VICE­RO­Y’S HOU­SE. Gran Bre­ta­ña, 2017. Un film de Gurin­der Chadha

La pre­sen­ta­ción de este film no pue­de ser más opor­tu­na ya que su tema cen­tral, la par­ti­ción de la India, coin­ci­de con la con­me­mo­ra­ción del sep­tua­gé­si­mo ani­ver­sa­rio del naci­mien­to de dos nacio­nes inde­pen­dien­tes que tuvo lugar hace dos sema­nas. Antes de entrar de lleno al comen­ta­rio de esta ambi­cio­sa pelí­cu­la cabe seña­lar que simul­tá­nea­men­te con la inde­pen­den­cia otor­ga­da por el impe­rio bri­tá­ni­co a la India en 1947 des­pués de 300 años de gobierno impe­rial, el gran sub­con­ti­nen­te indio fue divi­di­do en dos esta­dos sobe­ra­nos: el Domi­nio de Pakis­tán (que pos­te­rior­men­te adop­tó el nom­bre de Pakis­tán) y la Unión de la India (tiem­po des­pués cono­ci­da como Repú­bli­ca de la India). Si bien por un lado la des­co­lo­ni­za­ción pudo en prin­ci­pio ser con­si­de­ra­da como un moti­vo de júbi­lo, la divi­sión de la India ori­gi­nó un comien­zo con­vul­sio­na­do en la exis­ten­cia de estos dos países

Tenien­do como refe­ren­cia ese acon­te­ci­mien­to de gran tras­cen­den­cia polí­ti­ca, la direc­to­ra Gurin­der Chadha abor­da con suti­le­za y gran refi­na­mien­to los ante­ce­den­tes pre­vios al mis­mo cen­tran­do su aten­ción en la actua­ción que Lord Mount­bat­ten (Hugh Bon­ne­vi­lle), envia­do por el Pri­mer Minis­tro Chur­chill como el últi­mo virrey impe­rial, debía cum­plir en la India para enca­rar las tareas per­ti­nen­tes para con­cluir el colo­nia­lis­mo británico.

Hugh Bon­ne­vi­lle y Gillian Anderson

Las pri­me­ras esce­nas del film enfo­can el arri­bo a New Delhi del encar­ga­do bri­tá­ni­co acom­pa­ña­do de su espo­sa Edwi­na (Gillian Ander­son) y su hija Pame­la (Lili Tra­vers) a la estu­pen­da resi­den­cia pala­cie­ga de New Delhi, cono­ci­da con el nom­bre de Vice­ro­y’s Hou­se. A las pocas horas, Mount­bat­ten cobra con­cien­cia que la tarea de tran­si­ción no será nada fácil aten­dien­do a la gran ten­sión exis­ten­te entre hin­dúes y musul­ma­nes que habi­tan en el sub­con­ti­nen­te indio.

A medi­da que los días van trans­cu­rrien­do, el diplo­má­ti­co debe con­fron­tar las opi­nio­nes de los líde­res hin­dúes que inclu­yen a Mahat­ma Gandhi (Nee­raj Kabi) y Jawahar­lal Neh­ru (Tan­veer Gha­ni) par­ti­da­rios de una India uni­fi­ca­da, con la de los musul­ma­nes lide­ra­dos por Moham­med Ali Jin­nah (Den­zil Smith) quien desea para los suyos que Pakis­tán sea decla­ra­do un esta­do inde­pen­dien­te. Es así que sur­ge en Mount­bat­ten la gran duda sobre cuál camino empren­der, sobre todo tenien­do en con­si­de­ra­ción la vio­len­cia sec­ta­ria que arre­cia en la región. Des­pués de un via­je de con­sul­ta que rea­li­za a Gran Bre­ta­ña, final­men­te con­si­de­ra que la vía más ati­na­da es la par­ti­ción; su opi­nión se opo­ne a la de su inte­li­gen­te y cau­te­lo­sa espo­sa que aman­do a la gen­te del país que visi­ta con­si­de­ra las con­se­cuen­cias nega­ti­vas que pue­de impli­car esa deci­sión. En tan­to los dis­tur­bios que tie­nen lugar en varias ciu­da­des van alcan­zan­do alar­man­te nivel e infla­man­do las pasio­nes de la pobla­ción a medi­da que se va acer­can­do la fecha del 15 de agos­to de 1947, día fija­do para la pro­cla­ma­ción de la inde­pen­den­cia y par­ti­ción de la India.

