THE WIZARD OF THE KREM­LIN. Fran­cia, 2025. Un film de Oli­vier Assa­yas. 156 minutos

Sin ser nece­sa­ria­men­te una bio­gra­fía, el rea­li­za­dor Oli­vier Assa­yas ofre­ce en The Wizard of the Krem­lin un rela­to de fic­ción que basa­do en el libro homó­ni­mo de Giu­liano da Empo­li publi­ca­do en 2022, enfo­ca lo acon­te­ci­do en Rusia des­de la desin­te­gra­ción de la Unión Sovié­ti­ca has­ta la era actual.

El guión de Assa­yas escri­to con­jun­ta­men­te con Emma­nuel Carrè­re comien­za en 2019 cuan­do un escri­tor esta­dou­ni­den­se lle­ga a la man­sión de Vadim Bara­nov (Paul Dano), quien le va rela­tan­do aspec­tos acon­te­ci­dos a par­tir del des­mem­bra­mien­to del comunismo.

Jude Law y Paul Dano

A tra­vés de flash­backs e inter­vi­nien­do Jef­frey Wright en gran par­te como narra­dor en off, se asis­te a la pri­me­ra épo­ca del joven Bara­dov invo­lu­cra­do en el queha­cer tea­tral; al poco tiem­po logra ascen­der en la esca­la social al vin­cu­lar­se con el mag­na­te de la tele­vi­sión rusa Boris Bere­zovsky (Will Keen) quien ade­más de hábil mani­pu­la­dor ayu­dó a finan­ciar la cam­pa­ña pre­si­den­cial de Boris Yel­tsin en 1996. Asi­mis­mo lle­ga a cono­cer a quien será su futu­ra novia Kse­nia (Ali­cia Vikan­der) com­par­tien­do con ella alo­ca­das fies­tas de estu­dian­tes, aun­que ella lo deja para rela­cio­nar­se con el empre­sa­rio Dmi­tri Sido­rov (Tom Sturridge).

La his­to­ria adquie­re mayor vue­lo cuan­do el Krem­lin avi­zo­ra la nece­si­dad de un cam­bio de gobierno; esa situa­ción es apro­ve­cha­da por Bere­zovsky quien jun­to con Bara­nov se apro­xi­man a Vla­di­mir Putin (Jude Law), un per­so­na­je has­ta enton­ces poco cono­ci­do, quien en 1999 asu­me el car­go de direc­tor del Ser­vi­cio Fede­ral de Segu­ri­dad de la Fede­ra­ción Rusa (FSB).

A par­tir de allí se asis­te al empren­di­mien­to de Bara­nov que lle­ga­rá a gra­vi­tar en las deci­sio­nes adop­ta­das de quien lle­ga a ser el pre­si­den­te de Rusia. Vie­ne al caso men­cio­nar que la per­so­na­li­dad de Bara­nov está ins­pi­ra­da en Vla­dis­lav Sur­kov, quien ocu­pó el car­go de vice­je­fe de gabi­ne­te de la Admi­nis­tra­ción Pre­si­den­cial de Rusia entre 1999 y 2011.

Assa­yas y Carrè­re han tra­ta­do de explo­rar el intrin­ca­do dina­mis­mo de la con­tra­rre­vo­lu­ción rusa habien­do tran­si­ta­do de un crí­ti­co sis­te­ma comu­nis­ta a un con­so­li­da­do régi­men tota­li­ta­rio entron­ca­do en un estruen­do­so capi­ta­lis­mo. Recu­rrien­do en gran par­te a mate­rial de archi­vo se ilus­tra aun­que esque­má­ti­ca­men­te momen­tos cla­ves del recien­te pasa­do his­tó­ri­co ruso, inclu­yen­do la caí­da de Yel­tsin, el arri­bo de Putin al poder, Che­che­nia, el hun­di­mien­to del sub­ma­rino Kursk, algu­nas cri­sis mili­ta­res e inclu­so la gue­rra con Ucra­nia que Empo­li no avi­zo­ra en su novela.

Des­de una visión estric­ta­men­te cine­ma­to­grá­fi­ca, la pelí­cu­la es dema­sia­do lar­ga y eso afec­ta su flui­dez ami­no­ran­do su impac­to emo­cio­nal. En tal sen­ti­do, el inter­mi­ten­te víncu­lo román­ti­co de Bara­nov y Kse­nia dis­trae del tema cen­tral y a ello se agre­ga que el empleo en dema­sía de la voz en off evi­ta que su con­te­ni­do sea trans­mi­ti­do en imá­ge­nes. Otro aspec­to a tener en cuen­ta es que curio­sa­men­te Assa­yas haya roda­do el film en inglés afec­tan­do la auten­ti­ci­dad de los diá­lo­gos cuan­do toda la his­to­ria trans­cu­rre en Rusia.

