MEET, GREET & BYE. Filipinas, 2025. Un film de Cathy García-Sampana. 107 minutos
No es muy común apreciar filmes provenientes de Filipinas, es por eso que el estreno en Canadá de Meet, Greet & Bye, despierta atención, especialmente porque la directora filipina Cathy García-Sampana es apreciada en su país, considerando que su película anterior Hello, Love Again (2019) ha sido un gran éxito popular. En su reciente trabajo la realizadora demuestra interés en reflejar la dinámica de una familia teniendo como trasfondo un acontecimiento dramático.
Una escena del film
La acción que transcurre en Manila presenta a la matriarca Baby (Maricet Soriano) quien es la madre de tres hijos adultos, de los cuales el mayor es Tupe (Piolo Pascual), Brad (Joshua García) es el que le sigue, siendo Leo (Juan Karlos Labajo) el menor. Dado que Tupe residiendo en Los Ángeles a cargo de un restaurante, ha estado ausente de la familia, Brad asumió la condición de proteger y resguardar a su madre y hermano.
El drama se origina cuando Baby es afectada por un cáncer de pecho que estaba en remisión y que ahora resurge requiriendo un urgente tratamiento; la noticia conmueve a la familia y amistades de la mujer. A todo ello Tupe regresa a Manila para la graduación de su hija Gery (Belle Mariano), quien lo recibe con cierta distancia como asimismo es la fría recepción de su hermano Brad quien lo resiente por haber preferido radicarse en Estados Unidos. En cuanto a la situación de Baby ella rechaza la idea de someterse a la quimioterapia prefiriendo tratarse con medicamentos apropiados.
El gran deseo de esta mujer es el de presenciar con sus amigas el concierto que ofrecerá el astro surcoreano Park Seo-Joon en su visita a Filipinas; entonces Tupe le hace saber que si él le consigue las entradas para el espectáculo, ella tendrá que aceptar someterse a la quimioterapia.
El relato adquiere mayor impulso cuando en su segunda mitad quedan establecidas las diferencias sustanciales entre Brad y Tupe, donde aquél critica al recién llegado haberse apartado de la familia y que su regreso fundamentalmente se debe a conseguir ayuda financiera de la familia dado que su restaurante californiano atraviesa una crítica situación. A su vez la tensión se incrementa cuando el estado de Baby se empeora y comienza la sesión de quimio con el consiguiente trauma vivido por ella por sus efectos secundarios.
Con un enfoque melodramático esbozado en el guión de la directora compartido con Jonathan Albano y Patric Valencia, el film trata de resaltar el valor de la familia donde no obstante las diferencias o querellas que se suscitan en la dinámica establecida, las mismas quedan superadas por los profundos lazos de amor y solidaridad de sus integrantes.
Aunque el relato adolece de ciertos desniveles en su primera mitad, su homogéneo elenco logra atenuar ese inconveniente; en tal sentido cabe destacar las remarcables actuaciones de Soriano, García y Pascual. Con una puesta escénica convencional, Garcia Sampana ofrece un film que sin exhibicionismo visual suscita legítima emoción en su tramo final. Jorge Gutman