di­mir Putin (Jude Law), un per­so­na­je has­ta enton­ces poco cono­ci­do, quien en 1999 asu­me el car­go de direc­tor del Ser­vi­cio Fede­ral de Segu­ri­dad de la Fede­ra­ción Rusa (FSB).

A par­tir de allí se asis­te al empren­di­mien­to de Bara­nov que lle­ga­rá a gra­vi­tar en las deci­sio­nes adop­ta­das de quien lle­ga a ser el pre­si­den­te de Rusia. Vie­ne al caso men­cio­nar que la per­so­na­li­dad de Bara­nov está ins­pi­ra­da en Vla­dis­lav Sur­kov, quien ocu­pó el car­go de vice­je­fe de gabi­ne­te de la Admi­nis­tra­ción Pre­si­den­cial de Rusia entre 1999 y 2011.

Assa­yas y Carrè­re han tra­ta­do de explo­rar el intrin­ca­do dina­mis­mo de la con­tra­rre­vo­lu­ción rusa habien­do tran­si­ta­do de un crí­ti­co sis­te­ma comu­nis­ta a un con­so­li­da­do régi­men tota­li­ta­rio entron­ca­do en un estruen­do­so capi­ta­lis­mo. Recu­rrien­do en gran par­te a mate­rial de archi­vo se ilus­tra aun­que esque­má­ti­ca­men­te momen­tos cla­ves del recien­te pasa­do his­tó­ri­co ruso, inclu­yen­do la caí­da de Yel­tsin, el arri­bo de Putin al poder, Che­che­nia, el hun­di­mien­to del sub­ma­rino Kursk, algu­nas cri­sis mili­ta­res e inclu­so la gue­rra con Ucra­nia que Empo­li no avi­zo­ra en su novela.

Des­de una visión estric­ta­men­te cine­ma­to­grá­fi­ca, la pelí­cu­la es dema­sia­do lar­ga y eso afec­ta su flui­dez ami­no­ran­do su impac­to emo­cio­nal. En tal sen­ti­do, el inter­mi­ten­te víncu­lo román­ti­co de Bara­nov y Kse­nia dis­trae del tema cen­tral y a ello se agre­ga que el empleo en dema­sía de la voz en off evi­ta que su con­te­ni­do sea trans­mi­ti­do en imá­ge­nes. Otro aspec­to a tener en cuen­ta es que curio­sa­men­te Assa­yas haya roda­do el film en inglés afec­tan­do la auten­ti­ci­dad de los diá­lo­gos cuan­do toda la his­to­ria trans­cu­rre en Rusia.

No obs­tan­te sus alti­ba­jos, la pelí­cu­la per­mi­te des­ta­car cómo el poder pre­si­den­cial deten­ta­do es debi­do en gran par­te a Bara­nov (alter ego de Vla­di­mir Sur­kov), cuya influen­cia ha sido fun­da­men­tal en la cons­truc­ción del actual sis­te­ma polí­ti­co del país. En tal sen­ti­do, la inter­pre­ta­ción de Dano trans­mi­te con­vin­cen­te­men­te la per­so­na­li­dad del ideó­lo­go del Krem­lin, así como Law estu­pen­da­men­te mime­ti­za a Putin.
Jor­ge Gutman