PHI­LO­ME­NA. Gran Bre­ta­ña, 2013. Un film de Stephen Frears 

Una his­to­ria real don­de sus ver­da­de­ros pro­ta­go­nis­tas aún viven es lo que se con­tem­pla en el con­mo­ve­dor, humano y sobre­sa­lien­te film Phi­lo­me­na de Stephen Frears, basa­do en el libro de de Mar­tin Sixs­mith The Lost Child of Phi­lo­me­na Lee, en don­de su autor es incor­po­ra­do a la tra­ma como uno de los dos protagonistas 

No es muy común que un tema hon­da­men­te dra­má­ti­co pue­da expre­sar­se cine­ma­to­grá­fi­ca­men­te con un con­si­de­ra­ble sen­ti­do del humor; eso es lo que Frears logra equi­li­brar mara­vi­llo­sa­men­te en esta pelí­cu­la. El rela­to enfo­ca a Phi­lo­me­na Lee (Judy Dench), una mujer irlan­de­sa sep­tua­ge­na­ria que en 1952 cuan­do muy joven­ci­ta (Sophie Ken­nedy Clark) e ino­cen­te que­da sedu­ci­da en un par­que de diver­sio­nes por un ado­les­cen­te; esa úni­ca rela­ción ínti­ma man­te­ni­da moti­va su emba­ra­zo y que su fami­lia por ver­güen­za de aguar­dar un hijo fue­ra de matri­mo­nio la envíe al con­ven­to de Ros­crea, deján­do­la aban­do­na­da. En esa ins­ti­tu­ción hay otras jóve­nes de la mis­ma con­di­ción que son bru­tal­men­te mal­tra­ta­das por las mon­jas como cas­ti­go por ser con­si­de­ra­das “muje­res per­di­das”. Cuan­do nace Anthony, el bebé de Phi­lo­me­na, ella pue­de ver­lo y estar con él duran­te una hora dia­ria a cam­bio de rea­li­zar duros tra­ba­jos en la lavan­de­ría del asi­lo; la tra­ge­dia sobre­vie­ne cuan­do tres años des­pués, la Madre Supe­rio­ra ven­de la cria­tu­ra a un matri­mo­nio ame­ri­cano sin que los actos de deses­pe­ra­ción de la angus­tia­da madre por haber sido des­po­ja­da de su niño lle­guen a inmu­tar a las insen­si­bles reli­gio­sas del establecimiento. 

Judy Dench y Ste­ve Coogan

Cin­cuen­ta años des­pués y con el dolor aún a cues­tas de no haber lle­ga­do a oír de Anthony, está mujer lle­ga a cono­cer a Mar­tin Sixs­mith (Ste­ve Coogan). Este hom­bre, que había tra­ba­ja­do como corres­pon­sal extran­je­ro para la BBC y que ade­más se desem­pe­ñó como direc­tor de comu­ni­ca­cio­nes en el gobierno de Tony Blair, se ente­ra de lo que a Phi­lo­me­na le acon­te­ce; con­si­de­ran­do que hay un mate­rial de extra­or­di­na­rio inte­rés para ser rela­ta­do resuel­ve pres­tar­le su ayu­da para tra­tar de loca­li­zar al hijo per­di­do ini­cian­do de este modo una ardua inves­ti­ga­ción detectivesca. 

Sobre un guión pre­pa­ra­do por Coogan y Jeff Pope, el espec­ta­dor sigue los pasos de Phi­lo­me­na y Mar­tin en un via­je de hon­do con­te­ni­do emo­cio­nal, enca­mi­na­do al prin­ci­pio en el con­ven­to irlan­dés y pos­te­rior­men­te en Washing­ton DC don­de habi­ta­ba el matri­mo­nio que adop­tó al niño. 

