AIR. Estados Unidos, 2023. Un film de Ben Affleck. 111 minutos
Con los antecedentes de haber realizado varias notables películas, como lo han sido entre otras Gone Baby Gone (2007), Argo ((2012) que ganó el Oscar al mejor film del año y Live By Night (2016), Ben Affleck retorna como eficiente realizador y a su vez como actor y productor en Air. Esta muy entretenida comedia dramática; relata la historia que vinculó contractualmente a Michael Jordan con la compañía Nike dedicada al diseño, fabricación y comercialización de equipo deportivo.
Matt Damon
La acción se desarrolla en 1984 cuando Nike ocupa el tercer rango en su actividad comercial frente a las fuertemente competidoras Adidas y Converse que lideran la industria de zapatillas deportivas. Phil Knight (Affleck), el cofundador y director de Nike, atiende las recomendaciones del responsable de marketing Rob Strasser (Jason Bateman) sobre la necesidad de vigorizar la división de calzado de básquet para que la firma pueda competir con mayor fuerza en el mercado. En consecuencia Knight encomienda a Sonny Vaccaro (Matt Damon), uno de sus empleados y amante del básquet, para que se ocupe del asunto.
Al haber Vaccaro comprobado el importante desempeño del joven basquetbolista Michael Jordan en un campeonato universitario, su agudo instinto le hace creer que el deportista es la persona ideal que permitirá promover el lanzamiento de una nueva línea de calzado deportivo de la empresa y es así que es necesario lograr su adhesión a la misma. Sin embargo, la idea de Sonny encuentra resistencia dado que Jordan no es muy conocido y porque además la dificultosa situación financiera de la empresa disponiendo solamente de 250 mil dólares para contratar a 3 deportistas, no le permite arriesgar esa suma en el basquetbolista. Sin embargo, el perseverante Sonny no se da por vencido, tratando en principio de contactar a David Falk (Chris Messina), el agente de Jordan, pero dado el trato poco agradable que telefónicamente recibe de él, adopta una drástica decisión; así, viaja a North Carolina donde Michael (Damian Young) reside con su familia. En ese lugar, él despliega sus máximos esfuerzos para convencer a su noble madre Deloris (Viola Davis) para que persuada a su hijo en asociarse a Nike; es precisamente esta mujer quien ejerce gran influencia en lo que concierne a la carrera de Michael y es por ello una persona clave para que pueda llegarse a una solución favorable.
Aunque el desenlace feliz de esta historia es bien conocido, con el contrato lucrativo logrado entre ambas partes mediante el marketing del estilo único de zapatillas de básquetbol Air Jordan creado por el remarcable diseñador Peter Moore (Matthew Maher), eso no atenúa en absoluto el suspenso mantenido a lo largo de su desarrollo.
Una vez más Affleck reafirma su condición de sólido narrador. Adoptando un estilo clásico y sin recurrir a enmarañadas complicaciones, el realizador imprime un peculiar dinamismo a lo que relata permitiendo que el espectador disfrute plenamente con esta historia.
Otro de los méritos que valorizan al film es el del bien construido guión de Alex Convery logrando una muy buena descripción del comportamiento de sus personajes y agraciado por la irreprochable composición de su calificado elenco. Damon destella como el empedernido y tozudo protagonista capaz de lograr lo que se propone a pesar de que en ciertos momentos la duda lo asalte. Davis magníficamente imprime fortaleza, comprensión al personaje de una madre coraje dispuesta a defender los intereses de su hijo en la negociación final del contrato. Igualmente expresan completa autenticidad Bateman y Chris Tucker como los colegas de Vaccaro, así como Messina y Affleck en roles de apoyo.
En suma, resulta sumamente placentero asistir a esta idílica fábula de la vida real en donde en este caso el sueño americano se materializa a través de uno de los más prolíficos acuerdos comerciales registrados en la historia del deporte. Jorge Gutman