Cró­ni­ca de Jor­ge Gut­man 

Saint Omer (Fran­cia)

La expe­ri­men­ta­da docu­men­ta­lis­ta Ali­ce Diop abor­da por pri­me­ra vez un lar­go­me­tra­je de fic­ción y su debut no pudo haber sido más aus­pi­cio­so al haber logra­do una his­to­ria de con­si­de­ra­ble impac­to emo­cio­nal. La rea­li­za­do­ra se ha ins­pi­ra­do en el infan­ti­ci­dio come­ti­do por Fabienne Kanou en noviem­bre de 2013 al haber aban­do­na­do en horas noc­tur­nas a su hiji­ta de 15 meses en una pla­ya del nor­te de Fran­cia, aguar­dan­do a que la alta marea del mar la arras­tra­ra consigo.

SAINT OMER (Foto: TIFF)

El guión de Diop com­par­ti­do con Amri­ta David y Marie NDia­ye intro­du­ce a Rama (Kay­jie Kaga­me), una joven escri­to­ra fran­co-sene­ga­le­sa que para su pró­xi­mo libro tie­ne pro­yec­ta­do aden­trar­se en una ver­sión con­tem­po­rá­nea del mito de Medea. La oca­sión no pudo haber­le sido más pro­pi­cia cuan­do se pre­sen­ta el caso de un fili­ci­dio don­de Lau­ren­ce Coly (Gus­la­gie Malan­da) es acu­sa­da de haber mata­do a su hiji­ta de 15 meses en Saint-Omer: por lo tan­to Rama está dis­pues­ta a asis­tir al jui­cio. La con­si­de­ra­ble atrac­ción del rela­to resi­de en la enig­má­ti­ca per­so­na­li­dad de Lau­ren­ce quien al ser inte­rro­ga­da por la jue­za (Valé­rie Dré­vi­lle) mani­fies­ta abier­ta­men­te que ella es la res­pon­sa­ble del cri­men come­ti­do; lo más sor­pren­den­te es que ade­más de con­si­de­rar­se ino­cen­te desea saber las razo­nes que la impul­sa­ron a come­ter el infan­ti­ci­dio de la cria­tu­ra a la que ella fer­vien­te­men­te amó. Con todo, apa­ren­te­men­te no exis­te moti­vo alguno para supo­ner que Lau­ren­ce pade­ce de des­equi­li­brio mental.

Si bien la mayor par­te de esta his­to­ria se con­cen­tra en el jui­cio desa­rro­lla­do a lo lar­go de varias jor­na­das, el rela­to igual­men­te enca­ra la situa­ción per­so­nal y fami­liar de Rama; estan­do casa­da con Adrien (Tho­mas de Pour­query) ella se encuen­tra en los pri­me­ros esta­dios de emba­ra­zo, hecho que le ocul­ta a su madre con quien man­tie­ne una difí­cil rela­ción. A medi­da que la audien­cia pro­si­gue Rama se intere­sa con mayor inten­si­dad en el caso de la incul­pa­da y de qué mane­ra eso podrá influir en su futu­ra mater­ni­dad tenien­do en cuen­ta cier­tos trau­mas expe­ri­men­ta­dos en el pasa­do; por lo tan­to su esta­do aní­mi­co está vin­cu­la­do con lo que el des­tino le aguar­da­rá a Laurence.

Con una mag­ní­fi­ca pues­ta escé­ni­ca más pro­pia de un docu­men­tal que de una his­to­ria de fic­ción, la rea­li­za­do­ra per­mi­te que el rela­to con­cen­tre per­ma­nen­te­men­te la aten­ción del espec­ta­dor; ade­más de la direc­ción y del sóli­do guión, las remar­ca­bles actua­cio­nes de Kaga­me y de Malan­da resal­tan los valo­res de este exce­len­te film que obtu­vo el Gran Pre­mio del Jura­do en el fes­ti­val de Vene­cia con­clui­do hace pocos días.

Whi­le We Wat­ched (Gran Bretaña)

Este remar­ca­ble docu­men­tal de Vinay Schu­kla enfo­ca un pro­ble­ma que no es sola­men­te exclu­si­vo de India, sino que lamen­ta­ble­men­te acon­te­ce en otras regio­nes del mun­do. El rea­li­za­dor enfo­ca la impor­tan­cia de man­te­ner un perio­dis­mo tele­vi­si­vo inde­pen­dien­te a tra­vés de la per­so­na­li­dad de Ravish Kumar.

WHI­LE WE WAT­CHED (Foto:TIFF)

Este famo­so perio­dis­ta indio no tie­ne pelos en la len­gua y es así que duran­te su tra­yec­to­ria pro­fe­sio­nal como supe­rior eje­cu­ti­vo y edi­tor del canal de tele­vi­sión indio NDTV se preo­cu­pa en difun­dir los dife­ren­tes pro­ble­mas de carác­ter social que aque­jan a su país. Con­se­cuen­te­men­te el vene­ra­ble repor­te­ro, no ali­nea­do con las polí­ti­cas segui­das por el gobierno del Pri­mer Minis­tro Naren­dra Modi, inten­ta des­ba­ra­tar la des­in­for­ma­ción gene­ra­da por el Estado.

