Cró­ni­ca de Jor­ge Gutman

PRA­YER FOR THE FRENCH REPU­BLIC. Autor: Joshua Mar­mon. Direc­ción: Lisa Rubin. Elen­co: Ellen David, Eyall Galli, Madi­son Gra­ves, Daniel Green­berg, Richard Jutras, Michael “Misha” Krey­zer­man, Wade Lynch, Alex Poch-Gol­din, Mau­ri­ce Pod­brey, Arie­lle Shi­ri y Feli­cia Shul­man. Esce­no­gra­fía: Brian Dud­kie­wicz. Ves­tua­rio: Loui­se Bou­rret. Ilu­mi­na­ción: Clau­de Acco­las. Músi­ca y Com­po­si­ción de Soni­do: Nick Bur­guess. Direc­ción Adjun­ta: Gabrie­la Sal­tiel Dura­ción: 3 horas, inclu­yen­do dos entre­ac­tos. Repre­sen­ta­cio­nes: Has­ta el 14 de mayo de 2023 en la sala prin­ci­pal del Segal Cen­tre (www.segalcentre.org)

Ellen David y Madi­son Gra­ves (Foto: Les­lie Schachter)

Des­pués de haber impre­sio­na­do con Bad Jews en 2016, el Segal Cen­tre pre­sen­ta la nue­va obra de Joshua Har­mon refle­jan­do las con­se­cuen­cias y reac­cio­nes que pro­du­ce el cre­cien­te anti­se­mi­tis­mo impe­ran­te en Fran­cia. Al hacer­lo el autor ofre­ce una cla­ra y obje­ti­va visión de qué modo eso afec­ta la iden­ti­dad judía, a tra­vés de dos fami­lias de fran­ce­ses judíos vivien­do en perío­dos diferentes.

Madi­son Gra­ves, Alex Poch-Gol­din y Daniel Green­berg (Foto: Les­lie Schachter)

El inten­so dra­ma enfo­ca en 2016 a Mar­ce­lle Salo­mon Benha­mou (Ellen David) cuyos ances­tros de ori­gen asque­na­zí habi­ta­ron Fran­cia a tra­vés de varios siglos. Ella está casa­da con Char­les Benha­mou (Alex Poch-Gol­din) que naci­do en Arge­lia emi­gró des­de niño con su fami­lia sefar­dí cuan­do en la déca­da del 60 se hizo difí­cil seguir resi­dien­do allí.

Arie­lle Shi­ri y Madi­son Gra­ves (Foto: Les­lie Schachter)

El matri­mo­nio tie­ne dos hijos: uno de ellos es Daniel (Daniel Green­berg) de 26 años, muy reli­gio­so y pro­fe­sor de mate­má­ti­cas en una escue­la hebrea y Elo­die (Arie­lle Shi­ri) de 28 años de volá­til per­so­na­li­dad. Cuan­do la obra comien­za Mar­ce­lle reci­be a la joven Molly (Madi­son Gra­ves), la hija de una pri­ma suya, quien vive en Esta­dos Uni­dos y visi­ta Fran­cia por un año para seguir estu­dios uni­ver­si­ta­rios; es enton­ces que se pro­du­ce el pri­mer inci­den­te cuan­do Daniel regre­sa al hogar ensan­gren­ta­do al haber sido agre­di­do por anti­se­mi­tas que lo iden­ti­fi­ca­ron como judío por usar su kipá. Ese lamen­ta­ble epi­so­dio uni­do a otros gra­ves aten­ta­dos que tuvie­ron lugar en los últi­mos años en París, moti­va a que por razo­nes de segu­ri­dad y pro­tec­ción Char­les quie­ra dejar el país y fijar la resi­den­cia en Israel; sin embar­go Mar­ce­lle se opo­ne a la idea por­que cree que sus raí­ces están en Fran­cia. De esa dis­cu­sión entre mari­do y mujer la obra pre­sen­ta el pri­mer tópi­co de sumo inte­rés sobre lo que sig­ni­fi­ca ser judío en Francia.

Feli­cia Shul­man, Eyall Galli, Misha Krey­zer­man y Wade Lynch (Foto: Les­lie Schachter)

A todo ello, Molly que se con­si­de­ra judía agnós­ti­ca inte­rro­ga a Daniel sobre cuál es la razón de su pro­fun­da con­vic­ción reli­gio­sa, pre­gun­ta a la que él no res­pon­de de mane­ra con­cre­ta. He ahí otro de los sub­te­mas plan­tea­dos por el autor.

