WEST SIDE STORY. Esta­dos Uni­dos, 2021. Un film de Ste­ven Spielberg.154 minutos

Si aca­so podía exis­tir algún temor de que esta nue­va ver­sión cine­ma­to­grá­fi­ca de West Side Story pudie­se resul­tar infe­rior a la pelí­cu­la homó­ni­ma de Robert Wise y Jero­me Rob­bins de 1961 que obtu­vo 10 Oscar inclui­do al de mejor film, las dudas des­apa­re­cen por com­ple­to apre­cian­do el exce­len­te logro obte­ni­do por el emi­nen­te rea­li­za­dor Ste­ven Spielberg.

Apo­ya­do por la glo­rio­sa músi­ca de Leo­nard Berns­tein y la remar­ca­ble letra del gran com­po­si­tor Stephen Sondheim recien­te­men­te falle­ci­do, el direc­tor ha con­ta­do con la valio­sa cola­bo­ra­ción de Tony Kush­ner para ofre­cer un dra­ma de nota­ble enver­ga­du­ra; así, la pre­sen­te adap­ta­ción ‑siem­pre basa­da en la pie­za tea­tral ori­gi­nal de Arthur Lau­rents- adquie­re rele­van­cia por algu­nas acer­ta­das modi­fi­ca­cio­nes intro­du­ci­das, entre ellas el dar­le mayor car­na­du­ra a los per­so­na­jes latinos.

La his­to­ria ins­pi­ra­da en la román­ti­ca tra­ge­dia sha­kes­pe­ria­na de Romeo y Julie­ta, se desa­rro­lla en el Upper West Side de Manhat­tan de la déca­da del 50 que se ase­me­ja a un terreno de com­ba­te. En ese lugar con­vi­ven dos gru­pos juve­ni­les que son irre­con­ci­lia­bles enemi­gos: por un lado están los Jets, inte­gra­dos por mucha­chos des­cen­dien­tes de fami­lias blan­cas de Euro­pa; por el otro se encuen­tran los Sharks, con­for­ma­do por por­to­rri­que­ños quie­nes son dis­cri­mi­na­dos por sus con­trin­can­tes por no ser con­si­de­ra­dos ame­ri­ca­nos de pura cepa. Tenien­do eso en cuen­ta, Spiel­berg y Kush­ner deci­die­ron que con­si­de­ra­ble par­te del diá­lo­go man­te­ni­do por los Sharks se efec­túe en espa­ñol y que los inte­gran­tes de ambas ban­das calle­je­ras fue­sen carac­te­ri­za­dos por acto­res de la mis­ma edad bio­ló­gi­ca de sus per­so­na­jes; como con­se­cuen­cia, esta nue­va ver­sión gene­ra mayor autenticidad.

Ansel Elgort y Rachel Zegler

No es nece­sa­rio deta­llar el argu­men­to de esta nue­va adap­ta­ción don­de al igual que en la de 1961 Romeo es el Jet Tony (Ansel Elgort) y Julie­ta la por­to­rri­que­ña María (Rachel Zegler) cuyo her­mano Ber­nar­do (David Álva­rez) que lide­ra el gru­po de los Sharks, se opo­ne y prohí­be fir­me­men­te la rela­ción amo­ro­sa de ambos enamorados.

La glo­rio­sa músi­ca de Berns­tein es eje­cu­ta­da por la Orques­ta Filar­mó­ni­ca de Nue­va York diri­gi­da por el maes­tro Gus­ta­vo Duda­mel y cuen­ta con una coreo­gra­fía mara­vi­llo­sa de Jus­tin Peck basa­da en la ori­gi­nal de Jero­me Rob­bins, cuyo pri­mer ballet -The Dan­ce at the Gym, mez­cla de mam­bo y jazz- es sen­ci­lla­men­te deslumbrante.

