TRACKS. Gran Bre­ta­ña-Aus­tra­lia, 2013. Un film de John Curran

En 1977, Robyn David­son, una joven aus­tra­lia­na de 27 años, empren­de un via­je sin­gu­lar. Acom­pa­ña­da de 4 came­llos y un perro efec­túa una tra­ve­sía de 1700 millas a tra­vés del desier­to aus­tra­liano, des­de Ali­ce Springs has­ta lle­gar a las cos­tas del Océano Indi­co Ins­pi­ra­do en esta épi­ca aven­tu­ra, el rea­li­za­dor John Curran logra un film de sin­gu­lar belle­za y que con la cau­ti­van­te inter­pre­ta­ción de Mia Wasi­kows­ka, prác­ti­ca­men­te domi­nan­do todo el rela­to, per­mi­te que el espec­ta­dor se invo­lu­cre con la expe­rien­cia emo­cio­nal de su protagonista.

Mia Wasi­kows­ka

La his­to­ria comien­za con la lle­ga­da de Robyn a Ali­ce Springs en 1976, deter­mi­na­da a rea­li­zar el via­je y apren­dien­do la mane­ra de entre­nar a los came­llos que le brin­da­rán com­pa­ñía. Dada su per­so­na­li­dad de mujer inde­pen­dien­te, uno de los incon­ve­nien­tes que debe ven­cer es el que debi­do a sus esca­sos recur­sos eco­nó­mi­cos deba acep­tar con reluc­tan­cia el apo­yo finan­cie­ro de la revis­ta Natio­nal Geo­graphic a cam­bio de escri­bir un artícu­lo sobre el mis­mo y per­mi­tir al fotó­gra­fo esta­dou­ni­den­se Rick Smo­lan (Adam Dri­ver) tomar­le fotos en algu­nos pun­tos del trayecto.

Ade­más del encuen­tro con Rick, la pre­sen­cia más sig­ni­fi­ca­ti­va que la joven habrá de encon­trar a lo lar­go del arduo camino es la de un anciano y caris­má­ti­co abo­ri­gen (Rolley Min­tu­ma) quien con inna­ta cali­dez la acon­se­ja y la guía en algu­nos tre­chos del recorrido.

¿Qué es lo que otor­ga vita­li­dad a un film como el pre­sen­te que en apa­rien­cia pare­ce­ría care­cer de nutri­das anéc­do­tas para su desa­rro­llo temá­ti­co? En pri­mer lugar, el encuen­tro de Robyn con el pano­ra­ma que atra­vie­sa duran­te las 10 sema­nas de via­je y que es trans­mi­ti­do con gran inten­si­dad gra­cias a la excep­cio­nal recrea­ción que Wasi­kows­ka logra de David­son. Ade­más de expo­ner la vul­ne­ra­bi­li­dad de la via­je­ra como así tam­bién su fir­me deter­mi­na­ción de no cejar en el pro­pó­si­to que la ani­ma, la joven actriz brin­da una amplia gama de mati­ces a su per­so­na­je per­mi­tien­do com­pren­der la razón que moti­va su obse­sión; así que­da cla­ro cómo esa región ári­da, de amplios desier­tos con terre­nos vacíos, rodea­da de un pro­fun­do silen­cio y gran sole­dad que es sola­men­te cono­ci­da por los abo­rí­ge­nes aus­tra­lia­nos y los con­ta­dos via­je­ros que la visi­tan, gra­vi­ta psi­co­ló­gi­ca­men­te en el áni­mo de la pro­ta­go­nis­ta cuya gran recom­pen­sa con­sis­te en la satis­fac­ción espi­ri­tual alcan­za­da en su com­ple­ta iden­ti­fi­ca­ción con las raí­ces telú­ri­cas del país que la vio nacer.