La pie­za pre­sen­ta el per­so­na­je de Patrick Salo­mon (Mau­ri­ce Pod­brey), her­mano de Mar­ce­lle, quien es el narra­dor y ade­más el puen­te que une a sus bisa­bue­los Adolphe Salo­mon (Wade Lynch) y su espo­sa Irma Salo­mon (Feli­cia Shul­man). Ambos habi­tan­do un peque­ño depar­ta­men­to pari­sino duran­te la ocu­pa­ción ale­ma­na, mila­gro­sa­men­te se sal­va­ron de ser arres­ta­dos pudien­do seguir man­te­nien­do el nego­cio de los Pia­nos Salo­mon; si bien una de sus hijas vive en Méxi­co, su hijo Lucien (Eyal Galli) no ha podi­do evi­tar en ser depor­ta­do y envia­do a los cam­pos de con­cen­tra­ción en Polo­nia. Cuan­do la gue­rra con­clu­ye Adolphe e Irma sien­ten gran ale­gría cuan­do Lucien que ha logra­do sobre­vi­vir regre­sa al hogar jun­to con su pri­mo­gé­ni­to Pie­rre (Michael “Misha” Kre­zer­man) aun­que no pue­den ocul­tar el horror que les pro­du­ce cuan­do él les rela­ta la tra­ge­dia del holo­caus­to. Aho­ra lo más impor­tan­te es que Lucien pue­da seguir man­te­nien­do la empre­sa con la ven­ta de pia­nos que des­pués de la gue­rra se tor­na más difí­cil. Al vol­ver a la épo­ca actual se con­tem­pla al anciano Pie­rre Salo­mon (Mau­ri­ce Pod­brey) cuyo hijo Patrick se hará car­go de él en la medi­da que su her­ma­na y fami­lia se tras­la­dan a Israel.

La narra­ti­va entre pre­sen­te y pasado,converge armo­nio­sa­men­te y a tra­vés de la mis­ma hay nume­ro­sos tópi­cos que se vin­cu­lan con el pro­ble­ma cen­tral del anti­se­mi­tis­mo. A la refe­ren­cia his­tó­ri­ca de los judíos en Fran­cia, se une el tema de que el odio vis­ce­ral a esta comu­ni­dad sur­gió mucho antes que sus inte­gran­tes hayan sido toma­dos como chi­vos emi­sa­rios de la muer­te de Cris­to. No menos intere­san­te es la dis­cu­sión de si es con­ve­nien­te vivir en el actual gobierno de Israel man­te­nien­do y avan­zan­do en la ocu­pa­ción de terri­to­rios pales­ti­nos con las ten­sio­nes que eso pro­du­ce sin que exis­ta por aho­ra solu­ción al pro­ble­ma. ¿Cuán­tas más atro­ci­da­des es posi­ble que aguar­den los judíos?

No obs­tan­te los diver­gen­tes pun­tos de vis­ta de los per­so­na­jes sobre cómo reac­cio­nar fren­te al anti­se­mi­tis­mo el autor resal­ta el gran mila­gro de que a pesar de los múl­ti­ples ata­ques sufri­dos, el pue­blo judío ha sub­sis­ti­do a tra­vés de los mile­nios y es orgu­llo­so de haber brin­da­do al mun­do ente­ro insig­nes repre­sen­tan­tes como lo fue­ron, entre otros, Eins­tein, Kaf­ka y Bernstein.

De lo que ante­ce­de hay varios sub­te­mas de gran inte­rés plan­tea­dos en esta den­sa y con­mo­ve­do­ra obra que man­tie­ne per­ma­nen­te el inte­rés de la audien­cia a lo lar­go de sus tres horas de dura­ción. Eso es debi­do al mag­ní­fi­co tex­to de Joshua Har­mon, a la exce­len­te pues­ta escé­ni­ca de Lisa Rubin demos­tran­do su fina sen­si­bi­li­dad para trans­mi­tir el men­sa­je de su autor y al remar­ca­ble elen­co carac­te­ri­zan­do con máxi­ma auten­ti­ci­dad a los 11 per­so­na­jes que la integran.

Dicho lo que ante­ce­de, el públi­co asis­te a una memo­ra­ble expe­rien­cia teatral.