FELIX ET MEI­RA. Cana­dá, 2014. Un film de Maxi­me Giroux

Resul­ta intere­san­te cons­ta­tar la preo­cu­pa­ción del direc­tor que­be­quen­se Maxi­me Giroux de enfo­car un tema que con­si­de­ra el com­por­ta­mien­to de otras comu­ni­da­des, ade­más de la bási­ca­men­te fran­có­fo­na, que con­vi­ven en la pro­vin­cia de Que­bec. Para ello ha con­ce­bi­do una intere­san­te his­to­ria de amor que si bien en prin­ci­pio resul­ta­ría difí­cil de ima­gi­nar, logra con­vic­ción por la for­ma que adop­ta su narra­ción como así tam­bién por la natu­ral trans­for­ma­ción que expe­ri­men­tan sus per­so­na­jes a lo lar­go de la misma.

Mar­tin Dubreuil y Hadas Yaron

Sus dos prin­ci­pa­les pro­ta­go­nis­tas son Félix (Mar­tin Dubreuil) y Mei­ra (Hadas Yaron). El es un hom­bre secu­lar fran­có­fono que per­te­ne­cien­do a un medio social bur­gués no le intere­sa mucho el dine­ro que dis­po­ne y en esen­cia es un ser bohe­mio a la vez que soli­ta­rio y erran­te; des­pués de lar­go tiem­po de no haber vis­to a su anciano padre (Benoît Girard), moral­men­te se sien­te indu­ci­do a visi­tar­lo al hallar­se mori­bun­do y pró­xi­mo a su fin. Por su par­te, Mei­ra es una joven madre de fami­lia per­te­ne­cien­te a la comu­ni­dad jasí­di­ca de Mon­treal; des­con­ten­ta en su matri­mo­nio con Shu­lem (Luzer Twersky), un res­pe­ta­ble rabino, y tra­tan­do de apar­tar­se de las estric­tas reglas reli­gio­sas que debe obser­var toda mujer de su con­di­ción, sien­te una noto­ria insa­tis­fac­ción en su vida per­so­nal al no ade­cuar­se al medio que la rodea. Des­pués de la muer­te del padre de Félix, éste se cru­za con Mei­ra en el barrio del Mile End de Mon­treal don­de ambos viven sin­tién­do­se inme­dia­ta­men­te atraí­do hacia ella cuan­do la obser­va pasean­do a su hiji­ta en el coche­ci­to. Aun­que al tra­tar de abor­dar­la Mei­ra se resis­te a enta­blar con­ver­sa­ción, no pasa mucho tiem­po para que, tími­da­men­te al prin­ci­pio, se vin­cu­le sen­ti­men­tal­men­te con él.

En la des­crip­ción de dos mun­dos com­ple­ta­men­te opues­tos en el que viven sus pro­ta­go­nis­tas, pare­ce­ría impo­si­ble que esa gran diver­gen­cia cul­tu­ral en la que están embe­bi­dos pue­da ori­gi­nar una his­to­ria de amor como la que se pre­sen­cia. De allí que resul­ta enco­mia­ble la for­ma deli­ca­da y el bajo per­fil emplea­do por el rea­li­za­dor para que este rela­to sobre dos seres dis­pa­res que encuen­tran solaz al estar uno jun­to al otro, tra­sun­te la emo­ción nece­sa­ria que invo­lu­cre al espectador.

Sin mani­queís­mo alguno en la des­crip­ción de sus per­so­na­jes, el guión de Giroux escri­to con Ale­xan­dre Lafe­rrie­re per­mi­te com­pren­der cómo Mei­ra, una mujer con ganas de dis­fru­tar y gozar de la liber­tad natu­ral que la vida pue­de ofre­cer­le y le es nega­da, se ve impul­sa­da a salir de un ambien­te en el que se sien­te asfi­xia­da y atra­pa­da por las regla­men­ta­cio­nes jasí­di­cas; eso influ­ye, entre otras cosas, sobre la for­ma en que debe ves­tir­se, el uso obli­ga­do de una pelu­ca ata­via­da a su cabe­llo, el impe­di­men­to de escu­char músi­ca secu­lar y/o can­tar en su pro­pio hogar.