Aria­na DeBose

Uno de los gran­des méri­tos de Spiel­berg es haber con­ta­do con un elen­co inte­gra­do por dúc­ti­les acto­res que sin dobla­je alguno ento­nan con brío las mara­vi­llo­sas can­cio­nes del com­po­si­tor ame­ri­cano. Así Zegler en su exi­to­so debut para el cine encan­ta en la inter­pre­ta­ción de I Feel Pretty; algo seme­jan­te acon­te­ce con Elgort en Somethin­g’s Coming, Maria y jun­to a Zegler ento­nan­do Tonight, no menos rele­van­te es la exce­len­te actua­ción de Aria­na DeBo­se, la aplau­di­da artis­ta de Broad­way, can­tan­do Ame­ri­ca que es sin duda el más espec­ta­cu­lar de los núme­ros musicales.

En esta adap­ta­ción Kush­ner deci­dió eli­mi­nar el per­so­na­je de Doc, el ame­ri­cano due­ño de una dro­gue­ría del barrio, para en cam­bio incor­po­rar el per­so­na­je de Valen­ti­na, su viu­da por­to­rri­que­ña inter­pre­ta­do por Rita Moreno; resul­ta emo­ti­vo vol­ver a con­tem­plar a esta actriz que habien­do dado vida a Ani­ta ‑la gran ami­ga de María- en la ver­sión de 1961 aho­ra con sus casi 90 años inte­gra nue­va­men­te el elen­co can­tan­do mara­vi­llo­sa­men­te el her­mo­so tema Somewhe­re. Entre las esce­nas tier­nas del rela­to se des­ta­ca la cáli­da rela­ción que Valen­ti­na man­tie­ne con su emplea­do Tony en la far­ma­cia que here­dó de su espo­so; habien­do sido el mucha­cho un delin­cuen­te juve­nil, aho­ra ella lo alec­cio­na para que pro­si­ga por el buen camino y se man­ten­ga apar­ta­do del odio que alien­ta a las dos ban­das rivales.

Spiel­berg ha sabi­do crear un ver­da­de­ro cli­ma de ten­sión en el con­ti­nuo enfren­ta­mien­to de las pato­tas anta­gó­ni­cas que se inten­si­fi­ca en los últi­mos minu­tos del rela­to cul­mi­nan­do en una esce­na dra­má­ti­ca­men­te conmovedora.

¿Valió la pena una nue­va adap­ta­ción seis déca­das des­pués de la pre­ce­den­te? Dada la maes­tría del míti­co rea­li­za­dor a tra­vés del tra­ta­mien­to brin­da­do, la res­pues­ta es un con­tun­den­te SI. Ilus­tran­do el pre­jui­cio, la ani­mo­si­dad racial y la into­le­ran­cia que sub­ya­cen en esta his­to­ria, no es arries­ga­do afir­mar que, aun­que en menor dimen­sión, esos males aún per­sis­ten en la Amé­ri­ca del siglo XXI.

En suma, la con­jun­ción de la inol­vi­da­ble músi­ca, impo­nen­tes dan­zas, esme­ra­da rea­li­za­ción, estu­pen­dos diá­lo­gos y las irre­pro­cha­bles actua­cio­nes de Zegler, Elgort, DeBo­se, Álva­rez, Moreno y el res­to del elen­co inclu­yen­do a Mike Faist, Brian d’Arcy James y Corey Stoll, con­du­cen a que ésta sea una de las mejo­res pelí­cu­las del año. La úni­ca obje­ción que mere­ce es la deci­sión de Spiel­berg de no haber que­ri­do sub­ti­tu­lar los diá­lo­gos en espa­ñol, pri­van­do dis­fru­tar de los mis­mos a la audien­cia que no domi­na la len­gua de Cer­van­tes. Jor­ge Gutman

JOSEP. Fran­cia-Espa­ña-Bél­gi­ca, 2020. Un film de Aurel. 74 minutos

La Gue­rra Civil de Espa­ña es nue­va­men­te con­si­de­ra­da como telón de fon­do en Josep, un bello y lumi­no­so film de ani­ma­ción rea­li­za­do por el dibu­jan­te y cari­ca­tu­ris­ta Auré­lien Fro­ment, más cono­ci­do artís­ti­ca­men­te como Aurel.

