AD ASTRA. Esta­dos Uni­dos, 2019. Un film de James Gray

Si a pri­me­ra vis­ta Ad Astra daría la impre­sión de con­tem­plar una aven­tu­ra espa­cial, James Gray acu­de a ese recur­so para arti­cu­lar un admi­ra­ble dra­ma psi­co­ló­gi­co. Melan­có­li­co, intros­pec­ti­vo a la vez que espec­ta­cu­lar­men­te subli­me, este film es otra prue­ba de la ver­sa­ti­li­dad del rea­li­za­dor abor­dan­do con maes­tría un géne­ro com­ple­ta­men­te dife­ren­te al de sus pre­ce­den­tes trabajos.

Brad Pitt

Con la inter­pre­ta­ción cen­tral de Brad Pitt, quien prác­ti­ca­men­te domi­na el rela­to, el públi­co asis­te a una his­to­ria que se desa­rro­lla en un futu­ro cer­cano. El popu­lar actor encar­na a Roy, un astro­nau­ta tran­qui­lo, imper­tur­ba­ble, soli­ta­rio e intros­pec­ti­vo que encuen­tra en su pro­fe­sión su razón de ser dejan­do a un lado su rela­ción con­yu­gal; al no poder com­pa­ti­bi­li­zar una vida hoga­re­ña con su labor pro­fe­sio­nal, su mujer (Liv Tyler) ha deci­di­do separarse.

El rela­to escri­to por Gray y Ethan Gross comien­za con una trá­gi­ca explo­sión pro­du­ci­da por un fenó­meno ener­gé­ti­co pro­ve­nien­te del pla­ne­ta Nep­tuno. El gra­ve inci­den­te moti­va a que la agen­cia espa­cial para la cual Roy tra­ba­ja sos­pe­che que su padre Clif­ford (Tommy Lee Jones), un con­de­co­ra­do astro­nau­ta que par­tió hacia el espa­cio hace 30 años y nun­ca más se supo de él, podría estar impli­ca­do en el asun­to. Dada la supo­si­ción de que Clif­ford aún sigue con vida Roy es envia­do hacia Nep­tuno, con para­da inter­me­dia en Mar­te, para tra­tar de loca­li­zar a su progenitor.

Dejan­do al espec­ta­dor que des­cu­bra por sí mis­mo lo que acon­te­ce des­pués, esta his­to­ria cons­ti­tu­ye un apre­cia­ble ensa­yo filo­só­fi­co sobre la rela­ción paterno-filial y el modo en que los peca­dos de los padres reper­cu­ten hon­da­men­te en sus hijos.

Aun­que ado­le­ce cier­ta len­ti­tud y la voz en off de Roy adquie­re un tono solem­ne, el film cau­ti­va por sus efec­tos visua­les, por la extra­or­di­na­ria foto­gra­fía de Hoy­te van Hote­ma y sobre todo por la remar­ca­ble inter­pre­ta­ción de Pitt trans­mi­tien­do con total con­vic­ción las heri­das ocul­tas de su per­so­na­je a medi­da que el via­je trans­cu­rre a tra­vés del sis­te­ma solar; es allí que se inten­si­fi­ca el deseo de ubi­car a su padre que a pesar del lar­go tiem­po que pasó sin su pre­sen­cia, no ha podi­do rom­per el cor­dón umbi­li­cal que lo une.

En esen­cia, más allá de una con­ven­cio­nal his­to­ria de cien­cia fic­ción Gray ha logra­do un fas­ci­nan­te film inte­lec­tual ya la vez humano. Jor­ge Gutman

DOWN­TON ABBEY. Gran Bre­ta­ña, 2019. Un film de Michael Engler

Esta ele­gan­te pro­duc­ción de Michael Engler segu­ra­men­te satis­fa­rá a quie­nes han segui­do la serie tele­vi­si­va idea­da y escri­ta por Julien Fello­wes a lo lar­go de seis exi­to­sas tem­po­ra­da (2010 – 2015) sobre los mora­do­res del cas­ti­llo Down­ton Abbey. Sin embar­go, para quie­nes no la hayan vis­to encon­tra­rán cier­ta difi­cul­tad para iden­ti­fi­car a sus nume­ro­sos per­so­na­jes y el modo en que se vinculan.