Cier­ta­men­te, la inte­gri­dad moral de Kumar lo ha con­ver­ti­do en un anti­na­cio­na­lis­ta por par­te de sus enemi­gos quie­nes lo con­si­de­ran como “enemi­go del pue­blo”; de allí, las con­ti­nuas ame­na­zas de muer­te hacia él y su fami­lia, reci­bi­das median­te e‑mails o tele­fó­ni­ca­men­te. Afor­tu­na­da­men­te, a dife­ren­cia de varios perio­dis­tas y acti­vis­tas que han sido arres­ta­dos por el actual gobierno, Kumar ha logra­do pre­ser­var su inde­pen­den­cia con­vir­tién­do­se en una figu­ra céle­bre duran­te el hora­rio cen­tral en que se emi­te su pro­gra­ma. Fun­da­men­tal­men­te él es com­ple­ta­men­te cons­cien­te de que para pre­ser­var la demo­cra­cia es nece­sa­rio que no se des­na­tu­ra­li­ce la infor­ma­ción suministrada.

Con un rit­mo flui­do y median­te un len­gua­je sobrio y mesu­ra­do, Shu­kla rela­ta la his­to­ria de su pro­ta­go­nis­ta resal­tan­do la nece­si­dad de pre­di­car la ver­dad con la máxi­ma obje­ti­vi­dad posi­ble. Por sus valio­sos méri­tos, el docu­men­tal des­ta­ca las nume­ro­sas dis­tin­cio­nes reci­bi­das por Kumar, inclu­yen­do entre otras, la Exce­len­cia en Perio­dis­mo de Ram­nath Goe­ri­ka por ser el Mejor Perio­dis­ta del Año y el pre­mio Ramon Mag­say­say en 2019.

The Swea­ring Jar (Cana­dá)

En su segun­do lar­go­me­tra­je la direc­to­ra y escri­to­ra Lind­say Mac­Kay ofre­ce un rela­to basa­do en el no del todo cla­ri­fi­ca­do guión de Kate Hewlett.

En la pri­me­ra esce­na se obser­va a Carey (Ade­lai­de Cle­mens), pro­fe­so­ra de músi­ca en una escue­la secun­da­ria a la vez que can­tan­te en un café local, cele­bran­do con su can­to el cum­plea­ños de su mari­do Simon (Patrick J. Adams). A con­ti­nua­ción se apre­cia la dicha que expe­ri­men­ta esta pare­ja en estar jun­tos a la vez que su feli­ci­dad se inten­si­fi­ca cuan­do Carey que­da emba­ra­za­da y el anhe­lo de ambos de ser padres.

THE SWEA­RING JAR (Foto: TIFF)

Cuan­do todo pare­ce trans­cu­rrir plá­ci­da­men­te hay un hecho sig­ni­fi­ca­ti­vo que alte­ra el orden exis­ten­te; eso se pro­du­ce a par­tir del momen­to en que Carey visi­ta una libre­ría y cono­ce a Owen (Dou­glas Smith), el joven emplea­do que la atien­de. La sim­pa­tía inme­dia­ta gene­ra­da entre ambos se tra­du­ce en un táci­to flir­teo en don­de Carey no pue­de ocul­tar la atrac­ción que le sus­ci­ta Owen. Sin que exis­ta indi­cio alguno de que Simon sufre una gra­ve enfer­me­dad, él repen­ti­na­men­te mue­re a cau­sa de un aneu­ris­ma dejan­do a su espo­sa pro­fun­da­men­te des­con­so­la­da al pun­to tal de no asis­tir a su fune­ral. Su dolor se trans­for­ma en rabia cuan­do su cáus­ti­ca sue­gra Bev (Kath­leen Tur­ner) le infor­ma que ella había esta­do al corrien­te de la dolen­cia de su hijo sin que Carey se hubie­ra impues­to de lo que le suce­día a su marido.

Pos­te­rior­men­te el rela­to avan­za en 3 años en don­de apa­re­ce Bev para cono­cer a su nie­ti­ta. Asi­mis­mo retor­na Owen con quien Carey reanu­da su roman­ce para con­su­mar­se esta vez sexual­men­te. Curio­sa­men­te, recién aho­ra ella expe­ri­men­ta sen­ti­mien­tos de cul­pa por haber ocul­ta­do a su mari­do la rela­ción que man­tu­vo con el libre­ro y a mane­ra de home­na­je cele­bra su cua­dra­gé­si­mo cum­plea­ños con ami­gos, can­tan­do con acom­pa­ña­mien­to de Owen en cali­dad de guitarrista.

