HOW TO MAKE LOVE LIKE AN ENGLISH­MAN. Esta­dos Uni­dos, 2014. Un film de Tom Vaughan

La come­dia román­ti­ca, que cada vez apa­re­ce con menos fre­cuen­cia, se hace pre­sen­te con este film de Tom Vaughan que cuen­ta con un elen­co enca­be­za­do por bue­nos acto­res; lamen­ta­ble­men­te eso no alcan­za a com­pen­sar la cha­tu­ra de How to Make Love Like an English­man. Aun­que no se tra­te de un film deci­di­da­men­te malo, no pue­de esca­par de la medio­cri­dad por­que el guión de Matthew New­man care­ce de los ele­men­tos nece­sa­rios para que su pre­ten­di­do roman­ti­cis­mo pren­da en el áni­mo del espectador.

Sal­ma Hayek, Jes­si­ca Alba y Pier­ce Brosnan

La casi per­ma­nen­te pre­sen­cia de Pier­ce Bros­nan per­mi­te apre­ciar su bue­na con­di­ción de actor ani­man­do a Richard, un pro­fe­sor de lite­ra­tu­ra bri­tá­ni­co que ejer­ce la docen­cia en una uni­ver­si­dad de Cam­brid­ge y que aun­que no lle­ga a des­per­tar el inte­rés de sus estu­dian­tes eso no impi­de que su espí­ri­tu don­jua­nes­co atrai­ga a algu­nas estu­dian­tes del cur­so. Cuan­do una noche estan­do en el bar de un res­tau­ran­te está por sedu­cir a Oli­via (Sal­ma Hayek), una bella y neu­ró­ti­ca escri­to­ra, apa­re­ce ines­pe­ra­da­men­te Kate (Jes­si­ca Alba), una de sus alum­nas y últi­ma con­quis­ta, que ade­más resul­ta ser la her­ma­na mayor de Oli­via. Es allí que les comu­ni­ca a ambos que está emba­ra­za­da de Richard. Acto segui­do, y debi­do a que Kate con­si­guió un buen tra­ba­jo en Cali­for­nia, Richard, asu­mien­do la pater­ni­dad la acom­pa­ña a Los Ánge­les don­de todo trans­cu­rre en prin­ci­pio tran­qui­la­men­te con la pre­sen­cia de Jake, el hijo que aca­ba de nacer.

La acción se des­pla­za tres años des­pués don­de se cons­ta­ta que la armo­nía con­yu­gal se des­plo­ma por­que Kate, enga­ñan­do a su mari­do con otro hom­bre (Ben McKen­zie) mucho mas joven que él, deja el hogar. De allí en más, los pro­ble­mas se acu­mu­lan para el aban­do­na­do mari­do quien depri­mi­do cae en el alcoho­lis­mo. Tra­tar de ven­cer la adic­ción a tra­vés de su asis­ten­cia a los encuen­tros de Alcohó­li­cos Anó­ni­mos, solu­cio­nar su esta­día legal en los Esta­dos Uni­dos por pro­ble­mas de visa para evi­tar ser depor­ta­do del país, son algu­nas de las com­pli­ca­cio­nes que se vuel­can en un for­za­do guión de esca­sa vero­si­mi­li­tud y poco sentido.

Con una narra­ti­va tam­ba­lean­te el rela­to impi­de que el públi­co asis­ta a una efec­ti­va come­dia por­que las difi­cul­ta­des por las que atra­vie­sa Richard no ofre­cen situa­cio­nes que pro­vo­quen la risa o al menos gene­ren la son­ri­sa del espec­ta­dor. En cuan­to al ingre­dien­te román­ti­co, des­de que Oli­via arri­ba a Los Ánge­les y se pro­du­ce el encuen­tro de ella con Richard, nadie duda de qué mane­ra esta his­to­ria con­clui­rá; en todo caso, no es la pre­vi­si­bi­li­dad el fac­tor que debi­li­ta al film sino sus diá­lo­gos pue­ri­les y los cli­sés poco inge­nio­sos que lo tor­nan añejo.

Con­clu­sión: Si esta des­te­ñi­da come­dia no resul­ta com­ple­ta­men­te olvi­da­ble eso se debe al efi­cien­te desem­pe­ño de su trío de acto­res prin­ci­pa­les. Sin duda, Bros­nan, Hayek y Alba mere­cen par­ti­ci­par en pro­yec­tos más ambi­cio­sos. Jor­ge Gutman

WHAT WE DID ON OUR HOLI­DAY. Gran Bre­ta­ña, 2014. Un film escri­to y diri­gi­do por Andy Hamil­ton y Guy Jenkin

Un matri­mo­nio lon­di­nen­se a pun­to de divor­ciar­se y sus vás­ta­gos via­jan a Esco­cia para una espe­cial cele­bra­ción de cum­plea­ños. Ese es el tema de Andy Hamil­ton y Guy Jen­kin, dos exi­to­sos direc­to­res y libre­tis­tas de la tele­vi­sión bri­tá­ni­ca que por pri­me­ra vez deci­den pro­bar suer­te en la pan­ta­lla gran­de. Lo que comien­za muy bien como come­dia fami­liar la mis­ma que­da dilui­da en su par­te final a tra­vés de una reso­lu­ción no del todo satisfactoria.