Esa tra­ve­sía reve­la en toda su dra­má­ti­ca dimen­sión qué es lo que acon­te­ció con Anthony así como tam­bién per­mi­te des­cri­bir las carac­te­rís­ti­cas de ambos pro­ta­go­nis­tas. Uno de los méri­tos del film es pre­ci­sa­men­te retra­tar con con­vic­ción el con­tras­te de per­so­na­li­da­des esta­ble­ci­do entre Phi­lo­me­na y el perio­dis­ta. Ella es un ser de natu­ra­le­za sen­ci­lla, de humil­de ori­gen y sin edu­ca­ción supe­rior que duran­te sus años acti­vos tra­ba­jó como enfer­me­ra y que man­tie­ne una pro­fun­da con­vic­ción cató­li­ca; Mar­tin, en cam­bio es un agnós­ti­co de refi­na­da cul­tu­ra, que por su for­ma­ción y ante­ce­den­tes pro­fe­sio­na­les le ha toca­do mover­se en un medio mucho más refi­na­do y con­for­ta­ble. De esa par­ti­cu­lar com­bi­na­ción, don­de ella se guía por la intui­ción, mien­tras que él se mane­ja por el inte­lec­to, que­da con­for­ma­da una sin­gu­lar y gra­ta pare­ja don­de par­te del inter­cam­bio man­te­ni­do entre ellos ori­gi­na las situa­cio­nes de humor que ate­núan el cli­ma dra­má­ti­co de la inves­ti­ga­ción emprendida.

Frears demues­tra en todo momen­to estar en com­ple­to con­trol de lo que está rela­tan­do y afor­tu­na­da­men­te con­tó con dos artis­tas excep­cio­na­les para ani­mar a los per­so­na­jes pro­ta­gó­ni­cos. Acla­ma­da inter­na­cio­nal­men­te, Dench nue­va­men­te se pose­sio­na por com­ple­to de los roles que inter­pre­ta, brin­dan­do en este caso la huma­ni­dad excep­cio­nal que des­bor­da Phi­lo­me­na y que dada su devo­ción reli­gio­sa es capaz de per­do­nar a quie­nes le han infli­gi­do un tra­ta­mien­to cruel. Con todo, su bri­llan­te actua­ción no opa­ca la carac­te­ri­za­ción que logra Coogan como el sagaz perio­dis­ta inves­ti­ga­dor que aun­que sereno y mesu­ra­do en sus acti­tu­des tam­bién es el indi­vi­duo de pro­fun­da soli­dez moral que no duda en con­fron­tar y mani­fes­tar su indig­na­ción y repul­sión a las auto­ri­da­des del con­ven­to por la con­duc­ta inhu­ma­na, repre­si­va y nefas­ta man­te­ni­da con las pupi­las que allí estu­vie­ron albergadas. 

Ade­más de las razo­nes ante­rior­men­te expre­sa­das, el film cons­ti­tu­ye en bue­na par­te una acer­ba crí­ti­ca al com­por­ta­mien­to de cier­tas ins­ti­tu­cio­nes reli­gio­sas así como tam­bién per­mi­te refle­xio­nar sobre cier­tos tópi­cos deli­ca­dos inclu­yen­do la fe, la reli­gión, la exis­ten­cia de Dios y otros aspec­tos de con­no­ta­cio­nes éti­cas y morales.

Con­clu­sión: La exce­len­te direc­ción e inter­pre­ta­ción y su apa­sio­nan­te his­to­ria que alcan­za dimen­sión uni­ver­sal, hacen que este film pue­da ser apre­cia­do no solo por quie­nes son madres sino por cual­quier per­so­na capaz de sen­tir e iden­ti­fi­car­se con el inmen­so dolor de la pér­di­da de un hijo. Jor­ge Gutman

THE ARMS­TRONG LIE. Esta­dos Uni­dos, 2013. Un film escri­to y diri­gi­do por Alex Gibney

El exce­len­te docu­men­ta­lis­ta Alex Gib­ney anti­ci­pa en el títu­lo sobre lo que tra­ta su film. La men­ti­ra de Lan­ce Armns­trong, uno de los más cono­ci­dos ciclis­tas del mun­do, no es solo el ocul­ta­mien­to de una ver­dad con­sis­ten­te­men­te nega­da a tra­vés del tiem­po por su autor sino tam­bién una de las defrau­da­cio­nes de la con­fian­za popu­lar más impor­tan­tes regis­tra­da en la his­to­ria del deporte.