Simul­tá­nea­men­te al tema expues­to, el guión de la rea­li­za­do­ra escri­to con Paul Maye­da Ber­ges y Moi­ra Buf­fi­ni, enfo­ca el idi­lio prohi­bi­do entre Jeet (Manish Dayal), un sen­si­ble pun­ja­bi que actúa como ayu­dan­te de Mount­bat­ten, con Aalia (Huma Qureshi) una her­mo­sa chi­ca musul­ma­na que tra­ba­ja para la fami­lia del virrey; es ahí don­de la joven se sien­te con­flic­tua­da entre sus ver­da­de­ros sen­ti­mien­tos y el de satis­fa­cer a su cie­go padre (Om Puri) quien desea que ella una su vida con un hom­bre de su mis­mo cre­do reli­gio­so. Si en prin­ci­pio podría supo­ner­se que este roman­ce dis­trae la aten­ción del foco cen­tral, la for­ma en que está enca­ra­do per­mi­te que se aden­tre ade­cua­da­men­te en el con­tex­to glo­bal del rela­to en la medi­da que prue­ba de qué mane­ra la dife­ren­cia reli­gio­sa influ­ye en las vidas pri­va­das de los ciudadanos.

Chadha ofre­ce un dra­má­ti­co y emo­cio­nan­te rela­to don­de los acon­te­ci­mien­tos his­tó­ri­cos están rese­ña­dos didác­ti­ca­men­te valién­do­se en cier­tas ins­tan­cias de un rele­van­te mate­rial de archi­vo. Con­tan­do con un cali­fi­ca­do elen­co y con mag­ní­fi­cos dise­ños de pro­duc­ción que ofre­cen una inusi­ta­da rique­za visual expo­nien­do los inte­rio­res y exte­rio­res del opu­len­to pala­cio, el públi­co asis­te a un film sobrio y refi­na­do que retie­ne per­ma­nen­te­men­te su inte­rés a pesar de cono­cer su desenlace.

En los cré­di­tos fina­les se acla­ra que la trá­gi­ca par­ti­ción impli­có el des­pla­za­mien­to de 14 millo­nes de hin­dúes, sijs y musul­ma­nes en lo que se con­si­de­ra como la más impor­tan­te migra­ción masi­va que se haya regis­tra­do en la his­to­ria. A su vez la vio­len­cia gene­ra­da por los acon­te­ci­mien­tos des­crip­tos pro­du­jo más de 1 millón de víctimas.
Jor­ge Gutman

PAT­TI CAKE$. Esta­dos Uni­dos, 2017. Un film escri­to y diri­gi­do por Geremy Jasper

La his­to­ria de una joven per­se­ve­ran­te para esca­par de un entorno poco esti­mu­lan­te e inhós­pi­to es lo que se apre­cia en este pri­mer film escri­to y diri­gi­do por Geremy Jas­per. La ener­gía vol­ca­da por Danie­lle Mac­do­nald en el papel pro­ta­gó­ni­co y los núme­ros musi­ca­les que con­flu­yen en el rela­to cons­ti­tu­yen los ele­men­tos más sóli­dos de esta producción.

Danie­lle Macdonald

La his­to­ria trans­cu­rre en Ber­gen County, New Jer­sey, don­de habi­ta la joven Patri­cia Dom­brows­ki (Mac­do­nald) de 23 años de edad. Su mar­ca­da obe­si­dad la mar­gi­na­li­za social­men­te, tenien­do que sopor­tar bur­las y chis­tes de mal gus­to por par­te de sus detrac­to­res; para evi­tar que la sigan iden­ti­fi­can­do con el nom­bre de “Dum­bo”, ella ha deci­di­do lla­mar­se Pat­ti Cake.

