FOX­TROT. Israel-Ale­ma­nia-Fran­cia-Sui­za, 2017. Un film escri­to y diri­gi­do por Samuel Maoz

El exce­len­te rea­li­za­dor Samuel Maoz quien con su pri­mer film Leba­non obtu­vo el pre­mio máxi­mo en el Fes­ti­val de Vene­cia de 2009, nue­va­men­te brin­da un mag­ní­fi­co tra­ba­jo con Fox­trot que el año pasa­do fue dis­tin­gui­do con el segun­do pre­mio en el mis­mo fes­ti­val. Aun­que el telón de fon­do en ambos títu­los es el eterno con­flic­to ára­be israe­lí, esta pelí­cu­la se carac­te­ri­za por sor­pren­der al espec­ta­dor en más de una ocasión.

Lior Ash­ke­na­zi

El rela­to del direc­tor está estruc­tu­ra­do en tres par­tes. En la pri­me­ra sec­ción se asis­te a la tra­ge­dia vivi­da por el matri­mo­nio de media­na edad inte­gra­do por Michael Feld­man (Lior Ash­ke­na­zi) y su espo­sa Daph­na (Sara Adler) a par­tir del momen­to en que ella reci­be en la puer­ta de su hogar la noti­fi­ca­ción por par­te de dos sol­da­dos que su hijo Jonathan (Yona­tan Shi­ray) de 20 años ha muer­to en el cam­po de bata­lla; como con­se­cuen­cia de la terri­ble noti­cia, la angus­tia y deso­la­ción se ampa­ran en los deso­la­dos padres. La cáma­ra sigue aten­ta­men­te a Michael con­tem­plan­do cómo el dolor se con­vier­te en furia cuan­do en momen­tos de la pre­pa­ra­ción del fune­ral a car­go de la auto­ri­dad rabí­ni­ca, él insis­te en que­rer ver el cuer­po de Jonathan. Con todo, un hecho ines­pe­ra­do sor­pren­de al espec­ta­dor al con­cluir este capítulo.

En el segun­do seg­men­to de natu­ra­le­za surrea­lis­ta, el direc­tor ubi­ca la acción en un remo­to lugar desér­ti­co don­de en un pues­to de con­trol se refle­ja la situa­ción que viven 4 sol­da­dos allí apos­ta­dos, sien­do Jonathan uno de ellos. Los mucha­chos, ade­más de fran­quear el paso a un came­llo suel­to, se dedi­can a veri­fi­car las tar­je­tas de iden­ti­fi­ca­ción de los pales­ti­nos que atra­vie­san el lugar adop­tan­do hacia ellos acti­tu­des humi­llan­tes. En los momen­tos en que nada suce­de, estos jóve­nes ate­núan su sole­dad ape­lan­do a jue­gos de video como así tam­bién bai­lan­do el fox­trot; este popu­lar bai­le en don­de los pasos de los bai­la­ri­nes siem­pre retor­nan al pun­to de par­ti­da, es uti­li­za­do meta­fó­ri­ca­men­te por Maoz para trans­mi­tir el des­alien­to que se pue­de sen­tir fren­te al pro­ce­so de estan­ca­mien­to de las nego­cia­cio­nes que vive Israel sin resol­ver la gra­ve cri­sis que le afec­ta. El final de esta segun­da par­te cul­mi­na con una situa­ción no aguar­da­da y que evi­den­te­men­te cons­ti­tu­ye una recri­mi­na­ción a la polí­ti­ca segui­da por quie­nes gobier­nan el país.

En el ter­cer capí­tu­lo se retor­na al hogar de los Feld­man don­de el guión con­du­ce a un des­en­la­ce conmovedor.

A mane­ra de un inge­nio­so rom­pe­ca­be­zas, el espec­ta­dor va con­ca­te­nan­do los acon­te­ci­mien­tos que se desa­rro­llan a tra­vés del rela­to don­de no hay hilo alguno que per­ma­nez­ca suel­to. Con un exce­len­te argu­men­to, excep­cio­nal actua­ción, un sor­pren­den­te des­plie­gue visual y una insu­pe­ra­ble direc­ción escé­ni­ca, Maoz ofre­ce un excep­cio­nal film retra­tan­do de mane­ra crí­ti­ca la fala­cia de las gue­rras y la mane­ra en que ter­mi­nan frus­tran­do a las víc­ti­mas y sus vic­ti­ma­rios. Jor­ge Gutman

THE DEATH OF STA­LIN. Fran­cia-Gran Bre­ta­ña-Bél­gi­ca, 2017. Un film de Arman­do Iannucci

El popu­lar satí­ri­co polí­ti­co Arman­do Ian­nu­ci rela­ta en tono de far­sa las con­se­cuen­cias pro­du­ci­das a raíz del dece­so de Joseph Sta­lin en mar­zo de 1953. Basán­do­se en la nove­la homó­ni­ma ilus­tra­da de Fabien Nury y Thierry Robin, y adap­ta­da para el cine por Ian­nuc­ci, Ian Mar­tin y David Sch­nei­der, el rela­to narra las dis­pa­ra­ta­das situa­cio­nes que se pro­du­cen en la lucha por el vacío de poder al morir el omi­no­so dic­ta­dor. Cual­quier inten­to de aso­ciar­lo a la estric­ta reali­dad de los hechos resul­ta­ría infruc­tuo­so dado que lo que el rea­li­za­dor pre­ten­de es satis­fa­cer a su audien­cia con un espec­tácu­lo diver­ti­do; así poco impor­ta que el elen­co que ani­ma al film hable un inglés car­ga­do con acen­to ruso en lugar de hacer­lo en el idio­ma del país en que trans­cu­rre la acción.