Lan­ce Armstrong

Arms­trong se ini­ció como ciclis­ta pro­fe­sio­nal en 1992 y des­pués de cua­tro fruc­tí­fe­ros años que lo con­vir­tie­ron en un depor­tis­ta de pres­ti­gio, en octu­bre de 1996 fue aque­ja­do por un cán­cer tes­ti­cu­lar con metás­ta­sis en el pul­món y el cere­bro; gra­cias a los tra­ta­mien­tos médi­cos obte­ni­dos pudo sobre­vi­vir para retor­nar a lo suyo en 1998. Des­de enton­ces has­ta 2005 logró sie­te vic­to­rias con­se­cu­ti­vas del Tour de Fran­cia que lo sepul­ta­ron a la fama mun­dial. A pesar de que había des­per­ta­do sos­pe­chas a lo lar­go de su carre­ra de haber uti­li­za­do dro­gas esti­mu­lan­tes, sobre todo en 2005 cuan­do anun­cia su reti­ro del depor­te, las mis­mas no lle­ga­ron a entur­biar su repu­tación de hones­to depor­tis­ta dado que en múl­ti­ples opor­tu­ni­da­des y con máxi­ma con­vic­ción había decla­ra­do que jamás había recu­rri­do al dopaje.

En 2008 Arms­trong deci­de vol­ver a peda­lear y par­ti­ci­par en una nue­va com­pe­ten­cia del Tour de Fran­cia de 2009. Es enton­ces cuan­do Gib­ney deci­de rea­li­zar un docu­men­tal de ins­pi­ra­ción depor­ti­va enfo­can­do la figu­ra de Arms­trong a tra­vés de sus haza­ñas pasa­das y en vís­pe­ras de com­pe­tir una vez más en la famo­sa com­pe­ten­cia; sin embar­go, el film no lle­gó a su tér­mino, posi­ble­men­te por­que en dicha oca­sión el ciclis­ta no resul­tó gana­dor sino que ter­mi­nó ter­ce­ro. En todo caso,  The Ams­trong Lie comien­za a adqui­rir for­ma en 2012 cuan­do el rea­li­za­dor se impo­ne de la admi­sión de Arms­trong de haber recu­rri­do al uso de dro­gas como con­se­cuen­cia de una inves­ti­ga­ción cri­mi­nal fede­ral empren­di­da por los Esta­dos Uni­dos. Este hecho uni­do a la con­fe­sión pos­te­rior­men­te rea­li­za­da en la entre­vis­ta tele­vi­si­va de Oprah Win­frey en enero de 2013 y a las decla­ra­cio­nes de varios de sus crí­ti­cos ‑inclu­yen­do algu­nos com­pa­ñe­ros de su equi­po como las de otros ciclis­tas- dejan un amplio mar­gen para refle­xio­nar sobre la per­so­na­li­dad extra­ña de este indi­vi­duo ambi­cio­so y arro­gan­te. El docu­men­tal deja entre­ver que si su retorno de 2008 no se hubie­ra con­cre­ta­do, la cons­tan­te men­ti­ra habría per­ma­ne­ci­do ocul­ta y Arms­trong habría segui­do dis­fru­tan­do impu­ne­men­te de la cele­bri­dad adqui­ri­da por pasa­dos triun­fos. Que­da enton­ces la pre­gun­ta sobre qué pudo haber moti­va­do su regre­so; la supues­ta res­pues­ta sería la de seguir ali­men­tan­do su ego y la des­me­di­da ambi­ción de que­rer seguir sien­do el pri­mer ciclis­ta del mun­do, hecho que final­men­te pro­vo­có su caída.