La flui­da direc­ción de Curran per­mi­tien­do que el inte­rés del metra­je no decai­ga duran­te sus casi dos horas de dura­ción, la apre­cia­ble con­tri­bu­ción de Mandy Wal­ker cap­tan­do la seque­dad del pai­sa­je y el mon­ta­je de Ale­xan­dre de Fran­ces­chi, son otros ele­men­tos que per­mi­ten que el film adquie­ra resonancia.

En los cré­di­tos fina­les se da a cono­cer que des­pués de haber com­ple­ta­do su via­je, Robyn escri­bió el artícu­lo para la Natio­nal Geo­graphic, tal como esta­ba pre­vis­to, acom­pa­ña­do por las foto­gra­fías de Smo­lan. La gran aco­gi­da que mere­ció su his­to­ria, moti­vo a que su auto­ra la expan­die­ra al libro Tracks que se con­vir­tió en un best seller internacional.

Con­clu­sión: Un via­je épi­co de remar­ca­ble con­te­ni­do espi­ri­tual.  Jor­ge Gutman

CHEF. Esta­dos Uni­dos, 2014. Un film escri­to y diri­gi­do por Jon Favreau

Cuan­do en cine uno se refie­re a sen­tir un “pla­cer cul­pa­ble” quie­re trans­mi­tir la idea de haber vis­to un film que de nin­gu­na mane­ra pre­ten­de apa­re­cer como una obra artís­ti­ca pero que sin embar­go reúne el méri­to de ser agra­da­ble ape­lan­do a hones­tos y legí­ti­mos recur­sos. Eso es lo que ofre­ce Chef, diri­gi­do, escri­to e inter­pre­ta­do por Jon Favreau quien demues­tra sen­tir­se tan cómo­do rea­li­zan­do block­bus­ters (Iron Man, Iron Man 2) como abor­dan­do una sim­pá­ti­ca come­dia que en nada se ase­me­ja a la saga de los superhéroes.

A pesar de que han habi­do muy bue­nas pelí­cu­las sobre la gas­tro­no­mía y el pla­cer de la bue­na comi­da, este film se dis­tin­gue por pre­sen­tar algu­nas notas des­ta­ca­bles en la des­crip­ción de un meticu­loso jefe de coci­na de alta pro­fe­sio­na­li­dad que por impe­rio de situa­cio­nes no desea­das cae en des­gra­cias en el lugar don­de tra­ba­ja para pos­te­rior­men­te recu­pe­rar­se al esta­ble­cer­se por su pro­pia cuenta.

Jon Favreau ani­ma a Carl un exce­len­te chef que se desem­pe­ña en un pres­ti­gio­so res­tau­ran­te de Los Ánge­les. A pesar de estar tra­ba­jan­do 10 años como un vir­tuo­so y res­pon­sa­ble pro­fe­sio­nal, se sien­te limi­ta­do en su cam­po de acción debi­do a las res­tric­cio­nes que le impo­ne el due­ño del esta­ble­ci­mien­to (Dus­tin Hoff­man) cuan­do tra­ta de aven­tu­ra­se en nue­vos pla­tos o rece­tas, dado que pre­fie­re man­te­ner su nego­cio mar­chan­do tal cual está, fir­me y segu­ro. Un gra­ve con­flic­to lle­ga a pro­du­cir­se cuan­do a tra­vés de la red social, léa­se Twit­ter, un crí­ti­co gas­tro­nó­mi­co (Oli­ver Platt) se expre­sa en for­ma deci­di­da­men­te nega­ti­va sobre la coci­na de Carl; pro­fun­da­men­te heri­do por el comen­ta­rio, el coci­ne­ro se tra­ba en una pelea con éste en el res­tau­ran­te pobla­do de comen­sa­les, lo que ori­gi­na que deba aban­do­nar su trabajo.