En lo que pare­ce una con­ti­nua­ción del pro­gra­ma tele­vi­si­vo, el guión de Fello­wes ubi­ca la acción en el mis­mo lugar en 1927 y comien­za cuan­do Robert Craw­ley el con­de de Grantham (Hugh Bon­ne­vi­lle) y su espo­sa Cora (Eli­za­beth McGo­vern), reci­ben una car­ta del Pala­cio de Buc­kingham anun­cian­do que el rey Geor­ge V (Simon Jones) y su espo­sa (Geral­di­ne James) lle­ga­rán al cas­ti­llo para pasar una noche con moti­vo de la gira que rea­li­za­rán en Yorkshi­re. Es allí que lady Mary (Miche­lle Doc­kery), la hija mayor de los anfi­trio­nes, se ocu­pa de los aspec­tos orga­ni­za­ti­vos a fin de que todo luz­ca impe­ca­ble­men­te duran­te la esta­día de los ilus­tres visi­tan­tes. Como pri­me­ra medi­da deci­de reem­pla­zar momen­tá­nea­men­te al actual mayor­do­mo Tho­mas Barrow (Robert James-Collier) y logra que el jubi­la­do y más expe­ri­men­ta­do encar­ga­do Car­son (Jim Car­ter) retor­ne para imple­men­tar los deta­lles con­cer­nien­tes con la visi­ta real ins­tru­yen­do apro­pia­da­men­te al amplio per­so­nal de ser­vi­cio de Down­ton. Sin embar­go, la sor­pre­sa es mayor cuan­do la comi­ti­va real trae a sus pro­pios sir­vien­tes igno­ran­do a los de la mansión.

Mag­gie Smith

A dife­ren­cia del exce­len­te film Gos­ford Park (2001) de Robert Alt­man con guión de Fello­wes don­de se esta­ble­ce la dife­ren­cia social entre amos (los de arri­ba) y sir­vien­tes (los de aba­jo), aquí ese aspec­to ocu­pa un lugar secun­da­rio. Des­pués de un comien­zo pro­mi­so­rio, el rela­to que está con­for­ma­do por viñe­tas de poca cohe­sión no logra man­te­ner per­ma­nen­te inte­rés. Entre algu­nas de las situa­cio­nes expues­tas se encuen­tra la ani­mo­si­dad exis­ten­te entre la viu­da con­de­sa Vio­let Craw­ley (Mag­gie Smith) y Maud Bashaw (Imel­da Staun­ton), la pri­ma del con­de; eso es debi­do a que Maud, sin here­de­ros legí­ti­mos, pien­sa legar su for­tu­na a su asis­ten­te Lucy Smith (Tup­pen­ce Midd­le­ton) quien a su vez es cor­te­ja­da por el repu­bli­cano Tom Bran­son (Allen Leech). En otro de los epi­so­dios, que nada tie­ne que ver con el tema cen­tral del rela­to, se des­ta­ca la homo­se­xua­li­dad de Barrow, que en esa épo­ca su prác­ti­ca era con­si­de­ra­da un gra­ve delito.

Sin que este lige­ro rela­to pro­vea legí­ti­ma emo­ción, cabe des­ta­car algu­nos sabro­sos diá­lo­gos en don­de las répli­cas del per­so­na­je ani­ma­do por la exce­len­te Smith, cons­ti­tu­yen algu­nos de los momen­tos más des­ta­ca­dos del film. For­mal­men­te, esta pro­duc­ción impre­sio­na visual­men­te con sus impo­nen­tes deco­ra­dos, mag­ní­fi­co ves­tua­rio, la fas­tuo­sa cena real, los bai­les de salón y todo lo que con­cier­ne a las pom­pas del ceremonial.

El resul­ta­do es un film de épo­ca bien inter­pre­ta­do, que aun­que sin tras­cen­der con­ten­ta­rá sobre todo al públi­co que dis­fru­tó con la serie ori­gi­nal. Jor­ge Gutman

OFFI­CIAL SECRETS. Esta­dos Uni­dos-Gran Bre­ta­ña, 2018. Un film de Gavin Hood

El rea­li­za­dor Gavin Hood dra­ma­ti­za efi­cien­te­men­te la odi­sea vivi­da en Gran Bre­ta­ña duran­te un lar­go año por Katha­ri­ne Tere­sa Gun en la logra­da inter­pre­ta­ción de Kei­ra Knightley. El guión pre­pa­ra­do por el cineas­ta jun­to con Sara y Gre­gory Berns­tein se basa en el libro The Spy Who Tried to Stop a War de Mar­cia y Tho­mas Mitchell.