Tra­ba­jan­do como mese­ra en un bar local Pat­ti vive con Barb (Brid­get Eve­rett), su madre alcohó­li­ca, y su enfer­ma abue­la (Cathy Moriarty). Tra­tan­do de eva­dir­se de ese medio depri­men­te y sin­tien­do que la músi­ca rap cons­ti­tu­ye la pasión de su vida, sue­ña per­ma­nen­te­men­te con triun­far en el ambien­te musi­cal como rape­ra y lle­gar un día a con­ver­tir­se en una gran artis­ta del géne­ro como lo es O‑Z (Sahr Ngau­jah), la gran estre­lla del hip hop a quien tra­ta de emu­lar. En tan­to solo encuen­tra solaz en Hareesh (Siddharth Dha­nan­jay), un asis­ten­te de far­ma­cia musul­mán que es su úni­co y gran ami­go con quien tie­ne en común su incli­na­ción musi­cal por el rap.

Como Dios aprie­ta pero no ahor­ca, todo cam­bia para esta anti­he­roí­na cuan­do sale al encuen­tro de Bob (Mamou­dou Athie), un soli­ta­rio y extra­va­gan­te roc­ke­ro afro­ame­ri­cano con quien lle­ga­rá a for­mar un con­jun­to musi­cal y que, como todo lo hace pre­ver, a la pos­tre con­se­gui­rá que su sue­ño se con­vier­ta en realidad.

Si no fue­ra una his­to­ria de fic­ción podría fácil­men­te creer­se que Pat­ti Cake ver­da­de­ra­men­te exis­te dada la fuer­za pode­ro­sa y el mag­ne­tis­mo que emer­ge de la actua­ción de Mac­do­nald; sumer­gi­da total­men­te en su per­so­na­je ella le da visos de asom­bro­sa reali­dad a la vez que evi­den­cia un asom­bro­so talen­to musi­cal. Si bien la joven actriz aus­tra­lia­na es la colum­na ver­te­bral de este film, tam­bién es nece­sa­rio resal­tar a Eve­rett quien es abso­lu­ta­men­te con­vin­cen­te como la madre de Patri­cia, una frus­tra­da mujer que en su juven­tud fue una pro­mi­so­ria músi­ca pero que tuvo que rele­gar su carre­ra cuan­do que­dó emba­ra­za­da con Patti.

Más allá de los ele­men­tos des­ta­ca­dos, Jas­per ‑quien es un exper­to direc­tor de video­clips– como novel cineas­ta con­du­ce el rela­to por carri­les ruti­na­ria­men­te pre­vi­si­bles sin que exis­ta dema­sia­da fuer­za dra­má­ti­ca en su narra­ción, con excep­ción de la con­flic­ti­va rela­ción de amor y odio entre la pro­ta­go­nis­ta y su madre; a todo ello, tra­tan­do de ganar la adhe­sión de la audien­cia, el direc­tor fuer­za sen­ti­men­tal­men­te al rela­to para ase­me­jar­lo a un cuen­to de hadas con final feliz. En todo caso, eso poco impor­ta­rá para quie­nes gus­tan de la músi­ca rap, mien­tras que el públi­co res­tan­te pue­de que logre satis­fac­ción con­tem­plan­do el valio­so tra­ba­jo de Mac­do­nald como la tenaz y per­sis­ten­te mujer que con­tra vien­to y marea logra triun­far. Jor­ge Gutman

GOOD TIME. Esta­dos Uni­dos-Luxem­bur­go, 2017. Un film de Josh y Benny Safdie.

Los her­ma­nos Benny y Jos­h Saf­die que hace 3 años cau­sa­ron gra­ta impre­sión con Hea­ven Knows What vuel­ven a ubi­carse detrás de la cáma­ra ofre­ciendo con Good Time un dra­ma cri­mi­nal ani­ma­do con per­so­na­jes mar­gi­na­les inestables.