La visión del film deja un extra­ño sin­sa­bor, espe­cial­men­te cuan­do se lle­ga a des­cu­brir la for­ma en que pro­fe­sio­na­les médi­cos han cola­bo­ra­do en el dopa­je con meca­nis­mos sofis­ti­ca­dos para que las prue­bas prac­ti­ca­das al ex depor­tis­ta siem­pre resul­ta­ran nega­ti­vas; en este caso son lamen­ta­bles las mani­fes­ta­cio­nes ver­ti­das por el médi­co ase­sor Miche­le Ferra­ri sobre las trans­fu­sio­nes ile­ga­les de san­gre rea­li­za­das a su clien­te. Peor aún es la admi­sión del ex ciclis­ta al afir­mar que no se con­si­de­ra tram­po­so con res­pec­to a sus cole­gas pues­to que si todo el mun­do tram­pea él no hace más que ate­ner­se a las reglas de jue­go exis­ten­tes; una vez más, uno no lle­ga a saber has­ta dón­de Arms­trong sigue min­tien­do o dice la ver­dad de lo que acon­te­ce. En todo caso, el film ofre­ce sufi­cien­te mate­rial para refle­xio­nar sobre la com­pe­ti­ti­vi­dad del depor­te y lo que se escon­de detrás de cada torneo.

En 2012 la agen­cia nor­te­ame­ri­ca­na de anti­do­pa­je (USA­DA) des­po­jó al ciclis­ta de los títu­los de gana­dor que obtu­vo en los Tours men­cio­na­dos así como lo san­cio­nó a per­pe­tui­dad para no vol­ver a par­ti­ci­par en nin­gu­na com­pe­ten­cia ciclis­ta ni de cual­quier otro deporte.

¿Algu­na nota de gra­cia para Arms­trong? Des­pués de su recu­pe­ra­ción can­ce­ro­sa el film ilus­tra la fun­da­ción por él ins­ti­tui­da con el pro­pó­si­to de ayu­dar a niños que pade­cen de cán­cer como así tam­bién a sus fami­lia­res. Sin duda, en medio de tan­tas decep­cio­nes, se des­ta­ca al menos un ges­to deci­di­da­men­te noble y altruista.

Con­clu­sión: Un fas­ci­nan­te docu­men­tal, meticu­losa­men­te rea­li­za­do y de absor­ben­te inte­rés sobre la per­so­na­li­dad de un cíni­co embus­te­ro cuya con­vic­ción final­men­te lo hace pre­sa de su pro­pia tram­pa.  Jor­ge Gutman

FRO­ZEN. Esta­dos Uni­dos, 2013. Un film de Chris Buck y Jen­ni­fer Lee

Los estu­dios de ani­ma­ción de Walt Dis­ney vuel­ven a rego­ci­jar al públi­co menu­do así como a los adul­tos con un cuen­to de hadas musi­cal refres­can­te y encan­ta­dor tal como lo logra­ra tiem­po atrás con La Sire­ni­ta (1989) y que al igual que en este film está basa­do en una his­to­ria de Hans Chris­tian Ander­sen. El pres­ti­gio­so escri­tor danés, con­si­de­ra­do como uno de los mayo­res auto­res de libros infan­ti­les que haya exis­ti­do, uti­li­zó su fecun­da ima­gi­na­ción para crear una lite­ra­tu­ra ple­na de magia y can­dor, hecho que se evi­den­cia en La Rei­na de las Nie­ves, el títu­lo espa­ñol del libro en que está basa­do el film que se comenta.

Una esce­na de FROZEN

Con algu­nas licen­cias e impor­tan­tes cam­bios adop­ta­dos por la guio­nis­ta Jen­ni­fer Lee sobre una his­to­ria escri­ta por ella jun­to a Chris Buck y Sha­ne Morris, la tra­ma res­pe­ta el men­sa­je del cuen­to de Ander­sen, incor­po­ran­do algu­nas carac­te­rís­ti­cas de la épo­ca actual y sobre todo la gra­vi­ta­ción que hoy día adquie­re el feminismo. 