John Legui­za­mo, Emjay Anthony y Jon Favreau

Con el buen áni­mo de comen­zar nue­va­men­te sin deses­pe­rar y siguien­do el con­se­jo de su ex espo­sa Inez (Sofia Ver­ga­ra), Carl se des­pla­za a Mia­mi con su ami­go Mar­tin (John Legui­za­mo), quien fue­ra su leal asis­ten­te en el res­tau­ran­te, y con su hijo pre­ado­les­cen­te Percy (Emjay Anthony) que se encuen­tra en rece­so esco­lar duran­te las vaca­cio­nes de verano; allí el pri­mer mari­do de Inez (Robert Dow­ney Jr.) le pro­cu­ra un vie­jo camión que Carl lo trans­for­ma en res­tau­ran­te rodan­te duran­te su tras­la­do a Los Ánge­les. Ese es el ini­cio de una sin­gu­lar aven­tu­ra, don­de en el tra­yec­to reco­rri­do que inclu­ye pasar por Nue­va Orleans, Aus­tin y otras ciu­da­des, el trío se dedi­ca a la ven­ta de comi­das lle­gan­do a tener un des­co­llan­te éxi­to por los dife­ren­tes y ape­ti­to­sos pla­tos ofre­ci­dos, entre otros, el famo­so bar­be­cue texano y los sánd­wi­ches cubanos.

A dife­ren­cia de otros fil­mes del géne­ro, el flui­do rela­to de Favreau no se con­cen­tra úni­ca­men­te en la comi­da sino que ofre­ce algu­nos aspec­tos dis­tin­ti­vos y entre los mis­mos, ade­más de la soli­da­ri­dad brin­da­da por Mar­tin, se encuen­tra la tier­na y sóli­da rela­ción enta­bla­da entre Carl y su entu­sias­ta hijo a lo lar­go de un mes, tenien­do en cuen­ta que Percy no vive con él.

Si algu­na obser­va­ción mere­ce esta come­dia es que su feliz des­en­la­ce ade­más de pre­vi­si­ble resul­ta com­pla­cien­te. Pero para el caso, eso no lle­ga a empa­ñar el resul­ta­do glo­bal por el sano humor des­ti­la­do en su desa­rro­llo, la exce­len­te músi­ca con la sal­sa de Mia­mi, los her­mo­sos blues de Texas y el cau­ti­van­te jazz de Nue­va Orleans que cons­ti­tu­yen una gra­ti­fi­ca­ción para el oído del espec­ta­dor y por la sim­pa­tía ema­na­da de sus per­so­na­jes. Ade­más de la com­pe­ten­te actua­ción de Favreau, el efi­cien­te elen­co que le rodea inclu­ye a Legui­za­mo, Anthony, Ver­ga­ra, Platt, Hoff­man, Scar­let Johans­son, Bobby Can­na­va­le y Dow­ney Jr.

Con­clu­sión: Una pelí­cu­la fres­ca, ame­na, que aun­que no pro­fun­da des­ti­la cali­dez y bue­nos sen­ti­mien­tos. Al no pre­ten­der más de lo que ofre­ce, cum­ple con su come­ti­do de entre­te­ner sana­men­te al espec­ta­dor y brin­dar un pla­cer com­pa­ra­ble al de dis­fru­tar de una comi­da exqui­si­ta pre­pa­ra­da por un buen chef de coci­na.  Jor­ge Gutman

THE GRAND SEDUC­TION. Cana­dá, 2013. Un film de Don McKellar

Con el pro­pó­si­to de atraer a una audien­cia angló­fo­na, Don McKe­llar deci­dió efec­tuar una nue­va ver­sión de la exce­len­te come­dia que­be­quen­se La Gran­de Seduc­tion de Jean-Fra­nçois Pou­liot juz­ga­da en 2003. Si bien la inten­ción es inob­je­ta­ble lo que cabría espe­rar es que el pre­sen­te film intro­du­je­ra algo dis­tin­ti­vo que sin alte­rar la pre­mi­sa del guión ori­gi­nal de Ken Scott pudie­ra uno olvi­dar que está vien­do una répli­ca casi cal­ca­da de lo que ya se ha visto.