Harriet Turn­bull, Emi­lia Jones, Bobby Small­drid­ge y Rosa­mund Pike

Por un acto de infi­de­li­dad, el matri­mo­nio lon­di­nen­se inte­gra­do por Doug McLeon (David Ten­nant) y su mujer Aby (Rosa­mund Pike) está por disol­ver­se; con todo la cele­bra­ción del sep­tua­gé­si­mo quin­to cum­plea­ños de Gor­die (Billy Con­nolly), el padre de Doug, moti­va a que esta pare­ja deje de lado las dife­ren­cias para par­tir jun­to con sus tres niños a las Tie­rras Altas de Esco­cia don­de ten­drá lugar la reu­nión de toda la fami­lia. Como se tra­ta de un fes­te­jo espe­cial debi­do a que Gor­die pade­ce de un cán­cer ter­mi­nal y es posi­ble que sea su últi­mo cum­plea­ños, Doug y Aby piden a los chi­cos que no hagan comen­ta­rio alguno sobre la situa­ción con­yu­gal que atraviesan.

Esta pri­me­ra par­te está bien logra­da sobre todo por la bue­na des­crip­ción rea­li­za­da sobre la per­so­na­li­dad de cada una de las tres cria­tu­ras. Así se apre­cia que Lot­tie (Emi­lia Jones) de 10 años, un poco retraí­da aun­que muy madu­ra por su edad, se preo­cu­pa de ano­tar en su cua­derno de apun­tes todas las men­ti­ras que debe­rá decir para man­te­ner las apa­rien­cias; por su par­te, Mic­key (Bobby Small­drid­ge) de 6 años vive obse­sio­na­do con los vikin­gos, en tan­to que Jess (Harriet Turn­bull) la más peque­ña con sus 4 años demues­tra una sor­pren­den­te viva­ci­dad con sus res­pues­tas ade­más que tie­ne como hobby reco­ger pie­dras. La lle­ga­da a des­tino de los McLeon y el encuen­tro con los dife­ren­tes miem­bros de la fami­lia ori­gi­nan pasos de mode­ra­da come­dia, des­ta­cán­do­se la tier­na rela­ción que se esta­ble­ce entre los niños y el abue­lo, sobre todo la comu­ni­ca­ción que man­tie­ne Mic­key con Gor­die por­que ambos dis­fru­tan con los per­so­na­jes de la mito­lo­gía nórdica.

Un tran­qui­lo paseo de Gor­die con los niños hacia una pla­ya cer­ca­na a la resi­den­cia, desem­bo­ca en una nota de alto dra­ma­tis­mo que los rea­li­za­do­res tra­tan con con­si­de­ra­ble sen­si­bi­li­dad. Con todo, de allí en más, el rela­to cam­bia com­ple­ta­men­te de rum­bo adop­tan­do situa­cio­nes poco creíbles.

A nivel inter­pre­ta­ti­vo, son los niños que se roban la pelí­cu­la con su actua­ción espon­tá­nea don­de resul­ta difí­cil ima­gi­nar si sus diá­lo­gos res­pon­den al libre­to o más bien resul­ta­ron de la impro­vi­sa­ción de Jones, Small­drid­ge y Turn­bull. De los adul­tos, cabe des­ta­car a Con­nolly, como el sufrien­te anciano que vien­do que su fin se apro­xi­ma goza con sus nie­tos más que con sus hijos adul­tos. Del res­to del elen­co Ten­nant y Pike cum­plen con lo que el libre­to les indi­ca, del mis­mo modo que en pape­les de apo­yo Ben Miller como el excén­tri­co her­mano de Doug y Ame­lia Bull­mo­re ani­man­do a su depre­si­va espo­sa actúan con correc­ción pero sin sobresalir.