Aun­que la direc­ción de Mac­Kay es acer­ta­da, el entre­ve­ra­do guión tor­na irrea­lis­ta los secre­tos que se acu­mu­lan en esta his­to­ria. Si bien pue­de ser fac­ti­ble que duran­te los 12 años de feliz matri­mo­nio con Simon, Carey se ena­mo­re de Owen sin habér­se­lo hecho saber a su mari­do, cues­ta admi­tir que ella hubie­ra igno­ra­do la gra­ve enfer­me­dad de su espo­so; final­men­te, el remor­di­mien­to que la aco­sa habien­do comen­za­do varios años des­pués del dece­so de Simon, resis­te cre­di­bi­li­dad. No obs­tan­te su cali­fi­ca­do elen­co, resul­ta difí­cil empa­ti­zar con sus personajes.

Sid­ney (Esta­dos Unidos)

En este sóli­do docu­men­tal Regi­nald Hud­lin revi­ve la vida del caris­má­ti­co y exce­len­te actor Sid­ney Poi­tier. Aun­que la des­apa­ri­ción de esta legen­da­ria figu­ra se pro­du­jo en enero de este año a los 94 años, la pelí­cu­la con­clui­da poco antes de su dece­so per­mi­te entrar en con­tac­to direc­to con Poitier.

SID­NEY (Foto: TIFF)

En la pri­me­ra ima­gen Hud­lin enfo­ca a Poi­tier quien con su plá­ci­da voz comien­za a con­tar su vida des­de su naci­mien­to en Esta­dos Uni­dos y su crian­za en Baha­mas en un ambien­te de con­si­de­ra­ble pobre­za. A los 15 años, este ino­cen­te joven se tras­la­da a Mia­mi y es en ese enton­ces cuan­do cobra con­cien­cia de lo que sig­ni­fi­ca para él ser negro al tes­ti­mo­niar la bru­tal dis­cri­mi­na­ción racial exis­ten­te y las ame­na­zas de muer­te del temi­ble Ku Klux Klan. De allí se des­pla­za a New York obte­nien­do un tra­ba­jo de lava copas en un café don­de un devo­to mese­ro judío le ense­ña a leer. De inme­dia­to des­cu­bre su amor por la actua­ción comen­zan­do su carre­ra de actor en el Ame­ri­can Negro Thea­tre de Har­lem y su incur­sión en el cine con su pri­me­ra apa­ri­ción en el film de 1950 No Way Out; su con­sa­gra­ción inter­na­cio­nal se pro­du­ce en 1958 com­par­tien­do el rol pro­ta­gó­ni­co con Tuny Cur­tis en The Defiant Ones, en una his­to­ria con­mo­ve­do­ra de dos con­vic­tos, uno blan­co y el otro negro, soli­da­ri­zán­do­se duran­te la hui­da que empren­den. Ya en la déca­da del 60 Poi­tier se con­vier­te en una super estre­lla de Holly­wood don­de sus pelí­cu­las cons­ti­tu­yen un rotun­do éxi­to cele­bra­do por la audien­cia blanca.

Ade­más de la pre­sen­cia de Poi­tier, el film se nutre con impor­tan­te mate­rial de archi­vo y la par­ti­ci­pa­ción de emi­nen­tes cabe­zas par­lan­tes, inclu­yen­do entre otros nom­bres a Den­zel Washing­ton, Halle Berry, Spi­ke Lee, Mor­gan Free­man, Robert Red­ford, Bar­ba­ra Strei­sand, Quincy Jones, así como las dos espo­sas del actor ‑Jua­ni­ta Har­di y Joan­na Shim­kus — y sus res­pec­ti­vos hijos. En for­ma espe­cial se des­ta­ca los comen­ta­rios de Oprah Win­frey expre­san­do su gran emo­ción cuan­do en 1964 Poi­tier fue el pri­mer actor afro­ame­ri­cano en haber logra­do el Oscar como pro­ta­go­nis­ta de Lilies of the Field.

Apar­te de incor­po­rar extrac­tos de gran par­te de su fil­mo­gra­fía inclu­yen­do en 1972 su debut como rea­li­za­dor en Buck and the Pre­acher, el docu­men­tal resal­ta la pro­fun­da amis­tad que man­tu­vo con Harry Bela­fon­te como acti­vis­tas socia­les en el movi­mien­to de la defen­sa de los dere­chos civi­les, resal­tan­do la tras­cen­den­cia que tuvo en ambos el cruel ase­si­na­to de Mar­tin Luther King en 1968, pro­fun­do opo­si­tor a la segre­ga­ción de la raza negra en Esta­dos Unidos.

Cier­ta­men­te este exce­len­te docu­men­tal de Hud­lin cons­ti­tu­ye un her­mo­so home­na­je al legen­da­rio Poi­tier quien con su talen­to, huma­ni­dad y heroís­mo defen­dió ardien­te­men­te la cau­sa per­se­gui­da en la defen­sa de la pobla­ción afro­ame­ri­ca­na de Esta­dos Uni­dos. Como nota final cabe men­cio­nar la aco­ta­ción del rea­li­za­dor con res­pec­to a la vigo­ro­sa ins­pi­ra­ción brin­da­da por este ícono que hizo posi­ble de que en 2009 lle­ga­ra a la Casa Blan­ca el Pri­mer Pre­si­den­te negro en la his­to­ria de Esta­dos Unidos.