RED ARMY. Estados Unidos-Rusia, 2014. Un film de Gabe Polsky
El título del documental Red Army hace referencia al equipo más exitoso de hockey sobre hielo fundado por Stalin. Entre varios de las nombres famosos que lo han integrado durante la década de los años 70 y 80 se encuentran los de Igor Larionov, Vladislav Tretiak y fundamentalmente el remarcable jugador Vyacheslav (Slava) Fetisov donde la mayor parte del relato es narrado desde su perspectiva.
Desde sus orígenes Red Army significó para Rusia un medio de propaganda ideológica para demostrar al mundo la superioridad deportiva del comunismo, algo parecido como lo que aconteció en la carrera espacial donde es sabido que fue el primer país en efectuar la exploración del espacio.
Para llegar al nivel de extraordinario rendimiento, los deportistas contaron con un talentoso entrenador en la persona de Anatoli Tarasov quien aplicó una técnica que combinaba la belleza del ballet con la estrategia del ajedrez, lo que permitió al equipo obtener memorables triunfos que lo convirtió en el más importante del mundo. Sin embargo la moral de los jugadores cambia notablemente cuando Tarasov es reemplazado por Viktor Tikhonov; este individuo, después de la monumental derrota sufrida por los rusos en1980 en los Juegos Olímpicos de Lake Placid contra Estados Unidos, aplicó al equipo un régimen de entrenamiento que prácticamente brutalizaba a sus participantes por su rigidez y falta de humanidad al punto de privarlos de sus derechos más elementales. Habiendo entrado en gran conflicto con el entrenador, Fetisov fue uno de los primeros jugadores deseosos de dejar Rusia y probar suerte en los Estados Unidos. Cuando la cortina de hierro comienza a derrumbarse es ahí que él y sus compañeros de equipo aprovechan la oportunidad para viajar a Estados Unidos y comenzar a jugar en uno de los clubes de la NHL. Esto implicó la caída en desgracia de Fetisov quien habiendo sido considerado como héroe nacional por su brillante desempeño en el equipo ruso se convierte en un enemigo político.
No es necesario practicar, amar o entender sobre este deporte para apreciar el film por la forma interesante en que se relata y valorizada por el material de excelente archivo inédito presentado y por las importantes entrevistas realizadas por el realizador Gabe Polsky a personalidades del hockey como es el caso de Vladislav Tretiak, Scotty Bowman, Vladimir Pozner, además de Fetisov.
En todo caso este documental dotado de un notable montaje recrea muy bien una importante era del hockey sobre hielo y no está exento de una mirada crítica sobre la ex Unión Soviética y sus dirigentes. Lo paradójico de esta situación es que Fetisov, el mejor defensa del mundo de hockey sobre hielo y el que más títulos posee, ya rehabilitado en su tierra natal ocupó durante 6 años el cargo de Ministro de Deportes de Vladimir Putin de 2002 hasta 2008 y hoy día es miembro de la cámara alta de la Asamblea Federal de Rusia.
Conclusión: Un cautivante documental ilustrando cómo el deporte se infiltra con la política y de qué modo el hockey es un reflejo de las manifestaciones socio-culturales de Rusia. Jorge Gutman