No obs­tan­te sus alti­ba­jos, la pelí­cu­la per­mi­te des­ta­car cómo el poder pre­si­den­cial deten­ta­do es debi­do en gran par­te a Bara­nov (alter ego de Vla­di­mir Sur­kov), cuya influen­cia ha sido fun­da­men­tal en la cons­truc­ción del actual sis­te­ma polí­ti­co del país. En tal sen­ti­do, la inter­pre­ta­ción de Dano trans­mi­te con­vin­cen­te­men­te la per­so­na­li­dad del ideó­lo­go del Krem­lin, así como Law estu­pen­da­men­te mime­ti­za a Putin.
Jor­ge Gutman

TRA­CES. Ucra­nia-Polo­nia, 2026. Un docu­men­tal de Ali­sa Kova­len­ko y Mary­sia Niki­tiuk. 85 minu­tos. Pre­sen­ta­do en el fes­ti­val Hot Docs

Si bien la inva­sión de Rusia a Ucra­nia ha sido obje­to de varios docu­men­ta­les e his­to­rias de fic­ción, el docu­men­tal de las ucra­nia­nas Ali­sa Kova­len­ko y Mary­sia Niki­tiuk cobra dimen­sión espe­cial al enfo­car el horro­ro­so tra­to ejer­ci­do por sol­da­dos rusos hacia inde­fen­sas muje­res del país atacado.

Como guio­nis­ta del film Kova­len­ko ha sido la pri­mer sobre­vi­vien­te del con­flic­to vin­cu­la­do con la vio­len­cia sexual ‑cono­ci­do en inglés con la sigla CRSV- des­pués de haber esta­do cau­ti­va en Dun­bas en 2014. Para expo­ner ese gra­ve deli­to ha entre­vis­ta­do a seis muje­res de varia­da edad que han logra­do sal­var sus vidas. Es así que en su comien­zo, el docu­men­tal pre­sen­ta a Iry­na Dovhan obser­van­do las plan­tas de su boni­to jar­dín en tan­to que la voz en off va rela­tan­do el com­por­ta­mien­to inhu­mano expe­ri­men­ta­do por par­te de jóve­nes sol­da­dos del ejér­ci­to ruso. A ello le siguen las ver­sio­nes brin­da­das por otras muje­res entre­vis­ta­das por las docu­men­ta­lis­tas, tales como Tatia­na Vasy­len­ko quien fue ata­ca­da por los per­pe­tra­do­res en su casa, Lud­mi­la Mefo­di­vi­na Mymry­ko­va con­tan­do como su cara ha sido inten­sa­men­te gol­pea­da con la cula­ta del rifle de un sol­da­do que per­pe­tró en su hogar, así como los dolo­ro­sos rela­tos de Olha Cher­niak, Galy­na Tysh­chen­ko y Nina.

Una esce­na de TRACES

En 2019 Iry­na fun­da la SEMA de Ucra­nia que cons­ti­tu­ye la red glo­bal de las super­vi­vien­tes de CRSV, toman­do a su car­go la loa­ble tarea de reco­ger tes­ti­mo­nios de muje­res que en el con­tex­to del con­flic­to béli­co han sido víc­ti­mas de vio­la­ción sexual; ade­más de recon­for­tar­las psi­co­ló­gi­ca­men­te del trau­ma aca­rrea­do, jun­to con otras acti­vis­tas de dere­chos huma­nos via­ja a La Haya para denun­ciar esos crí­me­nes en la Cor­te Cri­mi­nal Inter­na­cio­nal. A su vez es enco­mia­ble la labor de esta valien­te mujer que aún duran­te su per­ma­nen­cia en Irlan­da para su tra­ta­mien­to onco­ló­gi­co sigue per­ma­nen­te­men­te los acon­te­ci­mien­tos de sus com­pa­trio­tas ucranianos.

En los cré­di­tos fina­les el docu­men­tal des­ta­ca que des­de que comen­zó la inva­sión de Ucra­nia SEMA ha tri­pli­ca­do su tama­ño como asi­mis­mo logró que doce­nas de sobre­vi­vien­tes se hagan oír. A su vez agre­ga que los tes­ti­mo­nios docu­men­ta­dos de los sobre­vi­vien­tes de Ucra­nia con­fir­man el sis­te­má­ti­co empleo de vio­len­cia sexual uti­li­za­da por Rusia como tác­ti­ca de terror a la pobla­ción civil. Lo que que­da abso­lu­ta­men­te cla­ro es que ese atroz cri­men de gue­rra cons­ti­tu­ye una de las más extre­ma­das for­mas de humi­lla­ción de la dig­ni­dad humana.