Kei­ra Knightley

A prin­ci­pios de 2003 Katha­ri­ne tra­ba­ja­ba en una agen­cia de los ser­vi­cios de inte­li­gen­cia de Gran Bre­ta­ña como tra­duc­to­ra del idio­ma chino al inglés. A fines de enero de ese año, ines­pe­ra­da­men­te ella lee en su correo elec­tró­ni­co un men­sa­je envia­do por Frank Koza, el jefe de una divi­sión del Natio­nal Secu­rity Agency de Esta­dos Uni­dos; su con­te­ni­do mani­fes­ta­ba que Esta­dos Uni­dos y Gran Bre­ta­ña esta­ban cons­pi­ran­do median­te un chan­ta­je rea­li­za­do a seis nacio­nes que for­ma­ban par­te del Con­se­jo de Segu­ri­dad de las Nacio­nes Uni­das (Ango­la, Bul­ga­ria, Came­rún, Chi­le, Gui­nea y Pakis­tán) para lograr su apo­yo favo­ra­ble a la inva­sión de Irak. Katha­ri­ne, com­ple­ta­men­te enfa­da­da ante tal reve­la­ción y estan­do con­ven­ci­da de que ese país no man­tu­vo nin­gún víncu­lo con Al-Qae­da ‑el gru­po terro­ris­ta de los ata­ques del 11 de septiembre‑, impri­me una copia de ese e‑mail y se la entre­ga a una per­so­na ami­ga vin­cu­la­da con el dia­rio lon­di­nen­se The Obser­ver. Cuan­do a la sema­na siguien­te esa deli­ca­da infor­ma­ción es publi­ca­da por el matu­tino a tra­vés del tra­ba­jo de dos de sus perio­dis­tas (Matt Smith, Matthew Goo­de), la noti­cia cau­sa gran revue­lo. A fin de que sus com­pa­ñe­ros de tra­ba­jo no sean inves­ti­ga­dos, Katha­ri­ne comu­ni­ca a su jefe (Con­leth Hill) que ella fue la denunciante.

La con­fe­sión de la tra­duc­to­ra moti­vó su arres­to poli­cial por una noche e inme­dia­ta­men­te fue acu­sa­da de haber vio­la­do el Acta de Secre­tos Ofi­cia­les de Gran Bre­ta­ña de 1989 al haber fil­tra­do esa con­fi­den­cial infor­ma­ción. Enfren­tan­do esa situa­ción, ella argu­men­tó que su acti­tud se debió por­que esta­ba en jue­go las vidas de sus com­pa­trio­tas que serían envia­dos a una gue­rra com­ple­ta­men­te innecesaria.

Al haber adop­ta­do esa acti­tud, Katha­ri­ne se arries­gó a que Yasar (Adam Bakri), su muy que­ri­do mari­do musul­mán, pudie­ra ser depor­ta­do; pero su liber­tad de con­cien­cia adqui­rió prio­ri­dad. Lo que con­ti­núa es todo el vía cru­cis emo­cio­nal vivi­do por la acu­sa­da que tuvo como abo­ga­do a Ben Emmer­son (Ralph Fien­nes) un prag­má­ti­co e idea­lis­ta defen­sor de los dere­chos huma­nos y ple­na­men­te con­sus­tan­cia­do con la per­so­na a la que esta­ba asis­tien­do. Al lle­gar el cru­cial día del jui­cio, el 25 de febre­ro de 2004, Katha­ri­ne se decla­ró no cul­pa­ble ante el juez ale­gan­do que la gue­rra era ile­gal. No es nece­sa­rio anti­ci­par el resul­ta­do del jui­cio tenien­do en cuen­ta que en su momen­to fue con­si­de­ra­ble­men­te difun­di­do por los medios de prensa..

Cier­ta­men­te no es éste el pri­mer film que reve­la los des­en­ga­ños, men­ti­ras y fal­sas argu­men­ta­cio­nes sos­te­ni­das por quie­nes han sido res­pon­sa­bles de una gue­rra cruel que sin auto­ri­za­ción de las Nacio­nes Uni­das demos­tró ser total­men­te injus­ti­fi­ca­da y pro­du­jo con­se­cuen­cias devas­ta­do­ras. Con todo, este dra­ma de espio­na­je flui­da­men­te narra­do, man­tie­ne un con­si­de­ra­ble sus­pen­so y cuen­ta con una medi­da y esme­ra­da actua­ción de Knigth­ley carac­te­ri­zan­do a una valien­te mujer que aun­que no logró evi­tar el con­flic­to béli­co su inte­gri­dad moral la con­vir­tió en una gran heroí­na. Jor­ge Gutman

IL PLEU­VAIT DES OIS­SEAUX / AND THE BIRDS RAI­NED DOWN. Cana­dá 2019. Un film escri­to y diri­gi­do por Louis Archambault.