El rela­to se desa­rro­lla en Mos­cú y comien­za en la vís­pe­ra del falle­ci­mien­to de Sta­lin (Adrian McLough­lin) a quien se lo obser­va pre­pa­ran­do la lis­ta de las per­so­nas que debe­rán ser eje­cu­ta­das por disen­tir con él. El pri­mer momen­to del humo­rís­ti­co dra­ma se pro­du­ce cuan­do el dic­ta­dor colap­sa por haber sido afec­ta­do por una ines­pe­ra­da hemo­rra­gia cere­bral y su cuer­po es des­cu­bier­to en la siguien­te maña­na por su ínti­mo círcu­lo de con­se­je­ros; es una pena que los mejo­res facul­ta­ti­vos no se encuen­tren dis­po­ni­bles por­que han sido envia­dos al gulag de Sibe­ria. Cuan­do Sta­lin expi­ra, el selec­to Con­se­jo de Minis­tros deci­de ele­gir al ridícu­lo Georgy Malen­kov (Jef­frey Tam­bor) para que inte­ri­na­men­te asu­ma las fun­cio­nes de Secre­ta­rio Gene­ral del Par­ti­do Comu­nis­ta aun­que pron­ta­men­te se apre­cia que no es el más pre­pa­ra­do para lide­rar a la Unión Sovié­ti­ca; en con­se­cuen­cia será Niki­ta Khrus­chev (Ste­ve Bus­ce­mi) quien dis­pues­to a tomar las rien­das del poder desea impo­ner impor­tan­tes refor­mas. Entre otras figu­ras impor­tan­tes desig­na­das se encuen­tran Vya­ches­lav Molo­tov (Michael Palin) como minis­tro de rela­cio­nes exte­rio­res en tan­to que el depra­va­do Lavren­tiy Beria (Simon Rus­sell Bea­le) actúa como jefe de seguridad.

Jason Isaacs

Las deci­sio­nes que se van adop­tan­do en el seno del gobierno dis­tan de con­tar con el apo­yo uná­ni­me de sus inte­gran­tes con­tri­bu­yen­do a sem­brar las semi­llas vene­no­sas de la dis­cor­dia; de este modo la tran­qui­li­dad dis­ta de rei­nar en las altas esfe­ras ofi­cia­les en la medi­da que cada uno de los miem­bros de la éli­te comu­nis­ta está pre­pa­ra­do para com­plo­tar con­tra el otro con tal de adqui­rir mayor poder. Así, si bien Sta­lin ya des­can­sa en su tum­ba, la atmós­fe­ra de terror con­ti­núa rigien­do en toda su dimen­sión median­te mani­pu­la­cio­nes y des­leal­ta­des que se van urdien­do; por ejem­plo, el coman­dan­te de la arma­da Georgy Zhu­kov (Jason Isaacs) está lis­to en ayu­dar a Khrush­chev para expul­sar a Beria y a su poli­cía secreta.

Entre otros per­so­na­jes que aso­man en el rela­to se encuen­tra Vasily (Rupert Friend), el ebrio hijo de Sta­lin, y Svetla­na (Andrea Loui­se Rise­bo­rough), la neu­ró­ti­ca hija del tirano; ambos no agre­gan mucho a la esen­cia del film aun­que gene­ran algu­nas situa­cio­nes reide­ras. La edi­ción no siem­pre es pro­li­ja en la ila­ción de las esce­nas, pero en todo caso ésa obje­ción no alcan­za a per­ju­di­car mayor­men­te a esta áci­da far­sa polí­ti­ca que cuen­ta con un homo­gé­neo elen­co de exce­len­tes acto­res bri­tá­ni­cos y americanos.

Para fina­li­zar cabe seña­lar que no es extra­ño que la exhi­bi­ción de esta mor­daz sáti­ra se man­ten­ga prohi­bi­da en Rusia; si bien trans­cu­rre en otra épo­ca, mucho de lo que aquí se ilus­tra man­tie­ne rele­van­cia actual en el país del recien­te­men­te reelec­to pre­si­den­te Putin. Jor­ge Gutman

THE LEI­SU­RE SEE­KER. Ita­lia-Esta­dos Uni­dos, 2017. Un film de Pao­lo Virzi

En su pri­mer film habla­do en inglés, el direc­tor ita­liano Pao­lo Vir­zi, ofre­ce en The Lei­su­re See­ker una come­dia dra­má­ti­ca pro­ta­go­ni­za­da por Donald Suther­land y Helen Mirren.