Cuan­do Espa­ña sucum­be ante el régi­men fran­quis­ta, en febre­ro de 1939 apro­xi­ma­da­men­te 50.000 repu­bli­ca­nos cru­zan­do los Piri­neos lle­ga­ron a Fran­cia como refu­gia­dos sien­do inter­na­dos en cam­pos vigi­la­dos por tro­pas fran­ce­sas. Entre los mis­mos se encon­tra­ba el nota­ble dibu­jan­te y pin­tor bar­ce­lo­nés Josep Bar­to­li (1910 – 1995).

Una esce­na de JOSEP

En un rela­to de fic­ción basa­do en el guión de Jean-Louis Mile­si, se asis­te a la expe­rien­cia vivi­da por este artis­ta (voz de Ser­gi López) don­de a pesar de los malos tra­tos reci­bi­dos por sus guar­dia­nes, encuen­tra solaz en los dibu­jos que va efec­tuan­do basa­dos en lo que obser­va en su lugar de cau­ti­ve­rio. Afor­tu­na­da­men­te su tra­ba­jo con­ci­ta la aten­ción de Ser­ge (voz de Bruno Solo), un bon­da­do­so gen­dar­me fran­cés con quien lle­ga a cimen­tar una sóli­da amis­tad y que ade­más tra­ta­rá de loca­li­zar a María Val­dés, la novia de Josep que en esta­do de emba­ra­zo des­apa­re­ció duran­te el dra­má­ti­co éxo­do. La noble­za de Ser­ge que­da rati­fi­ca­da al ayu­dar a su ami­go a esca­par de su pri­sión logran­do así sal­var su vida que pro­ba­ble­men­te la hubie­se per­di­do duran­te la Segun­da Gue­rra. Lle­ga­do a Méxi­co, Bar­to­li se vin­cu­la con Fri­da Kah­lo (voz de Sil­via Pérez Cruz) y es allí don­de gra­cias a la gran pin­to­ra se publi­ca la colec­ción de sus excep­cio­na­les dibu­jos en el álbum Cam­pos de Con­cen­tra­ción refle­jan­do la reali­dad que a él y sus com­pa­trio­tas les tocó vivir en el for­za­do encierro.

Simul­tá­nea­men­te la his­to­ria se desa­rro­lla en la épo­ca actual don­de Valen­tin (voz de David Mar­sais), un ado­les­cen­te fran­cés adep­to a los dibu­jos, se diri­ge con sus padres a visi­tar a Ser­ge (voz de Gérard Her­nán­dez), su abue­lo materno. Es allí que el nie­to obser­van­do los dibu­jos que tie­ne en su casa escu­cha aten­ta­men­te el rela­to del ago­ni­zan­te anciano reme­mo­ran­do su expe­rien­cia como gen­dar­me en el cam­po de con­cen­tra­ción de Rive­sal­tes, su amis­tad con Bar­to­li, como así tam­bién la cul­pa­bi­li­dad de los car­ce­le­ros en el tra­to dis­pen­sa­do a los asi­la­dos españoles.