En una bue­na adap­ta­ción de la pre­mia­da nove­la de Jocelyn Sau­cier publi­ca­da en 2011 la rea­li­za­do­ra y guio­nis­ta Loui­se Archam­bault ofre­ce una entra­ña­ble pelí­cu­la que fue cáli­da­men­te aco­gi­da en el recien­te fes­ti­val de Toronto.

La sen­si­bi­li­dad impre­sa en sus dos lar­go­me­tra­jes ante­rio­res (Fami­lia y Gabrie­lle) Archam­bault nue­va­men­te la trans­mi­te en este agri­dul­ce rela­to cen­tra­do en la vejez. La his­to­ria trans­cu­rre en la fores­ta de Mont­mo­rency de la pro­vin­cia de Que­bec don­de Tom (Rémy Girard), Char­lie (Gil­bert Sicot­te) y Boy­chuck (Ken­neth Welsh), son tres ami­gos ermi­ta­ños de madu­ra edad que hace algu­nos años han pre­fe­ri­do dejar el mun­da­nal rui­do de la gran ciu­dad para gozar de la paz y del espa­cio natu­ral que el medio ambien­te les pro­vee vivien­do en una caba­ña fren­te a un peque­ño lago.

Andrée Lacha­pe­lle

Los tran­qui­los días de Tom y Char­lie se ven alte­ra­dos por la súbi­ta muer­te del pin­tor Boy­chuck y por la lle­ga­da de dos muje­res. Una de ellas es Rafaë­lle (Ѐve Landry), una joven fotó­gra­fa quien ha sido envia­da a la zona para entre­vis­tar a los sobre­vi­vien­tes de uno de los incen­dios fores­ta­les que azo­tó a la región tiem­po atrás; la otra per­so­na es la ancia­na Marie-Des­nei­ge (Andrée Lacha­pe­lle), her­ma­na del falle­ci­do Boy­chuck y tía de Ste­ve (Éric Robi­doux) quien es el geren­te del peque­ño hotel del lugar.

A par­tir de allí el rela­to se nutre en la diná­mi­ca que se esta­ble­ce entre estos per­so­na­jes, sobre todo en lo que con­cier­ne a Tom, Char­lie y Marie-Des­nei­ge. Lo más emo­ti­vo de esta his­to­ria es lo que acon­te­ce con la octo­ge­na­ria dama que a los 16 años había sido inter­na­da injus­ta­men­te en una ins­ti­tu­ción psi­quiá­ti­ri­ca; es aho­ra que ha logra­do reco­brar su liber­tad don­de en este nue­vo entorno for­ja una espe­cial rela­ción con Char­lie que len­ta­men­te adquie­re el carác­ter de un cáli­do roman­ce oto­ñal, teñi­do de la mis­ma pasión que podría envol­ver a dos jóve­nes adolescentes.

Con una cons­truc­ción impe­ca­ble, Archam­bault logra extraer la rique­za del libro ori­gi­nal a tra­vés de su efi­cien­te pues­ta escé­ni­ca y de las actua­cio­nes de Girard y Sicot­te, dos estu­pen­dos acto­res del cine de Que­bec, y de la gran­dio­sa intér­pre­te Lacha­pe­lle cuya pre­sen­cia des­te­lla radian­te lumi­no­si­dad y ternura.

Si bien los per­so­na­jes de Landry y Robi­doux no se inser­tan ade­cua­da­men­te en el rela­to, eso no alcan­za a des­me­re­cer las cua­li­da­des de este bello y poé­ti­co film que se enri­que­ce con la bue­na músi­ca inter­ca­la­da con las can­cio­nes ento­na­das por Girard acom­pa­ña­do de su gui­ta­rra. He aquí una come­dia dra­má­ti­ca que cons­ti­tu­ye un can­do­ro­so home­na­je a la vejez don­de nun­ca es tar­de para seguir alen­tan­do espe­ran­zas y reafir­mar el pla­cer de la vida. Jor­ge Gutman