ONLY THE RIVER FLOWS. Chi­na, 2023. Un film de Wei Shu­jun. 101 minutos

Como una mues­tra del géne­ro de cine negro Only the River Flows cum­ple satis­fac­to­ria­men­te su pro­pó­si­to. Diri­gi­do por Wei Shu­jun, el guión que pre­pa­ró con­jun­ta­men­te con Chun­lei Kang basa­do en una nove­la de Yu Hua cen­tra su aten­ción en la bús­que­da de un cri­mi­nal en serie.

Zhu Yilong

La his­to­ria está ambien­ta­da en la déca­da del 90 en la peque­ña ciu­dad chi­na de Ban­po y comien­za cuan­do se des­cu­bre el cadá­ver de una ancia­na que yace al bor­de del río. Solo se sabe que al haber que­da­do viu­da esta mujer alber­gó en su hogar a un indi­vi­duo errá­ti­co cono­ci­do como “el loco”. En con­se­cuen­cia, el detec­ti­ve ins­pec­tor Ma Zhe (Zhu Yilong) es desig­na­do para que jun­to con un equi­po espe­cia­li­za­do pue­dan detec­tar y arres­tar a la per­so­na ase­si­na. Para rea­li­zar su tarea el jefe de poli­cía (Hou Tian­lai) le asig­na como ofi­ci­na la cabi­na de pro­yec­ción de un aban­do­na­do cine local.

Ma Zhe pro­ce­de a enca­rar empe­ño­sa­men­te su tra­ba­jo, valién­do­se de foto­gra­fías y regis­tros de audio a fin de poder obte­ner evi­den­cias de cier­tas per­so­nas que pudie­ron direc­ta e indi­rec­ta­men­te haber man­te­ni­do con­tac­to con el cri­mi­nal. En este cru­ci­gra­ma van sur­gien­do algu­nos sos­pe­cho­sos que pron­to son libe­ra­dos al no exis­tir evi­den­cia con­cre­ta o prue­ba de culpabilidad.

Para­le­la­men­te a su des­ve­lo, el gru­po de poli­cías que lo secun­da adop­ta una acti­tud más frí­vo­la, jugan­do al ping pong, aun­que eso no inter­fie­re el pro­ce­so investigativo.

A medi­da que el pano­ra­ma se ensom­bre­ce con la apa­ri­ción de nue­vos crí­me­nes, la acti­tud obse­si­va del detec­ti­ve se inten­si­fi­ca. A todo ello su tra­ba­jo se entre­mez­cla con su vida per­so­nal en la medi­da que su que­ri­da espo­sa (Chloe Maa­yan) que se halla emba­ra­za­da se impo­ne que el bebé que se está ges­tan­do podría sufrir de una dis­ca­pa­ci­ta­ción men­tal; ese diag­nós­ti­co pro­du­ce fric­cio­nes en la pare­ja en don­de su mujer está deter­mi­na­da a pro­se­guir su emba­ra­zo en tan­to que él pre­fe­ri­ría recu­rrir al aborto.

A medi­da que avan­za el tra­ba­jo detec­ti­ves­co de Ma Zhe, la des­orien­ta­ción de este ague­rri­do pro­fe­sio­nal lo con­du­ce hacia un camino cada vez más ale­ja­do de la reali­dad y ese aspec­to es lo que con­tri­bu­ye a que esta his­to­ria no res­pon­da a los cáno­nes de un clá­si­co thri­ller para saber quién es el homi­ci­da, con­du­cien­do a un des­en­la­ce que se pres­ta a dife­ren­tes lecturas.

Ade­más de la logra­da pues­ta escé­ni­ca surrea­lis­ta del direc­tor, el film se valo­ri­za por una bue­na des­crip­ción de la comu­ni­dad rural en don­de se van reve­lan­do cier­tos secre­tos que con­tri­bu­yen a resal­tar su intri­ga; asi­mis­mo resul­ta intere­san­te com­pro­bar el esti­lo de vida de una peque­ña aldea pro­vin­cial de la épo­ca en que el país vivía bajo una fuer­te repre­sión, tal como se mani­fes­tó en 1989 en la pro­tes­ta estu­dian­til de la pla­za de Tiananmén.

Entre otros valo­res posi­ti­vos del film se des­ta­ca su homo­gé­neo elen­co enca­be­za­do mag­ní­fi­ca­men­te por Yilong como el obse­si­vo sabue­so. La valio­sa foto­gra­fía en 16 milí­me­tros de Cheng­ma Zhi­yuan se aso­cia con la melan­co­lía que en muchas ins­tan­cias des­ti­la el rela­to tenien­do como fon­do musi­cal el Ada­gio de la her­mo­sa sona­ta Cla­ro de Luna de Beethoven.

Sin lograr el excep­cio­nal nivel de otros fil­mes del géne­ro como lo fue­ron entre otros títu­los  Cer­cle Rou­ge (1970) de Jean-Pie­rre Mel­vi­lle, Chi­na­town (1974) de Roman Polans­ki así como Memo­ries of Mur­der (2003) de Bong Joon Ho, Only the River Flows, es una sobria y bien cons­trui­da cau­ti­va­ne pelí­cu­la. Jor­ge Gutman