En poco más de una hora de metra­je Aurel con extre­ma meticu­losi­dad uti­li­za varia­das téc­ni­cas de ani­ma­ción para inser­tar los dibu­jos de Josep duran­te las dife­ren­tes eta­pas de su vida. Con las pre­ci­sas voces que ani­man a los per­so­na­jes, el film se enri­que­ce con los efec­tos de una exce­len­te ban­da sono­ra con la bue­na músi­ca de Sil­via Pérez Cruz. El resul­ta­do glo­bal es un film vibran­te, emo­ti­vo y humano rese­ñan­do el poder del arte como enri­que­ce­dor del espí­ri­tu, el valor de la amis­tad y cómo en cier­tas situa­cio­nes la resi­lien­cia pue­de sobre­lle­var las penu­rias sufri­das de quie­nes tuvie­ron que esca­par de la dic­ta­du­ra fran­quis­ta. Jor­ge Gutman

PRO­CES­SION. Esta­dos Uni­dos, 2021. Un film de Robert Gree­ne. 118 minu­tos. Dis­po­ni­ble en Netflix

Más de una vez el cine ha con­si­de­ra­do el abu­so sexual de meno­res oca­sio­na­do por cier­tos sacer­do­tes de la igle­sia cató­li­ca. Con todo, este remar­ca­ble docu­men­tal de Robert Gree­ne rese­ñan­do el dra­ma de seis sobre­vi­vien­tes que en su infan­cia y ado­les­cen­cia han sufri­do los vejá­me­nes de clé­ri­gos pede­ras­tas, adop­ta un tra­ta­mien­to diferente.

La his­to­ria se remon­ta a prin­ci­pios de 2018 cuan­do Gree­ne pre­sen­ció una con­fe­ren­cia de pren­sa tele­vi­sa­da en la cual tres sobre­vi­vien­tes de Kan­sas City denun­cia­ron el fla­ge­lo reci­bi­do por los curas y en don­de Mike Fore­man, uno de ellos, remar­có que podía nom­brar a 230 sacer­do­tes cató­li­cos miem­bros de dicha ciu­dad asal­tan­do sexual­men­te a meno­res. Impul­sa­do por esta noti­cia, el docu­men­ta­lis­ta con­tac­ta a Rebec­ca Rand­les, la abo­ga­da de los agra­via­dos, a fin de entre­vis­tar a los mis­mos. Como con­se­cuen­cia de ello, el pro­pó­si­to no sola­men­te resi­día en la entre­vis­ta fac­tual sino tam­bién para tra­tar que los entre­vis­ta­dos repro­du­je­ran los acon­te­ci­mien­tos vivi­dos poco más de tres déca­das atrás median­te un jue­go de roles teatrales.

Ed Gava­gan, Michael San­drid­ge y Dan Laurine

De lo que ante­ce­de el espec­ta­dor pre­sen­cia este híbri­do dra­ma con la par­ti­ci­pa­ción de seis dam­ni­fi­ca­dos: Joe Eldred, Mike Fore­man, Ed Gava­gan, Dan Lau­ri­ne, Michael San­drid­ge y Tom Viviano, que han acep­ta­do inter­ve­nir en esta sin­gu­lar tera­pia tea­tral, a tra­vés de esce­nas de fic­ción basa­das en sus memo­rias y expe­rien­cias vin­cu­la­das con la ins­ti­tu­ción reli­gio­sa; así, cada uno de ellos de per­so­na­li­dad dife­ren­te va trans­mi­tien­do sus emociones.

Eldred sufrien­do de epi­so­dios diso­cia­ti­vos des­cri­be cómo la vio­la­ción sexual del pasa­do lo aco­sa en sus pesa­di­llas. Para­dó­ji­ca­men­te, el enfu­re­ci­do Fore­man, guar­dan­do el silen­cio for­za­do de lo inacep­ta­ble, le entre­ga al sacer­do­te que lo asal­tó una tor­ta pre­pa­ra­da por su madre. Lau­ri­ne recuer­da a dos de los curas que lo sodo­mi­za­ron en un via­je rea­li­za­do a una casa pró­xi­ma a un lago. San­drid­ge no obs­tan­te haber sido víc­ti­ma del cle­ro sigue sien­do un devo­to de la fe cris­tia­na. Gava­gan tra­ta de supe­rar­se y adqui­rir for­ta­le­za reme­mo­ran­do a Los Ven­ga­do­res, los super­hé­roes de fic­ción de Mar­vel. Por su par­te Viviano se abs­tie­ne de comen­tar lo que le acon­te­ció por estar pen­dien­te un pro­ce­so legal con el cle­ro; de todos modos se avie­ne a desem­pe­ñar un rol en la recrea­ción de los suce­sos vivi­dos por sus des­gra­cia­dos compañeros.