A pesar de que es obser­va­da y con­tro­la­da por su mari­do, el rela­to des­cri­be al rabino como un indi­vi­duo noble que adhe­ri­do a sus prin­ci­pios reli­gio­sos muy con­ser­va­do­res no pue­de per­mi­tir el com­por­ta­mien­to mode­ra­da­men­te libe­ral de su espo­sa, pero a medi­da que el tiem­po trans­cu­rre es cons­cien­te de la lucha inter­na que ella sobre­lle­va para com­pa­ti­bi­li­zar sus reales aspi­ra­cio­nes con la con­duc­ta obli­ga­da que debe man­te­ner en la comu­ni­dad a la cual pertenece.

Si bien el aspec­to cen­tral del rela­to gira en torno de Felix y Mei­ra, el direc­tor apro­ve­cha dicha his­to­ria para ofre­cer con máxi­mo res­pe­to algu­nas de las moda­li­da­des de la vida insu­lar lle­va­da a cabo por un movi­mien­to reli­gio­so ultra­or­to­do­xo y místico.

A nivel de la inter­pre­ta­ción no podría aguar­dar­se mayor natu­ra­li­dad que la que ofre­cen Yaron y Dubreuil, pero tam­bién es digno de des­ta­car la par­ti­ci­pa­ción de Twersky quien en la vida real había per­te­ne­ci­do a dicha comu­ni­dad y pre­ci­sa­men­te fue pre­pa­ra­do para lle­var a cabo una exis­ten­cia simi­lar a la del rabino Shu­lem lo que en con­se­cuen­cia le resul­tó sen­ci­llo ani­mar a dicho per­so­na­je con com­ple­ta convicción.

Para con­cluir es nece­sa­rio des­ta­car que ade­más de expo­ner el mul­ti­cul­tu­ra­lis­mo pre­va­le­cien­te en Mon­treal a tra­vés de esta inusual his­to­ria román­ti­ca, Giroux logra un film deci­di­da­men­te femi­nis­ta retra­tan­do a una mujer que en pro­cu­ra de su pro­pia iden­ti­dad lle­ga a eman­ci­par­se de su medio ven­cien­do con valor cual­quier cla­se de pre­jui­cio existente.

Con­clu­sión: Un film sutil y sen­si­ble que explo­ra con fine­za un terreno deli­ca­do y rara vez con­si­de­ra­do por el cine cana­dien­se. Jor­ge Gutman

BLACK OR WHI­TE. Esta­dos Uni­dos, 2014. Un film escri­to y diri­gi­do por Mike Binder

Si bien su títu­lo sugie­re que se asis­ti­rá a un film sobre rela­cio­nes racia­les, en reali­dad el tema cen­tral de Black or Whi­te es el de la dispu­ta entre un abue­lo materno y una abue­la pater­na por la cus­to­dia de la peque­ña nie­ta que tie­nen en común. Aun­que basa­do en hechos reales, el tra­ta­mien­to brin­da­do por el rea­li­za­dor Mike Bin­der es dema­sia­do ele­men­tal, esque­má­ti­co y poco con­se­cuen­te con su com­pla­cien­te desenlace.

Octa­via Spen­cer y Kevin Kostner

El vete­rano Kevin Kost­ner inter­pre­ta a Elliot, un abo­ga­do de raza blan­ca de muy bue­na situa­ción eco­nó­mi­ca vivien­do en un afluen­te sec­tor de Los Ánge­les quien al comien­zo del rela­to se encuen­tra acon­go­ja­do por la muer­te de su espo­sa (Jen­ni­fer Ehle) acae­ci­da en un acci­den­te auto­mo­vi­lís­ti­co. El matri­mo­nio tenía a su car­go a Eloi­se (Jillian Estell), la nie­ta de 7 años, cuya madre que era hija de Elliot murió al nacer el bebé, en tan­to que Reg­gie (Andre Holland), el papá de la cria­tu­ra de raza negra y un hom­bre adic­to a la dro­ga dejó irres­pon­sa­ble­men­te el hogar des­en­ten­dién­do­se como padre. Con todo, Elliot man­tu­vo bue­nas rela­cio­nes con Rowe­na (Octa­via Spen­cer), la madre afro­ame­ri­ca­na de Reg­gie, así como con su fami­lia extendida.