Donald Suther­land y Helen Mirren

El guión de Vir­zi, Stephen Ami­don, Fra­ces­ca Archi­bu­gi y Fran­ces­co Pic­co­lo, basa­do en la nove­la homó­ni­ma de Michael Zadoo­rian, se cen­tra en un matri­mo­nio de ancia­nos frá­gi­les de salud que tra­tan de res­ca­tar el tiem­po que les res­ta de vida para rea­li­zar una sin­gu­lar aven­tu­ra a tra­vés de los Esta­dos Uni­dos. El espí­ri­tu que ani­ma a la his­to­ria es cier­ta­men­te emo­cio­nal y sus dos gran­des intér­pre­tes tra­tan de infun­dir­le el máxi­mo rea­lis­mo posi­ble a pesar de que el film no alcan­za a satis­fa­cer como debiera

La acción que trans­cu­rre en el verano de 2016 comien­za cuan­do Will (Chris­tian McKay), el adul­to hijo de John (Suther­land) y Ella (Mirren) al lle­gar a la casa de sus padres en Mas­sa­chu­setts des­cu­bre que ellos no se encuen­tran allí como tam­po­co está en el gara­je el vehícu­lo de que dis­po­nen; preo­cu­pa­dí­si­mo, él se comu­ni­ca con su her­ma­na Jane (Janel Molo­ney) para deci­dir cuál será la acti­tud a adop­tar tenien­do en cuen­ta que su padre se encuen­tra en los pri­me­ros esta­dios de Alzhei­mer y su madre pade­ce de una gra­ve enfer­me­dad. En la pró­xi­ma esce­na se ve a John y Ella muy feli­ces y des­preo­cu­pa­dos quie­nes con su cara­va­na se diri­gen rum­bo al sur con la inten­ción de lle­gar has­ta Flo­ri­da. Como John ha sido un emi­nen­te pro­fe­sor de lite­ra­tu­ra y gran apa­sio­na­do de Ernest Heming­way, el pro­pó­si­to es visi­tar la casa en Key West don­de el renom­bra­do escri­tor vivió duran­te 9 años.

En pri­mer lugar, cual­quier racio­ci­nio lógi­co debe ser deja­do de lado en la medi­da que Ella no se opo­ne a que su mari­do en su esta­do de demen­cia senil con­duz­ca el vehícu­lo en la ruta ponien­do en peli­gro sus vidas en más de una opor­tu­ni­dad. En lo que con­cier­ne al desa­rro­llo del film, el mis­mo está estruc­tu­ra­do como un road movie; a lo lar­go del via­je estos ancia­nos cono­ce­rán a otras per­so­nas que acam­pan en el camino como así tam­bién habrá una ex alum­na de John que gra­ta­men­te lo encuen­tra en una para­da del reco­rri­do des­ta­can­do que siem­pre lo recuer­da como el bri­llan­te cate­drá­ti­co que ha sido. Otros even­tos inclu­yen el atro­pe­llo de dos delin­cuen­tes que en la ruta quie­ren asal­tar a la pare­ja robán­do­les sus per­te­nen­cias pero que gra­cias a la valen­tía de Ella ame­na­zán­do­les con un fusil no logra­rán su pro­pó­si­to. La con­fu­sión y pér­di­da de memo­ria de John hará que en un alto del camino deje a su espo­sa aban­do­na­da; en otra, se verá a este hom­bre ideo­ló­gi­ca­men­te liga­do al par­ti­do demó­cra­ta par­ti­ci­pan­do sin saber­lo en una mar­cha rea­li­za­da por los par­ti­da­rios del can­di­da­to Trump como presidente.

Las dolen­cias que de dis­tin­ta natu­ra­le­za afec­tan al matri­mo­nio cons­ti­tu­yen aquí una excu­sa para la narra­ción de una his­to­ria bien inten­cio­na­da pero al estar pla­ga­da de cli­sés y de situa­cio­nes poco vero­sí­mi­les afec­tan su serie­dad; a todo ello, la rea­li­za­ción poco inven­ti­va de Vir­zi care­ce de la fres­cu­ra y espon­ta­nei­dad que él ha sabi­do impri­mir en ante­rio­res tra­ba­jos para el cine.

Este film des­plie­ga una vez más el his­trio­nis­mo de Suther­land y Mirren quie­nes vuel­ven a actuar jun­ta­men­te des­pués de haber­lo hecho por pri­me­ra vez en Bethu­ne, The Making of a Hero (1990). En este caso trans­mi­ten el pro­fun­do sen­ti­mien­to que ani­ma a un matri­mo­nio des­pués de haber vivi­do jun­tos a lo lar­go de la mayor par­te de su exis­ten­cia, brin­dan­do así momen­tos de hones­ta ter­nu­ra e intimidad.

Sin mayo­res sor­pre­sas, excep­to un final ines­pe­ra­do que evi­den­te­men­te no se habrá de deve­lar, el film se deja ver fun­da­men­tal­men­te por las mara­vi­llo­sas actua­cio­nes de Suther­land y Mirren. Jor­ge Gutman