THE SALES­MAN. Irán-Fran­cia, 2016. Un film escri­to y diri­gi­do por Asghar Farhadi

El pres­ti­gio­so direc­tor ira­ní Asghar Farha­di, que logró con A Sepa­ra­tion (2011) el Oscar a la mejor pelí­cu­la extran­je­ra e incur­sio­nó pos­te­rior­men­te en el cine fran­cés con Le Pas­sé (2013), retor­na aho­ra con The Sales­man. Se tra­ta de un nota­ble dra­ma psi­co­ló­gi­co, don­de Farha­di des­cri­be las carac­te­rís­ti­cas que asu­me un víncu­lo con­yu­gal como con­se­cuen­cia de un acon­te­ci­mien­to incon­tro­la­ble. Con su acos­tum­bra­da meticu­losi­dad el rea­li­za­dor sabe muy bien cómo crear un cli­ma de ten­sión así como tam­bién intro­du­cir cier­tos giros ‑siem­pre con­vin­cen­tes- que dan como resul­ta­do un film de indis­cu­ti­ble calidad.

Shahab Hos­sei­ni y Tara­neh Alidoosti

Los per­so­na­jes cen­tra­les son Emad (Shahab Hos­sei­ni) y su espo­sa Rana (Tara­neh Ali­doos­ti) quie­nes ines­pe­ra­da­men­te deben eva­cuar el depar­ta­men­to de un vie­jo edi­fi­cio don­de viven en Tehe­rán, debi­do a la posi­bi­li­dad de un inmi­nen­te derrum­be. Por ese moti­vo acep­tan resi­dir tem­po­ral­men­te en un depar­ta­men­to faci­li­ta­do por uno de sus ami­gos (Babak Kari­mi); al hacer­lo, igno­ran que la loca­ta­ria ante­rior ‑que nun­ca se la ve en esce­na- era una per­so­na de vida irre­gu­lar que solía reci­bir visi­tas mas­cu­li­nas. Como datos com­ple­men­ta­rios se sabe que Emad es un pro­fe­sor de lite­ra­tu­ra en una escue­la de ense­ñan­za media, bien apre­cia­do por sus alum­nos, y que con su seño­ra enca­be­zan un elen­co voca­cio­nal inter­pre­tan­do los roles pro­ta­gó­ni­cos de la obra de Arthur Miller The Death of a Sales­man (La Muer­te de un Via­jan­te).

El ele­men­to deto­nan­te de esta his­to­ria se pro­du­ce cuan­do un día, encon­trán­do­se sola en el nue­vo depar­ta­men­to, Rana deja la puer­ta entre­abier­ta cre­yen­do que su mari­do había toca­do el tim­bre des­de la plan­ta baja; cuan­do se encuen­tra en el baño toman­do una ducha, es ata­ca­da sor­pre­si­va­men­te por un intru­so que apa­ren­te­men­te esta­ba vin­cu­la­do con la arren­da­ta­ria que pre­via­men­te ocu­pa­ba la vivien­da y creía que aún seguía allí. Habien­do sido hos­pi­ta­li­za­da con heri­das en la fren­te, al retor­nar al hogar su mari­do se mues­tra muy cari­ño­so con ella tra­tan­do de recon­for­tar­la aní­mi­ca­men­te. Al pro­pio tiem­po, sedien­to de ven­gan­za Emad comien­za a inves­ti­gar el caso tra­tan­do de loca­li­zar al des­co­no­ci­do agre­sor. Curio­sa­men­te Rana adop­ta una acti­tud dife­ren­te pues­to que a pesar del trau­ma expe­ri­men­ta­do, qui­zás sumi­da por pre­jui­cios de ver­güen­za pre­fie­re pasar por alto el dra­má­ti­co inci­den­te y no efec­tuar la per­ti­nen­te denun­cia policial.

A par­tir de allí el espec­ta­dor asis­te a un dra­ma de sus­pen­so por saber quién ha sido el res­pon­sa­ble del ata­que; así tam­bién se va crean­do una atmós­fe­ra de ansie­dad en la medi­da que el direc­tor va a des­me­nu­zan­do la rela­ción con­yu­gal que comien­za a tam­ba­lear debi­do al des­equi­li­brio emo­cio­nal vivi­do por ambas partes.

Lo que otor­ga gran fuer­za al film es la mane­ra en que la reali­dad y la fic­ción se fusio­nan. Valién­do­se de la repre­sen­ta­ción tea­tral de la pie­za de Arthur Miller, el cineas­ta inser­ta inter­mi­ten­te­men­te frag­men­tos de la mis­ma; de este modo, meta­fó­ri­ca­men­te Farha­di ape­la a un jue­go de espe­jos don­de la vul­ne­ra­bi­li­dad de los per­so­na­jes de Willy y Lin­da Loman refle­jan en par­te lo que está acon­te­cien­do en la vida real de quie­nes los están personificando.

Como ocu­rre en sus ante­rio­res tra­ba­jos, aquí nue­va­men­te el direc­tor no per­mi­te que el públi­co se anti­ci­pe a lo que habrá de acon­te­cer. En todo caso, lo más impor­tan­te es que la disec­ción que rea­li­za de la vida domés­ti­ca de un matri­mo­nio es total­men­te con­vin­cen­te al pro­pio tiem­po que al hacer­lo demues­tra la gran com­ple­ji­dad del ser humano que no admi­te gene­ra­li­za­cio­nes; así la mane­ra de reac­cio­nar, sen­tir y expre­sar los sen­ti­mien­tos depen­de de la natu­ra­le­za de cada persona.