Robert Pat­tin­son

El popu­lar actor Robert Pat­tin­son, que aquí apa­re­ce total­men­te irre­co­no­ci­ble, ani­ma a Con­nie, un ladron­zuelo de Queens que mani­fiesta un pro­fundo sen­ti­miento fra­ter­nal hacia su her­mano menor Nick (Benny Saf­die) afec­tado de cier­ta ines­ta­bi­li­dad men­tal. Para tra­tar de ayu­darlo lo indu­ce a par­ti­cipar en un asal­to ban­ca­rio; si bien el ope­ra­tivo resul­ta exi­toso, poco tiem­po des­pués sur­gen algu­nas com­pli­ca­cio­nes don­de la poli­cía arres­ta a Nick. Cuan­do Con­nie se ente­ra que su her­mano se encuen­tra en un hos­pi­tal debi­do al tra­ta­mien­to vio­len­to sufri­do en la pri­sión, tra­ta de recu­rrir a toda suer­te de manio­bras para res­ca­tar­lo. Para ello mani­pu­la a su ami­ga Corey (Jen­ni­fer Jason Leigh) para que por su inter­me­dio pue­da obte­ner los 10 mil dóla­res nece­sa­rios para que su her­mano que­de libre bajo fian­za; pron­ta­men­te esa espe­ran­za se esfuma.

De allí en más el rela­to deci­di­da­men­te impre­de­ci­ble de Ronald Brons­tein y Josh Saf­die trans­por­ta al espec­ta­dor en un alu­ci­nan­te via­je a tra­vés de la noche neo­yor­ki­na don­de la pre­ci­pi­ta­ción de los acon­te­ci­mien­tos va gene­ran­do un desen­fre­na­do caos y vio­len­cia que en gran par­te tie­ne como esce­na­rio el mun­do mar­gi­nal del bajo fondo.

Ade­más de una cali­bra­da direc­ción, el film se valo­ri­za por la estu­pen­da inter­pre­ta­ción de Pat­tin­son quien una vez más con­fir­ma su exce­len­cia como actor; la inten­si­dad y exas­pe­ran­te ansie­dad que impri­me a su per­so­na­je a tra­vés de su mira­da y movi­mien­tos de cuer­po hace del mis­mo un ser fácil de empa­ti­zar por­que a pesar de su con­di­ción de delin­cuen­te su accio­nar está impul­sa­do por un noble sen­ti­mien­to fra­ter­nal. Entre otros inte­gran­tes del elen­co se des­ta­ca la muy bue­na par­ti­ci­pa­ción de Taliah Webs­ter ani­man­do a una ino­cen­te ado­les­cen­te afro­ame­ri­ca­na como así tam­bién es loa­ble la carac­te­ri­za­ción que Buddy Duress logra de un ex pre­si­dia­rio que se encuen­tra en liber­tad con­di­cio­nal y que sabe cómo poder lograr el dine­ro que Con­nie necesita.

Cier­ta­men­te, para dis­fru­tar este film debe­rán dejar­se de lado algu­nas situa­cio­nes deci­di­da­mente implau­si­bles; pero el pro­pó­sito de los her­ma­nos Saf­die no es ofre­cer un rela­to de veris­mo psi­co­ló­gico sino más bien un thri­ller de muy bue­na tex­tura, per­ma­nente acción con un cli­ma de ten­sión efi­caz­men­te logra­do. A todo ello la foto­gra­fía de Sean Pri­ce Williams ha con­tri­bui­do para cap­tar mag­ní­fi­cas secuen­cias como las del asal­to ban­ca­rio ini­cial y la que tie­ne en un par­que de atrac­cio­nes. No menos impor­tan­te es el apor­te del com­po­si­tor expe­ri­men­tal Daniel Lopa­tin que otor­ga inten­si­dad dra­má­ti­ca al vivi­fi­can­te relato.

En esen­cia, esta pelí­cu­la que cuen­ta con una esme­ra­da direc­ción, muy bue­na actua­ción y una deto­nan­te his­to­ria, reúne los requi­si­tos nece­sa­rios para satis­fa­cer legí­ti­ma­men­te al gran públi­co. Jor­ge Gutman