Median­te este dra­má­ti­co con­fe­sio­na­rio, Gree­ne ha efec­tua­do una excep­cio­nal explo­ra­ción al retra­tar psi­co­ló­gi­ca­men­te el vía cru­cis de seis ino­cen­tes víc­ti­mas que a cie­gas con­fia­ron en una ins­ti­tu­ción que los trai­cio­nó. Este remar­ca­ble docu­men­tal des­ti­la un amar­go sabor al dejar en cla­ro que la mayor par­te de los des­hu­ma­ni­za­dos vic­ti­ma­rios sacer­do­tes que­da­ron impu­nes de sus crí­me­nes; a todo ello, la situa­ción se agra­va tenien­do en cuen­ta que debi­do a un falli­do sis­te­ma legal los atro­ces actos come­ti­dos pue­den que­dar pres­crip­tos debi­do al tiem­po trans­cu­rri­do. Con todo, lo más impor­tan­te es que la repre­sen­ta­ción efec­tua­da por los sobre­vi­vien­tes a tra­vés del arte tea­tral cons­ti­tu­ye una catar­sis para que libe­ren sus demo­nios inter­nos y pue­dan lograr el empo­de­ra­mien­to nece­sa­rio para afron­tar la vida con más optimismo.

Aun­que la visión de Pro­ces­sion pue­da resul­tar incon­for­ta­ble, eso no impi­de para que exis­ta una com­ple­ta empa­tía de la audien­cia con los pro­ta­go­nis­tas de esta verí­di­ca cruel his­to­ria. Jor­ge Gutman

BENE­DET­TA. Dir. Paul Verhoe­ven. Fran­cia-Holan­da. 2021. 126 minutos

Paul Verhoe­ven, bien cono­ci­do como un rea­li­za­dor, pro­vo­ca­ti­vo, des­inhi­bi­do y ale­ja­do de cual­quier con­ven­cio­na­lis­mo social que impli­que actuar con correc­ción polí­ti­ca, apli­ca sus usua­les herra­mien­tas para abor­dar un dra­ma his­tó­ri­co basa­do en hechos reales.

El guión del rea­li­za­dor escri­to con David Bir­ke cen­tra su aten­ción en Bene­det­ta Car­li­ni (1591 – 1661), una mon­ja mís­ti­ca de la Ita­lia rena­cen­tis­ta, basa­do en el libro Immo­dest Acts (Actos Impú­di­cos) publi­ca­do en 1986 por la his­to­ria­do­ra Judith C. Brown.

Daph­ne Pata­kia y Vir­gi­nia Efira

Las pri­me­ras imá­ge­nes ilus­tran el via­je que la niña Bene­det­ta (Ele­na Blon­ka) rea­li­za con sus padres (David Cla­vel y Clo­til­de Courau) hacia el con­ven­to ubi­ca­do en la villa tos­ca­na de Pes­cia. En el tra­yec­to unos ban­do­le­ros salen a su encuen­tro apo­de­rán­do­se del collar de su madre, pero ella demos­tran­do su devo­ción a la vir­gen logra recu­pe­rar­lo median­te el pri­me­ro de sus apa­ren­tes mila­gros divi­nos. Lle­ga­da al monas­te­rio la peque­ña, por­tan­do una vir­gen de made­ra, logra ser admi­ti­da como novi­cia por la madre supe­rio­ra Feli­ci­ta (Char­lot­te Ram­pling), pre­via entre­ga de una suma de dine­ro sumi­nis­tra­da por su padre. Tras ese pró­lo­go, la acción se desa­rro­lla 18 años más tar­de don­de Bene­det­ta (Vir­gi­nie Efi­ra) man­tie­ne per­ma­nen­tes visio­nes de Jesu­cris­to, en las que el reden­tor diri­gién­do­se a ella la besa como un acto de amor; asi­mis­mo, la mon­ja sufre de fre­cuen­tes pesa­di­llas y al des­per­tar su cuer­po apa­re­ce con seve­ras lla­gas debi­do a los estig­mas expe­ri­men­ta­dos como signo de la pasión de Cris­to; ese fenó­meno sobre­na­tu­ral indu­ce al obis­po local (Oli­vier Rabour­din) a pro­cla­mar­la aba­de­sa, des­po­jan­do a la Her­ma­na Feli­ci­ta de sus atri­bu­tos quien no está con­ven­ci­da del mis­ti­cis­mo de Benedetta.