En un film don­de la ven­gan­za, la cul­pa, la pie­dad y el per­dón están expues­tos bri­llan­te­men­te, el direc­tor ha logra­do un film cuyo des­en­la­ce cobra inten­sa fuer­za emo­cio­nal. Sin duda esta gran pelí­cu­la que­da­rá gra­ba­da en la memo­ria del espec­ta­dor, en par­te por su flui­da rea­li­za­ción y el inge­nio­so guión que no tie­ne des­per­di­cio alguno; no menos impor­tan­te es la irre­pro­cha­ble inter­pre­ta­ción de Hos­sei­ni y Ali­doos­ti en los pro­ta­gó­ni­cos y el exce­len­te tra­ba­jo de los acto­res que los rodean, sobre todo en el caso de Farid Saj­ja­di Hos­sei­ni que por razo­nes de dis­cre­ción resul­ta pre­fe­ri­ble no reve­lar el papel que inter­pre­ta. Jor­ge Gutman

THE COME­DIAN. Esta­dos Uni­dos, 2016. Un film deTay­lor Hackford

Robert De Niro es indis­cu­ti­ble­men­te uno de los gran­des acto­res del cine ame­ri­cano aun­que en los últi­mos años no siem­pre ha sido bien apro­ve­cha­do. En The Come­dian la situa­ción mejo­ra leve­men­te y su actua­ción es una de las pocas razo­nes que jus­ti­fi­quen su visión.

Les­lie Mann y Robert De Niro

De Niro ani­ma a Jac­kie Bur­ke, un actor casi sep­tua­ge­na­rio que has­ta 20 años atrás logró gran noto­rie­dad en Eddie’s Home, un pro­gra­ma tele­vi­si­vo des­ti­na­do a la fami­lia. Como muchos artis­tas que logra­ron la sim­pa­tía del públi­co actuan­do en sit­coms (come­dia de situa­cio­nes), él popu­la­ri­zó al per­so­na­je de Eddie y prác­ti­ca­men­te no pudo des­pren­der­se del mis­mo una vez que la serie fina­li­zó. Aho­ra, en la eta­pa cre­pus­cu­lar de su exis­ten­cia y sin mucho dine­ro en el bol­si­llo tra­ta de ganar­se la vida actuan­do en dife­ren­tes clu­bes noc­tur­nos como stand-up, un come­dian­te que se diri­ge al públi­co tra­tan­do de gene­rar un cli­ma de diver­sión median­te un impro­vi­sa­do humor. Como los chis­tes de doble sen­ti­do emplea­dos por Jac­kie son bas­tan­te rudos ape­lan­do a un voca­bu­la­rio que pue­de moles­tar a cier­to sec­tor de la audien­cia, eso lo lle­va a man­te­ner un alter­ca­do con una per­so­na del públi­co que abu­chea su show a quien ter­mi­na ata­cán­do­lo físi­ca­men­te. Des­pués de un mes en la cár­cel debe pres­tar tra­ba­jos comu­ni­ta­rios, don­de ahí cono­ce a Har­mony (Les­lie Mann), una mujer mucho más joven que él, con quien sim­pa­ti­za y lle­ga a man­te­ner una rela­ción sentimental.

A tra­vés del rela­to, se van cono­cien­do a otros per­so­na­jes que rodean al pro­ta­go­nis­ta. Así se encuen­tra su dis­tan­cia­do her­mano menor (Danny DeVi­to) a quien acu­de cuan­do nece­si­ta ayu­da finan­cie­ra, su iras­ci­ble cuña­da (Pat­ti LuPo­ne) que no lo tole­ra, su agen­te (Edie Fal­co) que debe ave­nir­se a su sin­gu­lar per­so­na­li­dad y el padre de Har­mony (Har­vey Kei­tel) quien no sim­pa­ti­za con él.

La mayor par­te del film exhi­be a Jac­kie actuan­do para dife­ren­tes audien­cias y ape­lan­do a un vul­gar humor para lograr eco en las mis­mas, inclu­yen­do en una de ellas a gen­te de la ter­ce­ra edad que cele­bra sus esca­to­ló­gi­cos chis­tes. Como una varia­ción de su tra­ba­jo, él acep­ta par­ti­ci­par en la ani­ma­ción de un reality show cuya visión deja una sen­sa­ción muy poco agradable.

Den­tro de los pocos momen­tos de inti­mi­dad, resul­ta humano el víncu­lo de Jac­kie con Har­mony aun­que los obs­tácu­los crea­dos para man­te­ner­los apar­ta­dos no resul­tan muy con­vin­cen­tes y eso se tras­lu­ce aún más con una vuel­ta de tuer­ca melo­dra­má­ti­ca del rela­to que es enfa­ti­za­do con un epí­lo­go deci­di­da­men­te inconvincente.

Como come­dia dra­má­ti­ca de un popu­lar artis­ta que tuvo sus momen­tos de glo­ria y que en el oca­so de su vida tra­ta de revi­vir su carre­ra, el film es muy ende­ble y de dis­cu­ti­ble gus­to don­de la bue­na direc­ción de Tay­lor Hack­ford no alcan­za a disi­mu­lar sus debi­li­da­des; con todo, la cali­dez, sim­pa­tía y pate­tis­mo que De Niro brin­da a su per­so­na­je hacen que pue­da resul­tar tole­ra­ble para un públi­co no muy exi­gen­te. Jor­ge Gutman