No obs­tan­te la natu­ra­le­za lúgu­bre del tema con­si­de­ra­do, Kova­len­ko y Niki­tiuk han evi­ta­do exhi­bir esce­nas esca­bro­sas sino que han pre­fe­ri­do tes­ti­mo­niar la resi­lien­cia de las víc­ti­mas dejan­do una luz opti­mis­ta en el pro­ce­so de sana­ción de las hue­llas deja­das por la cru­da expe­rien­cia atravesada.

En esen­cia, he aquí un sobrio, deli­ca­do y didác­ti­co docu­men­to sobre una de las face­tas de la cri­sis huma­ni­ta­ria de Ucra­nia. Jor­ge Gutman

THE LAST ONE FOR THE ROAD / LA CIT­TA DI PIA­NU­RA. Ita­lia-Ale­ma­nia, 2025. Un film de Fran­ces­co Sos­sai. 100 minutes.

El direc­tor ita­liano Fran­ces­co Sos­sai ofre­ce en The Last One for the Road, una afec­tuo­sa his­to­ria con­ce­bi­da con el co-guio­nis­ta Adriano Can­dia­go leja­na­men­te basa­da en sus pro­pias expe­rien­cias. Es así que ins­pi­ra­do por los rumo­res, anéc­do­tas de la Vene­cia natal, revi­ve aspec­tos que pare­cie­ran extraí­das de la Com­me­dia all’Italiana carac­te­ri­za­da por su enfo­que en la vida coti­dia­na y las vici­si­tu­des que atra­vie­san sus personajes.

Pier­pao­lo Capo­vi­lla, Filip­po Scot­ti y Ser­gio Romano

La his­to­ria que se desa­rro­lla en la región del Vene­to en Ita­lia pre­sen­ta a Car­lo­bian­chi (Ser­gio Romano) y Doriano (Pier­pao­lo Capo­vi­lla), dos excén­tri­cos hom­bres de edad mayor que entre­tie­nen su tiem­po ocio­so bebien­do de bar en bar y con­ven­cién­do­se que será “la últi­ma copa”. Esa viven­cia com­par­ti­da con deli­cio­sas comi­das loca­les está imbui­da de la nos­tal­gia de años idos y de la cri­sis finan­cie­ra de 2008 que ha car­co­mi­do sus ingre­sos. Que­da­ría aguar­dar la posi­bi­li­dad de apo­de­rar­se de una suma de dine­ro que un vie­jo ami­go de ambos dejó en algún lugar cer­cano antes de haber via­ja­do a Argentina.

La exis­ten­cia ruti­na­ria de estos dos com­pin­ches cam­bia cuan­do una noche via­jan­do en un coche veni­do a menos salen al encuen­tro de Giu­lio (Filip­po Scot­ti), un joven estu­dian­te de arqui­tec­tu­ra de natu­ra­le­za tími­da e intro­ver­ti­da que no tie­ne cla­ras ideas sobre su porvenir.

A tra­vés de un via­je por carre­te­ra sin rum­bo fijo y en don­de el alcohol no habrá de fal­tar, el trío va reco­rrien­do las lla­nu­ras vene­cia­nas en cuyo trans­cur­so se esta­ble­ce un sin­gu­lar víncu­lo de los dos vete­ra­nos ami­gos con Giu­lio. Car­lo­bian­chi y Doriano le van trans­mi­tien­do al mucha­cho su sabi­du­ría poco con­ven­cio­nal pero que de algún modo influi­rá para que él pue­da pro­ce­sar sus ansie­da­des acer­ca de la vida y su futu­ro a tra­vés de la inusual expe­rien­cia surgida.

Aun­que en este rela­to no hay nada nue­vo sobre lo que se ha vis­to en oca­sio­nes ante­rio­res, lo que aquí resal­ta es la cali­dez que el direc­tor brin­da en su narra­ti­va sazo­na­da con algu­nas ins­tan­cias de buen humor. Así, a tra­vés de una visión genui­na­men­te con­vo­ca­do­ra sobre el sen­ti­mien­to de la amis­tad, Sos­sai demues­tra que el enve­je­ci­mien­to no es un obs­tácu­lo para que dos nobles indi­vi­duos pue­dan trans­mi­tir algu­nas lec­cio­nes úti­les a quie­nes per­te­ne­cen a una más recien­te generación.

Tan­to Romano como Capo­vi­lla y Scot­ti man­te­nien­do una enco­mia­ble quí­mi­ca están com­ple­ta­men­te inmer­sos en sus per­so­na­jes per­mi­tien­do que uno olvi­de que están actuan­do y asu­ma que real­men­te son Car­lo­bian­chi, Doriano y Giu­lio. Para con­cluir, la pelí­cu­la bella­men­te fil­ma­da y agra­cia­da por la efi­caz foto­gra­fía de Mas­si­mi­liano Kuvei­ller des­ti­la una espe­cial atmós­fe­ra ilus­tran­do el pai­sa­je rural de la región.
Jor­ge Gutman