El rela­to gira en torno a dos her­ma­nas prin­ce­sas vivien­do en el nór­di­co rei­na­do de Aren­de­lle. La rubia Elsa (voz de Idi­na Men­zel) es la mayor de las dos y des­de su naci­mien­to está dota­da con el extra­ño don de con­ver­tir en nie­ve y hie­lo con el solo movi­mien­to de sus manos; la peli­rro­ja Anna (voz de Kris­ten Bell) es la más peque­ña de las dos que dis­fru­ta jugar con Elsa en la nie­ve por ella pro­du­ci­da; todo cam­bia un buen día cuan­do en dichos jue­gos, el poder mági­co de Elsa moti­va a que invo­lun­ta­ria­men­te cau­se un acci­den­te a Anna que pone en peli­gro su vida. Como par­te de la fan­ta­sía intro­du­ci­da en esta his­to­ria, la peque­ña logra recu­pe­rar­se aun­que su memo­ria que­da des­li­ga­da de las habi­li­da­des espe­cia­les que posee su her­ma­na. Como con­se­cuen­cia de lo acon­te­ci­do Elsa es man­te­ni­da reclui­da y sepa­ra­da de su fami­lia para no herir a nadie más. Con el paso de los años las her­ma­nas cre­cen man­te­nién­do­se ais­la­das entre ellas y cuan­do sus padres mue­ren en un nau­fra­gio, Elsa emer­ge de su for­za­do encie­rro para con­ver­tir­se en rei­na; es en el momen­to de ser coro­na­da don­de al des­pren­der­se de los guan­tes que cubren sus manos, se pone de mani­fies­to su rara fuer­za de cubrir de nie­ve a su rei­na­do con­vir­tién­do­lo, a pesar suyo, en un per­ma­nen­te invierno. 

Algu­nos acon­te­ci­mien­tos dra­má­ti­cos van sur­gien­do en la his­to­ria crean­do una pro­ble­má­ti­ca rela­ción entre las dos her­ma­nas adul­tas que comien­za cuan­do Anna le pide a Elsa su ben­di­ción para casar­se con un prín­ci­pe (San­tino Fon­ta­na) de un rei­na­do vecino y la peti­ción es dene­ga­da; en todo caso, como todo cuen­to ins­pi­ra­do en Ander­son, el amor es el que final­men­te pre­do­mi­na y con­du­ce a un feliz desenlace. 

Ade­más de sus atrac­ti­vos visua­les refor­za­dos por el for­ma­to 3D, este bello film se valo­ri­za con la músi­ca com­pues­ta por Chris­tophe Beck con ocho lin­das can­cio­nes escri­tas por Robert López y Kris­ten Ander­son-Lopez, don­de entre las mis­mas se des­ta­can las pega­di­zas melo­días de “In Sum­mer”, “Let it go” y “For the First Time in Forever”.

Para los nos­tál­gi­cos de las pelí­cu­las de ani­ma­ción de Walt Dis­ney de la déca­da del 30, la pro­yec­ción de Fro­zen está pre­ce­di­da por el exce­len­te cor­to­me­tra­je Get a Hor­se del rea­li­za­dor Lau­ren Mac­mi­llan; en una diver­ti­da aven­tu­ra, los entra­ña­bles per­so­na­jes del ratón Mic­key, su novia Min­nie, el mal­va­do Peter Pata de Palo y algu­nos otros cobran vida en la pan­ta­lla y “fue­ra de ella” como ocu­rría en The Pur­ple Rose of Cai­ro de Woody Allen. 

Con­clu­sión: Fro­zen es una gra­ta come­dia musi­cal al mejor esti­lo de las memo­ra­bles pelí­cu­las de ani­ma­ción que Walt Dis­ney solía ofre­cer.  Jor­ge Gutman