El dis­pa­ra­dor de esta his­to­ria se pro­du­ce a par­tir del momen­to en que Bar­to­lo­mea (Daph­ne Pata­kia), una chi­ca joven huyen­do de su abu­si­vo padre y her­ma­nos, ingre­sa al con­ven­to y se sien­te atraí­da por Bene­det­ta quien a su vez expe­ri­men­ta una sen­sa­ción seme­jan­te; no trans­cu­rre mucho tiem­po para que ambas se entre­guen a un apa­sio­na­do víncu­lo sexual. Cuan­do ese amor prohi­bi­do es des­cu­bier­to por Feli­ci­ta, ella se diri­ge a la ciu­dad de Flo­ren­cia para denun­ciar lo que acon­te­ce; eso cau­sa la inter­ven­ción del nun­cio papal (Lam­bert Wil­son) que pro­vo­ca­rá la caí­da en des­gra­cia de la abadesa.

Tal como el rela­to está expues­to, no que­da cla­ro el com­por­ta­mien­to de sus per­so­na­jes sobre todo el de Bene­det­ta; así no se sabe si real­men­te trans­mi­te la volun­tad de Dios, evi­tan­do ‑por ejem­plo- de que la ciu­dad de Pes­cia sea azo­ta­da por la pes­te negra de Euro­pa, o si por el con­tra­rio su éxta­sis es ficticio.

La yux­ta­po­si­ción de la fe reli­gio­sa con la pasión del deseo car­nal así como las intri­gas sus­ci­ta­das en el seno del con­ven­to en prin­ci­pio resul­tan fas­ci­nan­tes de apre­ciar; sin embar­go es obje­ta­ble la ausen­cia de suti­li­dad del rea­li­za­dor en el tra­ta­mien­to de cier­tas esce­nas; eso se mani­fies­ta al estar ambas muje­res en el escu­sa­do del con­ven­to don­de las fla­tu­len­cias se dejan oír, así como cuan­do en la rela­ción sexual Bar­to­lo­mea apli­ca un con­so­la­dor en la vagi­na de su aman­te para que ella logre un pla­cen­te­ro orgas­mo. En esas secuen­cias, deci­di­da­men­te pres­cin­di­bles, se evi­den­cia la inten­ción de Verhoe­ven de con­mo­cio­nar gra­tui­ta­men­te a la audiencia.

A pesar de las obser­va­cio­nes apun­ta­das, es impor­tan­te des­ta­car la impe­ca­ble pues­ta escé­ni­ca de Verhoe­ven, las mag­ní­fi­cas inter­pre­ta­cio­nes de Efi­ra y de la vete­ra­na Char­lot­te Ram­pling e igual­men­te la remar­ca­ble foto­gra­fía de Jean­ne Lapoi­rie. Glo­bal­men­te con­si­de­ra­do, este film trans­gre­sor cri­ti­can­do el dog­ma­tis­mo de la Igle­sia atrae la aten­ción aun­que sin sus­ci­tar dema­sia­do entu­sias­mo. Jor­ge Gutman