Tay­lor Kitsch

La his­to­ria sola­men­te cam­bia de esce­na­rio don­de en lugar de un pue­blo rural de pes­ca­do­res de Que­bec esta vez se desa­rro­lla en Tic­kle Cove, una peque­ña comu­ni­dad cos­te­ra de 120 habi­tan­tes ubi­ca­da en Terra­no­va. La situa­ción atra­ve­sa­da por sus habi­tan­tes es peno­sa por la des­ocu­pa­ción rei­nan­te don­de todos viven del bien­es­tar social pro­vis­to por los che­ques que pro­vee el gobierno. La situa­ción tie­ne visos de cam­biar cuan­do sur­ge la posi­bi­li­dad de que se gene­ren empleos debi­do a que una empre­sa petro­quí­mi­ca con­si­de­ra que el lugar podría ser apro­pia­do para ins­ta­lar una plan­ta indus­trial; la úni­ca con­di­ción reque­ri­da es que cuen­te con un ser­vi­cio médi­co, don­de de hecho la pobla­ción no posee nin­gún facul­ta­ti­vo resi­den­te. Por un fac­tor for­tui­to, el joven doc­tor Lewis (Tay­lor Kitsch), al lle­gar al aero­puer­to de St John es aprehen­di­do por la pose­sión de cocaí­na y para lograr la cle­men­cia de las auto­ri­da­des se com­pro­me­te a brin­dar un mes de ser­vi­cio pro­fe­sio­nal en el pue­blo; es allí don­de la pobla­ción local enca­be­za­da por su patriar­ca Murray French (Bren­dan Glee­son) no quie­re dejar pasar la opor­tu­ni­dad para tra­tar de lograr que el doc­tor fije allí su resi­den­cia per­ma­nen­te. Para ello habrá que sedu­cir al visi­tan­te demos­trán­do­le que Tic­kle Cove es un lugar encan­ta­dor; para imple­men­tar la far­sa, los luga­re­ños simu­lan que son apa­sio­na­dos del cric­ket que es el depor­te favo­ri­to del visi­tan­te, tam­bién prac­ti­can la pes­ca y ade­más gus­tan del jazz al igual que Lewis; para com­ple­tar la tarea tra­ta­rán de hacer­le creer que Kath­leen (Lia­ne Bala­ban), la joven del pue­blo por quien el médi­co se sien­te intere­sa­do, gus­ta de él. Fren­te a la inge­nui­dad del hués­ped igno­ran­do que todo lo que pre­sen­cia es un ardid, la intri­ga resi­de en deter­mi­nar has­ta dón­de es posi­ble seguir man­te­nien­do esta come­dia y qué es lo que habrá de ocu­rrir cuan­do Lewis des­cu­bra que fue obje­to de un enga­ño y que el lugar que visi­ta dis­ta de poseer el encan­to que aparenta.

En esen­cia, el rela­to impreg­na­do de sano humor se ase­me­ja más a un cuen­to de hadas que a un dra­ma rea­lis­ta, pero en todo caso es muy fácil adap­tar­se a esta fan­ta­sía adul­ta que cuen­ta con un buen elen­co enca­be­za­do por la caris­má­ti­ca pre­sen­cia de Kitsch, la remar­ca­ble par­ti­ci­pa­ción de Glee­son así como la bue­na actua­ción de Gor­don Pin­sent carac­te­ri­zan­do al buen ami­go de Murray. Lo que en cam­bio habría sido desea­ble es que McKe­llar hubie­se incor­po­ra­do su visión per­so­nal a esta his­to­ria para que no se tuvie­ra que com­pa­rar­la con el film pre­ce­den­te que sin duda se des­ta­có por su pre­mi­sa ori­gi­nal y por sus per­so­na­jes más pintorescos.

Con­clu­sión: Esta es una peque­ña come­dia ama­ble bien rea­li­za­da que sin ser memo­ra­ble con­for­ma­rá a quie­nes no hayan cono­ci­do la ver­sión que­be­quen­se. Jor­ge Gutman