Con­clu­sión: Una modes­ta come­dia dra­má­ti­ca que se que­da a mitad de camino, resul­tan­do más apro­pia­da para la tele­vi­sión que para el cine. Jor­ge Gutman

THE KIN­DER­GAR­TEN TEA­CHER. Israel-Fran­cia, 2014. Un film escri­to y diri­gi­do por Nadav Lapid

Sue­le ocu­rrir que cuan­do un crí­ti­co ve un film en el mar­co de un fes­ti­val, en cier­tas oca­sio­nes una pri­me­ra impre­sión poco favo­ra­ble pue­de resul­tar insu­fi­cien­te para emi­tir un jui­cio ter­mi­nan­te. Eso es lo que acon­te­ció con quien escri­be estas líneas des­pués de asis­tir a la pro­yec­ción de The Kin­der­gar­ten Tea­cher en el fes­ti­val de Can­nes de 2014; de allí, que para ofre­cer una opi­nión defi­ni­ti­va sobre el mis­mo resol­vió vol­ver a ver­lo; des­afor­tu­na­da­men­te, nada cam­bió en esta segun­da visión. Lo que podría haber sido un rigu­ro­so aná­li­sis sobre cómo una docen­te se preo­cu­pa por pro­te­ger y pre­ser­var las extra­or­di­na­rias dotes de uno de sus alum­nos, el guión del rea­li­za­dor Nadav Lapid no logra con­cre­tar su propósito.

Avi Sch­neid­man y Sarit Larry

Nira (Sarit Larry) es una maes­tra de un jar­dín de infan­tes israe­lí que ama la poe­sía por la que sigue un cur­so en la mate­ria aspi­ran­do que algún día pue­da con­ver­tir­se en poe­ti­sa. En su vida per­so­nal no hay ges­to o acción que evi­den­cie algu­na des­ar­mo­nía, estan­do casa­da con un inge­nie­ro (Lior Raz) con quien man­tie­ne una bue­na rela­ción con­yu­gal y con dos hijos adul­tos que ya no viven con ellos.

Todo cam­bia para esta maes­tra cuan­do des­cu­bre que entre sus alum­nos se encuen­tra Yoav (Avi Sch­neid­man), un niño de 5 años de edad, quien reci­ta poe­sías por él escri­tas. Sin una madre que le brin­de afec­to por haber aban­do­na­do el hogar y con un padre (Yehez­kel Laza­rov), que es un exi­to­so due­ño de res­tau­ran­te y com­ple­ta­men­te desin­te­re­sa­do de las apti­tu­des de su hiji­to, el peque­ño es cui­da­do por una niñe­ra (Ester Rada); ésta joven es una aspi­ran­te a actriz que uti­li­za las poe­sías del menor como si fue­ran suyas cuan­do le toca audicionar.

Si en prin­ci­pio la pre­mi­sa del film pue­de resul­tar de inte­rés no lo es su desa­rro­llo. En pri­mer lugar, de lo que se obser­va es difí­cil pre­su­mir que Yoav sea un ver­da­de­ro genio; más aún, cuan­do decla­ma los ver­sos pare­cie­ra que lo hace como habien­do estu­dia­do algo de memo­ria sin ofre­cer la menor expre­sión en su ros­tro que deno­te emo­ción por lo que com­pu­so. Pero lo más curio­so de la tra­ma es el exa­ge­ra­do nivel de inte­rés de esta maes­tra don­de pare­ce­ría que el úni­co asis­ten­te a su cla­se es ese niño, mien­tras que los res­tan­tes chi­cos que­dan libra­dos a su suer­te. Otro aspec­to es que su vida matri­mo­nial comien­za a ocu­par un segun­do lugar, tal como acon­te­ce en un momen­to de inti­mi­dad con su espo­so don­de ella lo inte­rrum­pe para res­pon­der el lla­ma­do tele­fó­ni­co de Yoav quien le reci­ta una poesía.

La obse­sión de Nira lle­ga a moti­var a que el padre del chi­co des­pi­da a la niñe­ra y que ella ocu­pe su lugar. Como si fue­ra poco, para impre­sio­nar a su pro­pio pro­fe­sor de poe­sía (Hamuch­tar) uti­li­za los poe­mas del niño como si fue­ran de ella, repi­tien­do la mis­ma acción que había uti­li­za­do la ex niñe­ra, para final­men­te sedu­cir­lo sexual­men­te. El rela­to final­men­te decep­cio­na cuan­do en un acto de locu­ra Nira come­te una acción absur­da e incon­se­cuen­te que con­du­ce a un des­en­la­ce nada convincente.

Cier­ta­men­te es intere­san­te la preo­cu­pa­ción del rea­li­za­dor en resal­tar el poder y la rique­za de la poe­sía en un mun­do cada vez más indi­fe­ren­te y mate­ria­lis­ta, pero no a tra­vés del camino ele­gi­do para hacerlo.

Con­clu­sión: Aun­que visual­men­te intere­san­te, este film resul­ta frus­tran­te des­cri­bien­do la obse­sión de una maes­tra jar­di­ner. Jor­ge Gutman