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Elliot tra­ta de aco­mo­dar­se a su nue­va vida y tie­ne toda la inten­ción de seguir ocu­pán­do­se de su nie­ta como lo había hecho has­ta el momen­to en que su mujer falle­ció. Para refor­zar la exce­len­te edu­ca­ción pri­va­da que reci­be Eloi­se con­tra­ta los ser­vi­cios de un tutor (Mpho Koaho) a domi­ci­lio para que le brin­de cla­ses de mate­má­ti­cas. Sin embar­go, nada segui­rá como has­ta ese enton­ces cuan­do Rowe­na le soli­ci­ta la cus­to­dia de la niña adu­cien­do que ella tie­ne un legí­ti­mo padre. Elliot que quie­re entra­ña­ble­men­te a la niña, se nie­ga a acce­der al pedi­do tenien­do en cuen­ta, entre otros fac­to­res, que Eloi­se ya no segui­ría vivien­do en el ele­gan­te subur­bio en que habi­ta sino en un barrio mucho más humil­de, como tam­po­co ten­dría acce­so al alto nivel de edu­ca­ción que reci­be en la escue­la eli­tis­ta a la que asis­te. Es aquí don­de su con­sue­gra deci­de ini­ciar una deman­da judi­cial con la ayu­da de su her­mano abo­ga­do (Anthony Mac­kie) para defen­der­la en su reclamo.

Gran par­te del film tie­ne lugar duran­te el jui­cio en don­de sur­gen argu­men­tos de incri­mi­na­ción por par­te de ambas par­tes. Por un lado Elliot argu­ye que Reg­gie es dro­ga­dic­to a pesar de que éste sos­tie­ne estar recu­pe­ra­do y sobrio; por el lado opues­to, la acu­sa­ción de la matriar­cal Rowe­na resi­de en los hábi­tos alcohó­li­cos de su con­sue­gro y que al estar tra­ba­jan­do fue­ra de su hogar no podrá aten­der con­ve­nien­te­men­te a la niña. En lo que con­cier­ne a la cues­tión racial, el tema sur­ge en for­ma ais­la­da cuan­do a pesar de que que­da cla­ro de que Elliot no es racis­ta en un momen­to de ofus­ca­ción hacia su yerno lo til­da de “negro”.

Por todo el buen pro­pó­si­to que alien­ta al film sobre la con­flic­ti­va situa­ción y la intri­ga por saber el vere­dic­to del jui­cio tenien­do en con­si­de­ra­ción el hogar que sea más esta­ble y con­ve­nien­te para el bien­es­tar de Eloi­se, el rela­to resul­ta muy blan­do y sim­plis­ta sin que legí­ti­ma­men­te lle­gue a emo­cio­nar; para peor, la par­te final de la tra­ma es total­men­te con­des­cen­dien­te y poco creí­ble. En esen­cia, lo que se con­tem­pla se ase­me­ja más a una “pelí­cu­la de la sema­na” que a un sóli­do dra­ma como el con­tem­pla­do en el exce­len­te film Kra­mer vs. Kra­mer (1978) de Robert Ben­ton sobre simi­lar tópi­co. Las inter­pre­ta­cio­nes de Cost­ner y Spen­cer son muy bue­nas así como la peque­ña Estell sabe ganar­se la sim­pa­tía del públi­co, pero eso no pue­de com­pen­sar las limi­ta­cio­nes de esta his­to­ria. Jor­ge Gutman