THE LITTLE MERMAID. Estados Unidos, 2023. Un film de Rob Marshall. 135 minutos
Si bien permanece en la memoria el bello film de animación La Sirenita de 1989, basado en, el célebre cuento de Hans Christian Andersen publicado en 1837, eso no va en desmedro de los méritos de la actual versión del realizador Rob Marshall. Este afamado cineasta quien brindó magníficos musicales, entre otros Chicago (2002), Into the Woods (2014) y Mary Poppins Returns (2018), en esta versión de The Little Mermaid conjuga acertadamente la animación con la acción real incorporando nuevos elementos a fin de disfrutar de esta encantadora fantasía.
En el guión del realizador escrito conjuntamente con David Magee y Ron Clements, Halle Bailey anima a Ariel, la bella princesita acuática hija de Tritón, el rey del Mar. Ella anhela gozar de la vida como un ser humano, deseo que se intensifica cuando asomándose a la superficie rescata al joven príncipe Eric de morir ahogado en el mar a causa del naufragio de su buque en el que se encontraba y de quien de inmediato se enamora. Desobedeciendo a su padre ella hace un pacto con Úrsula, la maléfica pulpo bruja del mar, por el cual la desprenderá de sus alas para darle piernas humanas a fin de que pueda caminar en tierra firme por un período de tres días; ahí deberá encontrar a su amado príncipe y conseguir que él la bese sin saber que ella es una sirena; si no lo logra Ariel volverá al reino del mar y cederá su hermosa voz a Úrsula.
Hay varios factores que enriquecen al film donde uno de los mismos es el irreprochable guión cuyos personajes están muy bien diagramados y caracterizados por un elogioso elenco. Además de la remarcable actuación de Bailey animando y cantando con brío a la protagonista igualmente se distinguen entre otros intérpretes Javier Bardem (Triton), Melissa McCarthy (Úrsula), Jonah Hauwer-King (el príncipe Eric), Noma Dumezweni (la reina Selina), Art Malik (Sir Grimsby) y las acertadas voces de Daveed Diggs (el cangrejo Sebastian), Awkwafina (la gaviota Scuttle) y Jacob Tremblay (el pez Flounder).
Otro elemento importante es la bella música del compositor Alan Menken con la contribución del letrista Howard Ashman, cuyas canciones impulsan el desarrollo de la acción. Así, entre los números ya conocidos de la película de 1989 se encuentran el clásico Under the Sea, la encantadora balada Part of Your World remarcablemente entonada por Bailey, así como la atractiva Kiss the Girl. En esta versión se agregan atractivas canciones aportadas por el compositor y letrista Lin-Manuel Miranda, como es el caso de Wild Uncharted Water, For the First Time, Poor Unfortunate Souls y The Scuttlebutt.
Los aspectos técnicos del film también contribuyen a valorizarlo siendo necesario resaltar la remarcable fotografía de Dion Beebe y su equipo logrando captar las escenas que transcurren en el ilusorio mundo submarino así como la violenta tormenta que se desata en el mar y el naufragio del barco; a ello se añade el magnífico diseño de producción de John Myhre, como también el eficaz trabajo de edición de Wyatt Smith favoreciendo la fluidez y dinamismo del espectáculo.
Con una estupenda realización visual y sonora, Rob Marshall logra que esta versión de “La Sirenita” sea una de las mejores películas que emergen de la factoría Disney, permitiendo que la audiencia, sobre todo la juvenil, quede ampliamente gratificada después de su visión. Jorge Gutman